Zweden Blockbuster Ontdekking van zeldzame metalen cruciaal voor elektrische voertuigen: dit is wat we weten

Topline

Een Zweeds mijnbouwbedrijf maakte deze week bekend dat het meer dan een miljoen ton zeldzame-aarde-mineralen heeft ontdekt in de buurt van een mijngroeve in het uiterste noorden van het land. ) die graag de metalen wilden gebruiken voor de productie van windturbines en elektrische voertuigen, maar daarvoor sterk afhankelijk waren van China.

Belangrijkste feiten

In een verklaring LKAB, een mijnbouwbedrijf in staatseigendom, zei donderdag dat het "aanzienlijke afzettingen" heeft gevonden in de buurt van een mijn die het exploiteert in de buurt van de stad Kiruna - de grootste afzetting in zijn soort in Europa.

De metalen, die volgens het bedrijf niet in Europa worden gewonnen, zijn essentieel bij de productie van gewone huishoudelijke elektronica zoals televisies, computers en smartphones, evenals elektrische voertuigen en windturbines, evenals verdedigingssystemen, zoals nachtkijkers. technologie en militaire jets.

Het grootste deel van de wereldvoorraad van metalen wordt gedolven in China, dat ongeveer de controle heeft 60% van 's werelds mijnbouwproductie en 85% van de verwerking van de metalen.

De ontdekking komt te midden van een escalerende handelsoorlog tussen de VS en andere westerse landen met China – China bedreigd om de export van zeldzame metalen naar de VS in 2019 stop te zetten, maar bijna vier vijfde van de zeldzame metalen die tussen 2017 en 2020 in de VS werden geïmporteerd, kwam uit China, volgens de Amerikaanse geologische dienst.

Voormalig president Trump heeft een uitvoerende orde in 2020 om de binnenlandse productie van zeldzame aardmetalen te stimuleren, en vorig jaar president Biden ingeroepen de Defense Production Act om te proberen de ontdekking en mijnbouw van de mineralen te stimuleren.

LKAB-voorzitter Jan Mostrom noemde de ontdekking een "belangrijke bouwsteen" voor de winning van ruwe metalen die "absoluut cruciaal zijn om de groene transitie mogelijk te maken".

Belangrijke achtergrond

De ontdekking zou ook een aanzienlijke impuls kunnen geven aan de productie van elektrische voertuigen en andere groene energietechnologie, die grotendeels afhankelijk is van de Chinese productie van zeldzame aardmetalen. Biden's Inflation Reduction Act die vorig jaar is aangenomen, is geoormerkt $ 370 miljard voor zonne-energie, windenergie en subsidies voor elektrische voertuigen, sterk afhankelijk van het feit dat de toegankelijkheid van deze metalen zal blijven bestaan. In oktober kondigde de EU aan een akkoord te hebben bereikt met de Raad van de Europese Unie en het Europees Parlement ban traditionele niet-elektrische voertuigen tegen 2035. Regelgevers in Californië ondertussen goedgekeurd een verbod op de verkoop van nieuwe voertuigen op gas in de staat tegen 2035.

Verrassend feit

LKAB-functionarissen zeiden dat ze de volledige omvang van de aanbetaling niet kennen en dat het jaren kan duren om een ​​onderzoek naar de omvang ervan af te ronden en naar de beste manier om deze te ontginnen. Het mijnbedrijf, dat een nabijgelegen mijn exploiteert, is begonnen met werken aan een doorgang, een "drift" genaamd, die zich over "enkele kilometers" zou uitstrekken van de bestaande mijn tot aan de afzetting, op een diepte van bijna een halve mijl lager het oppervlak.

Waarop moet ik letten?

Wanneer het minen daadwerkelijk kan beginnen. Het bedrijf zei dat het zou kunnen 10 tot 15 jaar, Volgens de New York Times, voordat de metalen ooit hun weg naar de markt zouden kunnen vinden.

Cruciaal citaat

Europa's "zelfvoorziening en onafhankelijkheid van Rusland en China zal beginnen in de mijn", zei de Zweedse vicepremier en minister van Energie, Bedrijfsleven en Industrie Ebba Busch donderdag in een verklaring.

Verder lezen

Zweden zegt dat het een Bonanza van een zeldzame aarde heeft ontdekt (New York Times)

Zweden vindt afzettingen van zeldzame aardmetalen die de westerse consument ten goede kunnen komen (De Washington Post)

Zweedse LKAB vindt Europa's grootste depot van zeldzame aardmetalen (Reuters)