Naarmate de vraag naar elektrische voertuigen (EV's) stijgt, gestimuleerd door overheidsstimulansen en een streven om de transportsector koolstofarm te maken, zal de wereldwijde batterij-industrie aanzienlijke aandacht en investeringen trekken. Rystad Energy voorspelt dat de totale verkoop van elektrische voertuigen dit jaar bijna 10 miljoen eenheden zal bereiken, een sprong van 43% ten opzichte van 2021. Als gevolg hiervan zal ook de vraag naar batterijkathodes en anodes - kerncomponenten in het productieproces - explosief stijgen.
Op het huidige traject van de verkoop van EV's en andere vraag naar li-ionbatterijen, zal de totale vraag naar batterijanodematerialen (BAM) tegen 300 met 2025% toenemen, tot 2.9 miljoen ton van ongeveer 774,000 ton vorig jaar. De kathodemarkt zal naar verwachting een vergelijkbare stijging ervaren. De zorgen over het voldoen aan de vraag naar deze componenten zijn echter niet gelijk. Kathodefabrikanten maken zich zorgen over de beschikbaarheid van grondstoffen en de mogelijkheid van tekorten aan kritische metalen zoals lithium, nikkel en kobalt, terwijl anodeproducenten zich meer zorgen maken over de onderliggende aard van de grondstof.
Anodes zijn voornamelijk samengesteld uit natuurlijk of synthetisch grafiet, die beide unieke voor- en nadelen hebben. Een anode van synthetisch grafiet heeft over het algemeen een hoger rendement en is van premium kwaliteit, en ondersteunt hoogwaardige toepassingen. Natuurlijk grafiet heeft superieure ESG-referenties (Environmental, Social and Governance), aangezien de productie ervan geen zware grafitisering vereist - het omzetten van synthetische grafietgrondstoffen in materialen van batterijkwaliteit - die enorme hoeveelheden energie verbruiken en de productiekosten en emissies verhogen.
Tegenwoordig is ongeveer 14% van de wereldwijde BAM-grondstof natuurlijk grafiet en 78% is synthetisch. Tegen 2025 zal het marktaandeel van synthetisch grafiet naar verwachting echter 87% bedragen, versneld door de toegenomen vraag en het vermogen om de productie van synthetische stoffen sneller en efficiënter op te voeren dan natuurlijke productie. De prognoses van Rystad Energy over de groei van synthetisch grafiet zijn in strijd met de heersende marktvisie, maar onze gegevens - de eerste uitgebreide beoordeling in jaren - werden ondersteund door de grootste celfabrikant, anodefabrikant en een invloedrijk Chinees onderzoeksbureau.
“Batterijfabrikanten bouwen verwoed productiecapaciteit op om aan de vraag te voldoen. Fabrikanten moeten razendsnel van nul naar 100 gaan, dus het is geen verrassing dat ze neigen naar de meer directe oplossing, synthetisch grafiet, ondanks de inferieure ESG-implicaties ervan. Zonder een toename van de productie van synthetisch grafiet, is het moeilijk in te zien hoe de doelstellingen voor de adoptie van elektrische voertuigen op tijd kunnen worden gehaald", zegt Edison Luo, senior analist bij Rystad Energy.
Europa leidt productiecapaciteitsuitbreidingen, maar China domineert nog steeds
Om aan de groeiende vraag te voldoen, zal de wereldwijde productiecapaciteit van BAM stijgen. China zal de capaciteitsgroei domineren, geleid door de oude anodeproducenten BTR en Shanshan, met een totale productiecapaciteit van 4.6 miljoen ton in 2025 (92% van de verwachte wereldwijde capaciteit), vergeleken met 1.2 miljoen ton vorig jaar. De productiecapaciteit in Japan en Zuid-Korea – twee traditionele knooppunten voor het maken van anodes in Azië – stagneert nu de investeringen verschuiven naar de productie van cellen te midden van felle Chinese concurrentie.
Naarmate de inspanningen om het continent koolstofarm te maken op stoom komen, zal de Europese markt de meest agressieve groei van de BAM-productiecapaciteit meemaken. De wereldwijde capaciteit zal tot 38 jaarlijks met gemiddeld 2025% groeien, maar de capaciteit van Europa zal aanzienlijk groeien, zij het vanuit een mager uitgangspunt. De totale Europese capaciteit zal in 200,000 de 2025 ton overschrijden, dit jaar vanaf praktisch nul.
Deze groei is in lijn met de plannen van verschillende autofabrikanten om gigafabrieken in Europa te bouwen, waarvoor een gelokaliseerde supply chain nodig is, wat vaak resulteert in hogere prijzen. De meeste aangekondigde Europese anodefabrieken zullen naar verwachting natuurlijk grafiet als grondstof gebruiken vanwege de ESG-voordelen van het materiaal, waaronder minder uitstoot van broeikasgassen en lagere operationele uitgaven.
Door Zerohedge.com
Meer topresultaten van Oilprice.com:
Bron: https://finance.yahoo.com/news/synthetic-graphite-becomes-crucial-meeting-220000206.html