Student-lening processor Navient annuleert $ 1.7 miljard aan schulden

"De beslissing van het bedrijf om deze zaken, die gebaseerd waren op ongegronde claims, op te lossen, stelt ons in staat de extra last, kosten, tijd en afleiding te vermijden die in de rechtszaal de overhand hebben", aldus Mark Heleen, Chief Legal Officer van Navient.

Alle leningen die in de overeenkomst waren kwijtgescholden, waren in gebreke, en de meeste zijn ontstaan ​​tussen 2002 en 2010 op

Sallie Mae,

voorafgaand aan de spin-off van Navient van de reus van studentenleningen.

Navient heeft de afgelopen jaren te maken gehad met talloze rechtszaken waarin het bedrijf werd beschuldigd van oneerlijk en bedrieglijk gedrag tegen kredietnemers. Afgelopen maart oordeelde een rechter in Seattle dat het bedrijf een consumentenbeschermingswet had overtreden in een zaak die was aangespannen door de procureur-generaal van Washington.

"Navient gaf herhaaldelijk en opzettelijk winst voor zijn leners - het hield zich bezig met bedrieglijke en beledigende praktijken, richtte zich op studenten waarvan het wist dat ze moeite zouden hebben om leningen terug te betalen, en legde een oneerlijke last op mensen die probeerden hun leven te verbeteren door middel van onderwijs," procureur van Pennsylvania zei generaal Josh Shapiro.

Naast het annuleren van leningen en enige restitutie voor leners met onderhandse leningen, zal Navient $ 95 miljoen betalen aan ongeveer 350,000 federale leningleners - of ongeveer $ 260 elk - die in bepaalde soorten respijtprogramma's waren geplaatst waardoor ze meer schulden opliepen in plaats van binnen te komen op inkomen gebaseerde terugbetalingsplannen, aldus de staten.

Staten zullen restitutie verdelen onder kredietnemers binnen hun rechtsgebied. Massachusetts, bijvoorbeeld, zal meer dan $ 6 miljoen ontvangen, inclusief $ 2.2 miljoen aan restitutie voor meer dan 8,300 federale leningnemers, zei procureur-generaal Maura Healey van de staat.

Als onderdeel van de overeenkomst bleef Navient de claims ontkennen of dat het bedrijf kredietnemers heeft geschaad.

Onderhandse leningen zonder federale steun vormen minder dan 10% van de totale $ 1.7 biljoen aan studentenleningenindustrie. Ongeveer 43 miljoen mensen hebben $ 1.6 biljoen aan federale studentenschulden, blijkt uit gegevens van het ministerie van Onderwijs. Ongeveer 5.2 miljoen van die federale kredietnemers zijn in gebreke. Die leners, tenzij ze ook particuliere studieleningen hadden, worden niet beïnvloed door de schikking van donderdag.

Navient zit midden in een exit uit de federale verwerking van studieleningen. Het is een van de belangrijkste federale contractanten geweest en bedient ongeveer zes miljoen kredietnemers. De rekeningen worden overgedragen aan een nieuwe contractant, Maximus, wiens rol is goedgekeurd door het ministerie van Onderwijs.

De administratie van Biden is bezig met het herstructureren van haar systeem voor het verwerken van studieleningen. In november kondigde het aan dat het zijn relatie met particuliere incassobureaus beëindigt die tot taak hadden betalingen terug te vorderen van in gebreke blijvende federale leners van studieleningen om de collecties te verbeteren en leners meer ondersteuning te bieden.

Afgelopen februari dienden leners een verzoekschrift in bij een faillissementsrechtbank in New York om de leningverwerkingseenheid van Navient failliet te laten gaan, omdat ze beweerden dat het bedrijf ten onrechte schulden had geïnd die ze niet verschuldigd waren. Het bedrijf noemde de claims lichtzinnig en een rechter verwierp de zaak.

Het Consumer Financial Protection Bureau klaagt Navient sinds 2017 aan wegens beschuldigingen dat het leners ertoe heeft aangezet betalingen uit te stellen in plaats van goedkopere, inkomensgestuurde terugbetalingsplannen in te voeren. Het CFPB heeft gezegd dat de praktijk leners $ 4 miljard aan rentekosten heeft gekost. Navient heeft de vorderingen van de regering betwist.

Schrijven aan Gabriël T. Rubin op [e-mail beveiligd]