Taipei zou moeten proberen de gesprekken op laag niveau met Beijing te hervatten, zegt de voormalige minister van Buitenlandse Zaken van Taiwan, Jason Hu

Taipei zou moeten proberen de besprekingen op laag niveau met Beijing te hervatten als een manier om de verhoogde spanningen tussen de twee partijen te verminderen, zei de voormalige Taiwanese minister van Buitenlandse Zaken Jason Hu vandaag in een interview.

"Het vasteland van China zegt het misschien niet in het openbaar, maar ik denk dat het er geen bezwaar tegen zou hebben als (de president van Taiwan) Tsai Ing-wen een dialoog of een vorm van laagdrempelige interactie tussen het vasteland van China en Taiwan start", zei de nu gepensioneerde voormalige Hoofd buitenlands beleid, regeringswoordvoerder en burgemeester van Taichung, een van de grootste steden van Taiwan.

De besprekingen tussen de twee zijn stopgezet sinds de verkiezing van president Tsai in 2016 en de breuk van haar Democratische Progressieve Partij met eerdere toenaderingen naar het vasteland, gesteund door de rivaliserende Kuomintang of KMT. Hu is een voormalig vice-voorzitter van de KMT; hij ging vorig jaar met pensioen als vice-voorzitter van de Want Want China Times Group, een mediabedrijf dat wordt gecontroleerd door miljardair Tsai Eng-meng en wordt beschouwd als voorstander van nauwere banden tussen het vasteland en Taiwan.

De economische belangen tussen beide partijen zijn groot. Verhoogde militaire spanning tussen de twee dit jaar na een bezoek van de leider van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, die bezorgdheid deed rijzen over de rol van Taiwan als wereldleider op het gebied van geavanceerde halfgeleiderchips. Taiwanese bedrijven behoren tot de grootste investeerders van het vasteland met meer dan $ 200 miljard aan projecten die in de loop der jaren door Taipei zijn goedgekeurd; degenen met een grote aanwezigheid zijn onder meer iPhone-leverancier Hon Hai Precision, geleid door miljardair Terry Gou.

Hu, 74 en nu gepensioneerd, zei telefonisch vanuit Taichung dat de secretaris van de communistische partij Xi Jinping sterker uit het recente partijcongres, de G20-bijeenkomst en de APEC-top is gekomen, en dat Taiwan "voorzichtiger moet zijn in de relatie tussen de Straat en de Straat". Bewerkte fragmenten volgen.

Flannery: Het congres van de Chinese Communistische Partij, de G20-bijeenkomst en de APEC-top zijn beëindigd. Hoe beoordeelt u de staat van dwarsliggers?

Hu: Na de G20- en APEC-bijeenkomsten, en vooral na het partijcongres, lijkt president Xi meer vertrouwen te hebben dan voorheen, en Taiwan zou voorzichtiger moeten zijn in de betrekkingen tussen de Straat en de Straat. Het lijdt geen twijfel dat president Xi in veel opzichten sterker is, zowel in eigen land als in het buitenland. Dat weten de Verenigde Staten ook.

Flannery: Taiwan moet op welke manieren voorzichtiger zijn?

Hu: Zijn positie als hoogste supremo in China is verlengd. De manier waarop hij met Hu Jintao omging, verbaasde veel mensen. Ik denk dat hij in eigen land meer 'respect' krijgt, zonder aanhalingstekens. Dus hij zal de komende jaren een sterke leider zijn. Hij voelt zich misschien meer verantwoordelijk om de kwestie Taiwan aan te pakken.

Flannery: Wat bedoel je met "verantwoordelijker?"

Hu: Hij wil het oplossen.

Flannery: Hoe kan hij dat doen?

Hu: Mensen praten altijd over een militair conflict. Ik denk niet dat hij echt een militair conflict wil, omdat hij geen militair conflict nodig heeft. Hij heeft veel kaarten in zijn hand. Als hij iets doet dat de economie, investeringen en buitenlandse handel van Taiwan beïnvloedt, zou Taiwan niet zijn wat het nu is. Mensen zouden zich dan pas echt zorgen gaan maken. Hij hoeft het PLA (People's Liberation Army) niet te sturen.

De Taiwanese regering – Tsai Ing-wen – bereidt zich voor op een PLA-landing en grondgevecht. Ik denk dat het allemaal voor binnenlands verbruik is. Ze zal wapens, raketten en een heleboel dingen laten zien die niet zo handig zijn als het echt tot een conflict komt, omdat Peking de Verenigde Staten inhaalt.

Flannery: Denkt u dat de VS Taiwan militair zouden steunen in het geval van een blokkade?

Hu: Ten eerste zou het zich grote zorgen maken over een blokkade. Het is erg moeilijk voor de VS om met een blokkade om te gaan. Wie zou als eerste schieten?

