Topline
Een toolkit gebruikt door menselijke voorouders, ontdekt door onderzoekers langs de oevers van het Victoriameer in Kenia, zou wel eens de oudste ooit gevonden kunnen zijn, volgens een studie die donderdag is gepubliceerd in Wetenschap, waardoor onderzoekers zich afvragen welke menselijke voorouder als eerste gereedschappen uit het stenen tijdperk ontwikkelde.
Opgravingen bij de aan het Victoriameer grenzende opgravingslocatie in Kenia.
JS Oliver, Paleoantropologieproject op het schiereiland Homa
Belangrijkste feiten
De opgravingslocatie, gelegen op het Homa-schiereiland in het westen van Kenia, produceerde een Oldowan-gereedschapskist - stenen werktuigen die worden gebruikt om andere rotsen of plantaardig materiaal te slaan en vorm te geven - die naar schatting tussen de 2.6 en 3 miljoen jaar oud zijn, volgens een groep internationale wetenschappers georganiseerd door het Smithsonian.
Een paar kiezen van de Paranthropus - een evolutionair familielid van de mens - werd ook ontdekt, wat suggereert dat het stenen werktuigen had gemaakt vóór directe menselijke voorouders.
Rick Potts, een antropoloog bij het Smithsonian die zich richt op de menselijke oorsprong, zei dat de ontdekking "een fascinerende whodunnit opent", aangezien de eerder bekende oudste voorbeelden van Oldawan-gereedschappen naar schatting 2.6 miljoen jaar oud waren.
Een analyse van slijtagepatronen op de gereedschappen en botten van dieren die in de buurt van de opgravingslocatie zijn gevonden, suggereert dat de gereedschappen werden gebruikt om materialen en voedsel te verwerken, waaronder planten, vlees en beenmerg.
Botten van ten minste drie nijlpaarden werden ook gevonden, zeiden onderzoekers, met aanwijzingen dat de gereedschappen waren gebruikt om beenmerg te extraheren en meer precies om vlees weg te trekken.
Voorbeelden van een Oldowan-toolkit.
TW Plummer, JS Oliver, EM Finestone, Homa Peninsula Paleoanthropology Project
Verrassend feit
De ontdekking presenteert het oudste bewijs van menselijke voorouders die grotere dieren aten, zoals nijlpaarden, volgens hoofdonderzoeksauteur Thomas Plummer.
Groot nummer
1.7 miljoen. Dat is hoeveel jaar geleden menselijke voorouders de Oldawan-toolkit hebben geüpgraded, aldus onderzoekers, resulterend in de eerste bekende voorbeelden van vuistbijlen.
Belangrijke achtergrond
Onderzoekers zeggen dat ze naar het Homa-schiereiland in Kenia werden getrokken vanwege meldingen van fossiele baviaanachtige apen die in het gebied waren gevonden. Na het begin van een reeks opgravingen in 2015, resulterend in de ontdekking van 330 artefacten en 1,776 dierlijke botten, begonnen onderzoekers technologische doorbraken in het stenen tijdperk te analyseren die resulteerden in de Oldowan-toolkit. Eerder werden stenen werktuigen die op 800 mijl van de Keniaanse opgravingslocatie waren ontdekt, geschat op 3.3 miljoen jaar oud, hoewel ze meer "lukraak", eenvoudig en grof waren. De Oldowan-gereedschappen waren een "aanzienlijke upgrade in verfijning", zeiden onderzoekers, omdat ze "systematisch geproduceerd" waren en werden gebruikt met technieken die "aanzienlijke behendigheid en vaardigheid" vereisten in vergelijking met de oudere stenen werktuigen.
Verder lezen
Stone Tools Forensics onthulde de laatste dagen van Otzi The Iceman (Forbes)
Bron: https://www.forbes.com/sites/tylerroush/2023/02/09/stone-tools-used-by-hippo-eating-human-ancestors-are-millions-of-years-old-researchers- inspraak/