Het Hooggerechtshof handhaaft het verbod op gearomatiseerde tabak in Californië

Het Hooggerechtshof verwierp maandag een bod van de tabaksindustrie om een ​​Californisch verbod op gearomatiseerde tabaksproducten te blokkeren.

Het verbod, of Proposition 31, werd in november met een overweldigende meerderheid goedgekeurd door de kiezers en verbiedt de verkoop van de meeste gearomatiseerde tabaksproducten, waaronder mentholsigaretten.

Het noodpleidooi werd ingediend door RJ Reynolds, een eenheid van British American Tobacco, en andere grote tabaksfabrikanten die de maatregel, die volgende week van kracht wordt, willen stoppen of uitstellen.

De wet werd twee jaar geleden voor het eerst aangenomen, maar tabaksfabrikanten financierden met succes een campagne om de uitvoering ervan te blokkeren en plaatsten de kwestie dit jaar op de landelijke stemming.

Rechters handhaafden het verbod echter zonder uitleg of enige publieke onenigheid.

RJ Reynolds, die mentholsigaretten uit Newport verkoopt, voerde aan dat het verbod in tegenspraak is met de Tobacco Control Act van 2009, een federale wet die staten verbiedt de verkoop van tabaksproducten te blokkeren.

"Ze kunnen de minimale aankoopleeftijd verhogen, de verkoop beperken tot bepaalde tijden en locaties en licentieregimes afdwingen", schreven advocaten van de eisers in hun injument aanvraag. "Maar een ding dat ze niet kunnen doen, is de verkoop van die producten volledig verbieden omdat ze niet voldoen aan de normen voor favoriete tabaksproducten van de staat of plaats."

De eisers voerden ook aan dat de tabaksindustrie door de wet "aanzienlijke financiële verliezen" zal lijden. Mentholsigaretten vormen ongeveer een derde van de markt in Californië, zeiden ze tegen de rechtbank.

RJ Reynolds reageerde maandag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Sommige steden in Californië, waaronder Los Angeles en San Diego, hebben al dergelijke verboden op gearomatiseerde tabaksproducten en mentholsigaretten uitgevaardigd.

Zodra de staatswet van kracht wordt, wordt Californië de tweede staat in de natie, na Massachusetts, die een staatsbreed verbod uitvaardigt.