Staking bij munitiefabriek van het leger van Iowa kan grote gevolgen hebben voor het Oekraïense leger

Ver van de Oekraïense frontlinies broeien er arbeidsproblemen aan de Munitiefabriek van het leger van Iowa. Na een reeks vakbondscontracten verlopen vrijdag, konden tot 500 werknemers, vertegenwoordigd door tien vakbonden, ontslag nemen. Elke mislukking om over een nieuw contract te onderhandelen, verzwakt de Amerikaanse toeleveringsketen voor munitie. Een langdurige werkonderbreking kan zelfs de stroom van kritieke munitie naar het Oekraïense leger in gevaar brengen.

Hoewel de huidige productieruns in de munitiefabriek van het leger in Iowa niet openbaar worden gemaakt, is de faciliteit in eigendom van het leger, die wordt beheerd door Amerikaanse verordening LLC, produceert verschillende belangrijke soorten grondoorlogsmunitie, waaronder 40 mm-granaten, componenten voor 60 mm, 81 mm en 120 mm mortierpatronen, 120 mm tankmunitie, verschillende soorten granaten voor 155 mm kanonnen, opruimingsladingen, sloopblokken en een reeks raketcomponenten, waaronder FGM-148 Javelin en FIM-92 Stinger kernkoppen. Legerbronnen en contractgunningsdocumenten suggereren dat de faciliteit M982 Excalibur-kernkoppen, mijnen, langeafstandsprecisie-artilleriemunitie en andere op maat gemaakte explosieve producten kan produceren.

Medewerkers van de Iowa Army Ammunition Plant verrichten gevaarlijk werk waarbij, volgens Zach Peterson, een zakenagent voor Teamsters 238, "één verkeerde beweging van hun kant kan leiden tot hun dood en de dood van de arbeiders om hen heen." Zonder de vakbondswerkers zal de faciliteit uit het Tweede Wereldoorlog-tijdperk moeite hebben om de moderne granaten, granaten en ladingen te produceren die Amerika nodig heeft, waardoor de stroom van Amerikaanse munitie naar de Oekraïense frontlinie waarschijnlijk wordt belemmerd.

Contractonderhandelingen bij de munitiefabriek van het leger van Iowa zijn in de beste tijden moeizaam, maar gezien de mogelijke ernstige gevolgen voor de nationale veiligheid - en de prioriteit die de Russische regering stelt aan het beperken van de toegang van Oekraïne tot moderne wapens - moet de Amerikaanse regering nu beginnen met het volgen van de contractuele impasse , en wees klaar om tot een levensvatbare arbeidsovereenkomst te komen als de werknemers en het management in een langdurige impasse terechtkomen - of in een impasse worden geduwd door externe beïnvloeders.

Vakbondswerkers bereiden zich voor op een werkonderbreking

De spanningen zijn hoog in de 19,000 hectare grote munitiefabriek, waar de vakbonden beweren dat de lonen, verzekeringen, vakantiedagen en het COVID-beleid aanzienlijk gieriger zijn dan die van andere werkgevers in de regio. "American Ordnance biedt minder compensatie dan de koekjesfabriek verderop, die zowel beter betaalt als lagere gezondheidspremies voor werknemers", zegt Peterson.

Op lokaal niveau lijken vakbonden en bedrijf ver uit elkaar. In tegenstelling tot andere bedrijfstakken dwingt het bedrijf werknemers om ziekteverlof en vakantie op te nemen wanneer ze worden opgedragen om thuis te blijven vanwege infectie of blootstelling aan COVID, waardoor werknemers zich ziek melden en COVID door de faciliteit verspreiden, "uit angst dat ze zouden worden twee of meer weken zonder salaris.” Maar tijdens de onderhandelingen "heeft de hoofdonderhandelaar van het bedrijf letterlijk gelachen om de zorgen van de werknemers over de COVID-verlofbetaling", door "te zeggen dat het bedrijf niet geïnteresseerd was in het betalen van werknemers die 'de sniffles' hadden".

De afkeer van arbeidsconcessies kan zich uitstrekken vanuit Iowa en naar enkele goed uitgeruste executive suites aan de oostkust. American Ordinance, opererend vanuit Middletown, Iowa, is een tak van het uitgestrekte, particuliere Day & Zimmermann conglomeraat, een in Philadelphia gevestigde onderneming waarvan de website zegt dat het een 51,000 sterk, "eeuwenoud familiebedrijf" is met een jaarlijkse omzet van $ 2,7 miljard. Vakbondsonderhandelaars zeggen dat "het onderhandelingsteam van het bedrijf alle aanwijzingen heeft gegeven dat ze vrijwel geen autoriteit hebben gekregen van Day & Zimmermann om enige significante beweging te maken."

Meerdere e-mails aan Day & Zimmermann's kantoor voor bedrijfscommunicatie en aan Matt Rivera, Day & Zimmermann's vice-president Marketing en Communicatie, werden niet bevestigd.

Staking kan Amerikaanse inspanningen ter ondersteuning van Oekraïne verstikken

Peterson van de Teamsters schetste een somber beeld van de stand van de contractbesprekingen en zei dat de vakbond "nog steeds onderhandelde over verzekeringen en de opbouw van betaald verlof, en nog niet was begonnen met onderhandelen over de lonen", en dat de onderhandelaars heel weinig beweging hebben gezien van de kant van de het bedrijf en onderhandelen lijkt deze cyclus slechter te zijn dan drie jaar geleden.

Hoewel de Teamsters Local 238 geen afspiegeling is van de andere negen vakbonden, heeft ze hun onderhandelaars al gemachtigd om indien nodig een staking uit te roepen.

Gezien de uitdaging om met 10 verschillende vakbonden te onderhandelen en de voorkeur van American Ordinance om de voordelen uniform te houden, kunnen contractonderhandelingen bij de Iowa Army Ammunition Plant moeilijk en moeilijk worden afgerond. Er zijn al eerder stakingen geweest. In 2016 legden de Machinist and Aerospace Workers Local 1010 en Teamsters Local 238 hun baan neer nadat ze hun voorgestelde contract hadden afgewezen en bleven ze bijna een maand weg.

Een korte werkonderbreking lijkt onvermijdelijk. Maar een lange staking kan verstrekkende gevolgen hebben voor het Amerikaanse leger, Oekraïne en andere Amerikaanse bondgenoten die afhankelijk zijn van door de VS geleverde munitie voor grondgevechten. In de huidige omgeving zijn contractonderhandelingen moeilijk en noodzakelijk om uit te werken, maar gezien de mogelijke impact op de nationale veiligheid, vereist voorzichtigheid dat de Amerikaanse regering alert is op elke externe inspanning om belangrijke onderhandelaars, leidinggevenden en werknemers te beïnvloeden.

Arbeidsconflicten komen voor. Ze zijn een normaal onderdeel van de Amerikaanse arbeidsgeschiedenis. Maar een langdurig gevecht zou een echt probleem zijn. Niemand anders dan Rusland zal winnen als deze belangrijke westerse munitiefaciliteit maandenlang buitenspel wordt gezet. Gezien de eerdere inspanningen van Rusland om de Europese bronnen van kritieke munitie in Oekraïne te vernietigen of te degraderen, kan het inmengen in een sluimerend Amerikaans arbeidsconflict een onweerstaanbaar doelwit vormen voor Ruslands enorme kader van clandestiene beïnvloeders.