Successieplanning is geen sprookje voor Bob Iger en Disney

Nogmaals, Bob Iger regeert het magische koninkrijk.

De oude CEO van Disney keerde terug naar de executive suite slechts enkele maanden nadat Disney het contract van zijn zorgvuldig uitgekozen opvolger, Bob Chapek, had verlengd. Chapeks ambtstermijn was kort (hij werd CEO in februari 2020) en zijn resultaten waren matig. Pandemie-tegenwind hielp zeker niet, maar worstelingen binnen Disney's snelgroeiende streaming-eenheid, een onlangs aangespannen antitrustzaak en slechte kassaprestaties - in combinatie met Chapeks welbespraakte houding tijdens een telefoontje van analisten over de zwakke inkomsten van het bedrijf, waren de directe oorzaken van zijn ondergang. .

Maar hoewel de logica van Iger's terugkeer in veel opzichten vanzelfsprekend is - wie kent Disney beter dan de Bob Iger, de man die zijn moderne incarnatie bouwde - is Chapek's snelle vertrek een teken dat er fouten zijn gemaakt bij de opvolgingsplanning toen Iger verliet de positie de eerste keer rond.

Het opmerkelijke aan de vervanging van Chapek door Iger is niet dat het is gebeurd - er is duidelijk iets ontspoord bij Disney - maar dat het zo snel is gebeurd nadat Chapek de topbaan had aangenomen, een functie waarvoor hij was voorbereid door niemand minder dan Iger. zichzelf. Dit is een geval van een zorgvuldig uitgekozen opvolger die er niet in slaagt de schoenen van zijn voorganger te vullen. Het strekt Iger tot eer dat hij is teruggekeerd om te proberen de puinhoop op te lossen. Niet alleen dat, maar hij lijkt het te doen uit een gevoel van persoonlijke verantwoordelijkheid tegenover het bedrijf dat hij zo lang heeft geleid. Zijn basissalaris van $ 1 miljoen salaris plus $ 1 miljoen doelbonus is laag voor de CEO van een groot bedrijf als Disney. In plaats daarvan, het grootste deel van zijn potentiële compensatie, nog eens $ 25 miljoen, zal bestaan ​​uit op prestaties gebaseerde restrictieve aandelen en aandelenopties die pas onvoorwaardelijk worden nadat hij zijn termijn van twee jaar heeft vervuld.

Waarom is de vergoeding van Iger op zo'n moment van belang en wat kunnen we leren van de opbouw ervan? Om te beginnen geeft het aan dat hij terugkomt, in de eerste plaats omdat hij gelooft dat hij het aan Disney en zijn aandeelhouders verschuldigd is om de zaken recht te zetten. Hij neemt de leiding van het bedrijf niet voor een betaaldag, hoewel hij er misschien wel een krijgt als hij succesvol is. Ten tweede geeft zijn bereidheid om in te stemmen met een dergelijk pakket aan dat hij gelooft dat hij de noodzakelijke mijlpalen kan halen die de raad van bestuur heeft bepaald. Het salarispakket van Iger geeft aan dat hij zich persoonlijk verantwoordelijk voelt voor de prestaties van het bedrijf en hij gelooft dat hij een koers naar rustiger vaarwater kan uitzetten.

Het is natuurlijk belangrijk om realistisch te zijn en de volledige omvang van de situatie te begrijpen. Ten eerste is opvolgingsplanning een primaire taak van een CEO en de belangrijkste taak van een raad van bestuur. Het is duidelijk dat Iger en het bestuur het bij het verkeerde eind hadden met Chapek. Hij en het bestuur vragen nu de aandeelhouders en het bedrijf om hen voor de tweede keer te vertrouwen. Dit kan het beste uitpakken als Iger het schip opricht en een levensvatbare vervanger voor zichzelf vindt. Op basis van zijn staat van dienst is Iger de juiste persoon om terug te komen en het bedrijf op te lossen. Dit vereist echter dat hij en het bestuur de fouten vermijden die met Chapek zijn gemaakt. Inderdaad, zo recent als juni, Disney-voorzitter Susan Arnold zei Chapek "de juiste leider op het juiste moment", en dat het bestuur "het volste vertrouwen in hem en zijn leiderschapsteam had". Dit was duidelijk niet het geval.

Het vertrek van Chapek is waarschijnlijk het gevolg van meerdere factoren. Groeipijnen binnen de streamingafdeling van Disney zijn zeker een van de redenen, evenals slechte financiële prestaties. De zieltogende kassa voor de recente Pixar-film Licht jaar heeft zeker niet geholpen. En het moreel heeft naar verluidt laag geweest binnen het bedrijf sinds de eerste poging van Iger om met pensioen te gaan. Een dreigende recessie zou kunnen toeslaan in Disney's themaparken, en de antitrustzaak, slechts enkele dagen voor de terugkeer van Iger ingediend, beweert dat Disney Hulu en ESPN zo exploiteert dat de concurrentie wordt onderdrukt. De lijst gaat verder.

Wat de exacte combinatie van factoren ook was die het bestuur ertoe bracht Iger terug te halen, het vertrek van Chapek is een symptoom van slechte opvolgingsplanning. Toen Iger en het bestuur Chapek voor het eerst overwogen voor de baan, was het hun verantwoordelijkheid om precies te begrijpen welke vaardigheden een CEO van Disney geacht wordt te hebben en om vervolgens te onderzoeken of Chapek daadwerkelijk over die vaardigheden beschikte. Iger had kunnen weten of dit het geval was, want hij en Chapek werkten al enige tijd nauw samen.

Als Iger en het bestuur geloofden dat Chapek over de juiste vaardigheden beschikte - en dat geldt ook voor persoonlijkheid - dan namen ze wat volgens hen de juiste beslissing was. Maar toch hadden ze ongelijk. Het bestuur en Iger moeten nu bestuderen wat ze fout hebben gedaan en daar de verantwoordelijkheid voor nemen. Als ze dachten dat Chapek bepaalde vaardigheden of bekwaamheden had die hij in feite niet bezat, dan hadden ze het bij het verkeerde eind in de manier waarop ze zijn vaardigheden en de vereisten voor de functie beoordeelden.

Hopelijk zullen Iger en het bestuur deze keer de vaardigheden van de CEO van Disney heel, heel zorgvuldig schetsen en vervolgens bepalen of de potentiële kandidaten voor de baan die vaardigheden demonstreren. Dit is niet zomaar een oefening, het is een kritieke activiteit. Dit betekent dat je dieper moet graven dan alleen kijken naar streamingresultaten of boxofficerprestaties voor films. Ze zullen moeten begrijpen welke vaardigheden Chapek miste die hij uiteindelijk nodig zou hebben gehad om te slagen. Een goede CEO moet uitgerust zijn om met uitdagingen om te gaan. Weten hoe je door moeilijke omstandigheden moet navigeren, is een kernonderdeel van het werk. Iger en het Disney-bestuur hebben hun werk te doen om die persoon te vinden.