SypherPK opent de grootste Esports-faciliteit van het land om samen te werken met gamers die 'grotere dingen willen doen'

WAls Ali "SypherPK" Hassan live gaat voor zijn 6.3 miljoen Twitch-volgers, verwachten kijkers twee dingen: Hassan zit alleen achter een monitor en een avatar van zijn gelijkenis schiet door een andere Fortnite strijd royale. Wat ze zich misschien niet realiseren, is dat achter elke stream, YouTube-video, post op sociale media of merkdeal een bedrijf zit met meer dan 50 werknemers die namens hem werken.

Een jarenlange droom om die mensen onder één dak te krijgen, zal worden gerealiseerd met het debuut van het hoofdkantoor van Oni Studios, een 30,000 vierkante meter grote faciliteit die woensdag zijn deuren opent in Austin, Texas. Op basis van zijn enorme omvang doet Oni HQ alle bestaande esports-organisatiefaciliteiten in het hele land in het niet vallen. Het beschikt over werkstations, podcaststudio's, streaming-opstellingen, vergaderruimten, een fotostudio en een 30 meter hoge schommelruimte die plaats biedt aan fysieke sets, beschikbaar voor gebruik door het bedrijf of verhuurd aan externe producties.

Het gebouw en het hele bedrijf worden volledig uit eigen middelen gefinancierd door Hassan's inhoudsfortuin. Het is een enorme weddenschap van miljoenen dollars van Hassan en Daniela Ali, zijn vrouw, manager en CEO van Oni Studios, dat een efficiënte contentpijplijn net zo waardevol kan zijn als het talent voor de camera.

“We kunnen net zo goed proberen groot te denken en proberen te investeren in onze beste jaren om te proberen iets langer te laten duren dan de hype van Fortnite of SypherPK, 'vertelt Hassan Forbes. "In plaats van het geld te laten liggen en alleen maar stof te verzamelen, investeren we het in het bedrijf en proberen we grotere dingen te doen."

"We beschouwen onszelf als echte ondernemers", zegt Ali. “Wat we maken, herinvesteren we opnieuw in een grotere visie die we hebben. Voor ons is het op dit moment allemaal met elkaar verbonden.”

Voorlopig is SypherPK de melkkoe, goed voor het grootste deel van de omzet van $ 12 miljoen van het bedrijf in 2022. Een team van deze omvang, vrijwel zeker het grootste van alle makers van games, gaf Hassan vorig jaar genoeg video-editors, grafische ontwerpers, experts op het gebied van sociale media en marketingmensen om 52 unieke sponsorcampagnes op zich te nemen, in samenwerking met onder meer State Farm, Samsung en Honda.

Maar Hassan en Ali, onlangs genoemd naar de Forbes 30 Onder 30 Spelen lijst op respectievelijk 26 en 28 jaar oud, hebben de ambitie om dit productieteam aan het werk te zetten voor andere makers. Een van de eerste initiatieven van Oni is een incubatorprogramma, waarbij makers van inhoud die onder de radar blijven, worden aangetrokken en het volledige gewicht van het team wordt gebruikt om hun carrière een boost te geven, waarbij de winst onderweg wordt verdeeld.

Oni tekende zijn eerste maker in de herfst, een Fortnite maker bekend als "Reckz." Binnen twee weken groeide het kanaal van Reckz van 240 abonnees en 1,000 totale levenslange weergaven tot 30,000 abonnees en 100,000 weergaven. Hij tekende zijn eerste sponsorovereenkomst met State Farm en sinds deze week heeft zijn YouTube-kanaal meer dan 64,000 abonnees. Oni is van plan om in 2023 meer videomakers toe te voegen aan het incubatorprogramma.

Hassan en Ali zijn voorzichtig om Oni te onderscheiden van traditionele esports-organisaties, waarvan er verschillende te maken hebben gehad grote financiële twijfel in de afgelopen maanden. Het paar zegt dat ze willen dat Oni behendig is, in staat om middelen te gebruiken voor elke nieuwe onderneming die succesvol blijkt te zijn, of het nu gaat om de productie van live-evenementen of de vijfkoppige onderneming van het bedrijf. Fortnite Creatief team voor het maken van kaarten. In plaats van een rooster van talent te ondertekenen in dienst van het merk van de organisatie, wil Oni dat videomakers hun diensten zien als een 'toolkit'.

"We hebben Oni Studios niet nodig om een ​​miljoen volgers te hebben", zegt Hassan, "omdat Oni gewoon de tool is die we gaan geven aan makers zoals ikzelf, zoals Reckz, toekomstige ondertekenaars, en dan ook gewoon makers oprichten die willen om daadwerkelijk met ons samen te werken aan hun eigen projecten om inhoud te maken.

Als die strategie verrassend altruïstisch klinkt, dan is dat te danken aan Hassan, die naam maakte door instructievideo's te maken die de spel- of inhoudsvaardigheden van kijkers hielpen verbeteren. Oni is een uitbreiding van dezelfde aanpak. De vraag gaat simpelweg over winst, en of een van Oni's ondernemingen op een dag kan uitblinken zonder subsidie ​​van Hassan's streaming-inkomsten. "In het slechtste geval", zegt hij, "is dit mijn grote gebouw waar ik uit stream en content van maak."

Op korte termijn is de druk eraf, aangezien Hassan verwacht zeven cijfers aan inkomsten per jaar te blijven produceren om Oni's schatkist te vullen. Toch komt er een dag dat SypherPK geleidelijk stopt met streamen, zegt Hassan, misschien binnen vijf jaar. Het runnen van een bedrijf geeft hem veel meer energie dan het opstarten van een andere Twitch-stream om urenlang te spelen Fortnite. De uitdaging maakt het alleen maar aantrekkelijker.

"De achtervolging is altijd spannender dan de bestemming", zegt Hassan. “Als je eenmaal jezelf hebt gevestigd [als streamer], is er weinig om voor te blijven klimmen, daarom zie je mensen dingen doen als gebouwen kopen en Oni Studios oprichten. Je probeert de doelpalen te verplaatsen om te blijven verbeteren.”