Seizoen 4 van Stranger Things is een angstaanjagende terugkeer naar Hawkins (hoewel een beetje dun verspreid)

Het is al moeilijk genoeg om op te groeien in het kleine stadje Indiana in de jaren tachtig, vooral als je jeugd een verrassende stoet is van interdimensionale monsters, superkrachten, experimenten en natuurlijk de gebruikelijke zorgen rond school, vrienden en romantiek. Maar vooral het monstersgedoe. En als je clandestien door het land moet reizen omdat je op de vlucht bent en Je hebt je krachten verloren, wat moet jonge Elf doen?

Dat klopt, we hebben nog een bezoek aan Hawkins, maar deze keer is ons team gesplitst: Elf, Will en Joyce zijn naar Californië gegaan, terwijl de rest van de bemanning bedreigingen van een heel ander soort tegenkomt die onze favoriete stad in Indiana teisteren. Terwijl eerstgenoemden worstelen met het verlies van Hopper en hun vervreemding van de mensen van wie ze thuis houden, worden laatstgenoemden geconfronteerd met toenemende lokale paranoia, samen met een nieuwe Big Bad, Vecna. O, vreemde nieuwe wereld waar zulke dingen niet in zitten!

Ten eerste is het de moeite waard erop te wijzen dat al onze favoriete personages op de een of andere manier terugkeren. We krijgen ook een groot aantal nieuwe gezichten, met Eddie Munson (Joseph Quinn), Dmitri (Tom Wlaschiha) en Victor Creel van Robert Englund als duidelijke hoogtepunten. Het is niet verwonderlijk dat de grote spelers allemaal uitblinken in hun rol, maar sommige hebben interessantere dingen te doen dan andere, omdat de serie moeite heeft om een ​​klein leger nieuwe personages in evenwicht te brengen (en worstelt met de verhaallast die gepaard gaat met het opsplitsen van hen over twee locaties).

David Harbor geeft zijn beste optreden tot nu toe bij Hopper. Maya Hawke is een scène-steeler (net als Gaten Matarazzo), en Millie Bobby Brown doet ongelooflijk emotioneel werk met de scènes die ze geeft. De noodzaak om zoveel personages in evenwicht te brengen, inclusief nieuwe, terwijl de uitgeschakelde Elf buitenspel wordt gezet, heeft het negatieve neveneffect dat het materiaal dat veel spelers krijgen, tekortschiet. Het haalt ook grote spelers uit het spel, een beproefde dramatische techniek die zijn nut heeft, maar hier iets langer duurt dan nodig is.

Desalniettemin is het een boeiend seizoen, zij het met een overdaad aan ernst en een gebrek aan lichtzinnigheid. Afgezien daarvan is het een van de meest succesvolle verschrikking seizoenen sinds de eerste met enkele echte angsten, en de derde snijdt echt een nieuw doek met slechterik Vecna ​​(in tegenstelling tot het nieuwe gebruik van de Mind Flayer in seizoen 3, dat wat wendingen met zich meebracht, maar dat de wereld niet zo veel evolueerde als nodig was om onderscheidde zich van seizoen 2). Vecna's geëvolueerde reeks capaciteiten (die hier een verrassing zullen blijven) voegen veel verschillende en interessante riffs toe aan het potentieel van de serie.

Eindelijk beginnen we ook verder te graven in de mysteries van zowel de Upside Down als het tragische verleden van Elf als experimenteel onderwerp. Nieuwe beesten worden onthuld, een nieuwe geschiedenis van Hawkins gaat open. Seizoen 4 is misschien een beetje stug en een beetje te breed, maar het is beangstigend met eersteklas wereldopbouw. Voor degenen (zoals ikzelf) die enige tijd hebben gewacht op wat meer informatie over... wat dan ook, dat is echt een prettige ontwikkeling.

Al met al zijn de afleveringen in deze eerste batch (het eerste deel gaat in première op 27 mei en het tweede deel gaat in première op 1 juli) een sterk begin. Het worstelt misschien met de breedte van de toevoegingen en de verspreiding van de verhaalwereld, maar de serie is het beste als hij diep in de geschiedenis gaat. Er moet nog veel worden afgerond... maar het is een zeer sterke, voortdurend angstaanjagende ronde die onze tijd meer dan waard is. Was 1 juli maar eerder gekomen.

Stranger Things Seizoen 4 verschijnt 27 mei op Netflix.