Topline
Het Hooggerechtshof kan de staatswetgevers binnenkort de volledige controle geven over de verkiezingen van hun staat - en het voor hen veel gemakkelijker maken om de resultaten ongedaan te maken - aangezien de rechtbank aangekondigd Donderdag zal het een zaak behandelen met betrekking tot de herindelingskaarten van North Carolina en of staatsrechtbanken de door de staatswetgevers opgelegde stemregels kunnen negeren.
Een politieagent houdt de wacht op de trappen van het Amerikaanse Hooggerechtshof in Washington, DC, 15 juni 2017.
Getty Images
Belangrijkste feiten
De rechtbank zal horen Moore tegen Harper, een geschil dat werd aangespannen door Republikeinse wetgevers in North Carolina nadat staatsrechtbanken de herindelingskaart hadden afgewezen die ze hadden opgesteld omdat ze te scheef waren in de richting van de GOP en een nieuwe kaart was opgesteld door verschillende door de rechtbank aangestelde experts.
De wetgevers vroegen de rechtbank om de "onafhankelijke staatswetgevende macht" theorie en of staatsrechtbanken de wetgevende macht van de staat mogen overrulen over stemgerelateerde zaken of dat dat in strijd is met de grondwet, die staten de "tijd, plaats en wijze" van het houden van federale verkiezingen "worden in elke staat voorgeschreven door de wetgever daarvan."
Als rechters die theorie handhaven, zou dit grote gevolgen kunnen hebben, waardoor staatswetgevers in feite alle stemgerelateerde regels kunnen opleggen die ze willen voor federale verkiezingen en de macht van staatsrechtbanken of staatssecretarissen wegnemen om zelf stemregels op te leggen of wetten van wetgevers uit te vaardigen onrechtmatig zijn.
De theorie werd ook herhaaldelijk gebruikt door voormalig president Donald Trump en zijn bondgenoten in rechtszaken na de verkiezingen als juridische rechtvaardiging om de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 teniet te doen, met het argument dat de verkiezingen onterecht waren beslist en dus moesten worden overgelaten aan de staatswetgevers - die werden gecontroleerd door Republikeinen -om in plaats daarvan zelf te beslissen.
Dat juridische argument was volledig mislukt tijdens de verkiezingen van 2020, met een door Trump benoemde rechter in Wisconsin uitspraak het was "in strijd met zowel de duidelijke betekenis van de grondwettelijke tekst als met het gezond verstand."
Als het Hooggerechtshof de theorie handhaaft - die verschillende conservatieve rechters hebben gesuggereerd dat ze misschien bereid zijn te doen - zou het voor campagnes veel gemakkelijker zijn om dat argument met succes te gebruiken bij toekomstige verkiezingen en wetgevers toestemming te geven om de resultaten teniet te doen.
Wat we niet weten
Hoe de rechtbank zal beslissen en welk effect het zal hebben op de verkiezingen van 2024. "Trump en de Republikeinen kunnen op dit moment alleen worden weerhouden van het stelen van de verkiezingen van 2024 als het Hooggerechtshof de doctrine van de onafhankelijke staatswetgever verwerpt" en het Congres de Electoral Count Act wijzigt, zodat federale wetgevers de verkiezingen niet kunnen ongedaan maken, gepensioneerde federale rechter J. Michael Luttig, een conservatief, schreef voor CNN, en noemde de juridische theorie de "hoeksteen" van het plan van Trump om de resultaten van 2020 teniet te doen.
Belangrijke achtergrond
De wetgevers van North Carolina eerst gevraagd het Hooggerechtshof in februari om de kaarten te blokkeren die zijn gemaakt door de door de rechtbank aangestelde experts, maar de rechtbank ontkend zijn verzoek, waarbij rechter Brett Kavanaugh in een samenloop zei dat de rechtbank van mening was dat het te dicht bij de verkiezingen van 2022 was om de kaarten te veranderen. Kavanaugh en rechters Samuel Alito, Clarence Thomas en Neil Gorsuch zeiden dat ze van mening waren dat de rechtbank zou moeten beslissen over de theorie van de onafhankelijke staatswetgever, maar Alito schrijft dat de kwestie "van groot nationaal belang is". "We zullen deze vraag vroeg of laat moeten oplossen, en hoe eerder we dat doen, hoe beter", zei Alito . schreef in een dissidentie vergezeld door Thomas en Gorsuch. Het Hooggerechtshof verwierp alle zaken na de verkiezingen die in 2020 voorkwamen en die betrekking hadden op de doctrine van de staatswetgever, maar conservatieve rechters hebben dit in het verleden gesteund, waaronder Thomas in een eensluidende mening over Bush v. Gore, de zaak uit 2000 die de presidentsverkiezingen van dat jaar bepaalde.
Tangens
De beslissing van de rechtbank over het al dan niet in behandeling nemen van een zaak die het gemakkelijker zou kunnen maken om verkiezingen ongedaan te maken, komt als Thomas en zijn vrouw Gini Thomas hebben veel kritiek gekregen vanwege haar steun aan de inspanningen om de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken. Documenten die zijn verkregen door de commissie van 6 januari tonen sms-berichten tussen Ginni Thomas en de toenmalige stafchef van het Witte Huis, Mark Meadows, waarin ze de inspanningen van de Trump-campagne aanmoedigde om de verkiezingsresultaten aan te vechten, samen met communicatie met de advocaat van Trump John Oostman, die de inspanningen van Trump na de verkiezingen hielpen, en Republikeinen in Arizona die een valse lijst van kiezers bij het Congres indiende en beweerde dat Trump had gewonnen. Hoewel Ginni Thomas heeft zei zij en haar man bespreken hun werk niet met elkaar, haar activiteiten na de verkiezingen hebben verhoogde controle over Thomas als rechter en of hij onpartijdig kan zijn in verkiezingsgerelateerde zaken, waarbij veel democraten hem oproepen om zich terug te trekken of af te treden.
Verder lezen
Hooggerechtshof lijkt klaar om verkiezingszaak te behandelen die de macht van staatswetgevers zou kunnen vergroten (Bijbehorende pers)
De 'theorie van de onafhankelijke staatswetgever', uitgelegd (Brennan Centrum voor Justitie)
De theorie van de onafhankelijke staatswetgever en meer over jurisdictie (SCOTUSblog)
Opinie: de Republikeinse blauwdruk om de verkiezingen van 2024 te stelen (CNN)
Bron: https://www.forbes.com/sites/alisondurkee/2022/06/30/supreme-court-takes-up-case-that-could-make-it-easier-to-overturn-elections/