Ten tweede, als je naar Oekraïne kijkt, levert de VS misschien veel wapens aan Taiwan, maar ik denk niet dat een Amerikaanse leider Amerikaanse levens zou opofferen zoals in Afghanistan, Vietnam en Irak. Ik denk niet dat het zou worden gesteund door de binnenlandse Amerikaanse publieke opinie.

De levering van wapens voor een mogelijk militair conflict zou Taiwan helpen om zichzelf langer staande te houden. Maar net als in Oekraïne zullen Taiwanezen en mensen van het vasteland worden vermoord. Veel mensen zullen worden gedood. Ik denk dat de VS dat willen voorkomen. Daarom wilde Biden onlangs president Xi ontmoeten. Ze willen allebei een mogelijk militair conflict tussen de grote twee voorkomen.

Flannery: Wat zou Peking kunnen doen om de banden te verbeteren? Een blokkade zou een grote stok zijn. Hoe zit het met wortelen? In de jaren negentig, toen jij en ik elkaar voor het eerst ontmoetten, was er meer optimisme over een soort integratie.

Hu: Het vasteland van China zegt het misschien niet in het openbaar, maar ik denk dat het er geen bezwaar tegen zou hebben als Tsai Ing-wen een dialoog of een vorm van laagdrempelige interactie tussen het vasteland van China en Taiwan zou beginnen. Ik denk dat China geen bezwaar zou maken, maar China zou niet het initiatief nemen omdat Taiwan bezwaar maakt tegen de 'één China'-consensus uit '92 en veel interactie.

Als Amerika al het mogelijke doet om de twee partijen te vragen de interactie of communicatie te hervatten, moet het wat macht of energie besteden aan Tsai Ing-wen.

Flannery: Maar was het niet Peking dat het gesprek met de Straits Exchange Foundation afbrak na de verkiezing van Tsai?

Hu: Ja, omdat Tsai's openbare opmerkingen niet accepteerden wat de KMT eerder met het vasteland van China had gedaan in termen van wat je ook maar 'consensus' of overeenkomsten noemt. Peking zei dat er geen reden is om elkaar te ontmoeten omdat u weigert te accepteren wat we hadden afgesproken.

Flannery: Dus wat denk je dat er in het verschiet ligt voor de betrekkingen tussen de VS en China?

Hu: Het vasteland van China is eigenlijk niet van plan om de VS in militaire termen te confronteren, omdat het zwakker is. Het wil geen oorlog. Ze hebben zeker enkele rode lijnen, zoals Taiwan dat de jure onafhankelijkheid uitroept. Maar ik ben in wezen optimistisch dat als (de VS en China) beginnen te praten en elkaar gaan bezoeken, het beter zou zijn, omdat de Verenigde Staten op dit moment China als een toenemende bedreiging beschouwen, zowel militair als economisch.

Flannery: Wat denk je dat er in het verschiet ligt voor de betrekkingen tussen de VS en Taiwan?

Hu: Ik denk dat de Verenigde Staten heel, heel voorzichtig zijn en proberen ervoor te zorgen dat er geen militair conflict komt tussen Taiwan en het vasteland van China. Maar ik denk ook dat Taiwan – vooral de leider van Taiwan – misschien niet al te veel verbetering wil zien tussen Peking en Washington. Als je relatie te goed is, kan Taiwan bang zijn om het slachtoffer te worden. Wanneer (Tsai's Democratische Progressieve Partij) het vasteland als een serieuze bedreiging noemt, krijgt het meer stemmen. Het is een kaart die ze al 10-15 jaar spelen bij elke verkiezing.

Flannery: Over verkiezingen gesproken, er komen zaterdag lokale verkiezingen aan in Taiwan. Je bent deze week op campagne geweest. Wat zijn de vooruitzichten?

Hu: De algemene trend is dat de DPP geen stand kan houden. De rijksoverheid krijgt bijna dagelijks kritiek in de media. Peilingen zijn echter niet te vertrouwen omdat ze traditionele telefoons gebruiken en jongeren geen traditionele telefoons gebruiken. We moeten dus afwachten.

Flannery: Wat is nu de kracht van de KMT?

Hu: We promoten jongere mensen. De KMT was een 'groots oud feest' geworden. De regering heeft de pandemie de laatste tijd niet goed aangepakt. Maar we zullen moeten afwachten.

Zie gerelateerde berichten:

Taiwanese banken snijden leningen op het vasteland af te midden van tragere groei en militaire spanningen

Taiwanese miljardair familiebankier bezorgd maar niet bang voor gespannen banden met Beijing

Amerikaanse minister van Handel woont ceremonie bij TSMC nieuwe fabriek van $ 12 miljard in Arizona bij

@RTLnieuws