Stevie Ray verslaat Anthony Pettis opnieuw en gaat door naar het kampioenschap

Anthony Pettis kwam opdagen voor het hoofdevenement, maar "Showtime" niet.

Pettis - die zijn toepasselijke naam verdiende met zijn dagen als UFC-kampioen - verloor vrijdagavond van Stevie Ray in een unaniem besluit, 29-28, 29-28, 29-28 in het overvolle Hulu Theatre in Madison Square Garden in de lichtgewicht halve finale van de Professional Fighters League.

Het was de tweede keer in zes weken dat Ray Pettis versloeg. De eerste keer kwam in juni toen Ray (25-10) Pettis (25-14) met een lichaamsdriehoek inleverde.

Voor de rematch beloofde de voormalige UFC-kampioen een beetje meer verblinding, maar het gebeurde gewoon niet.

Ray of Scotland smoorde de aanval van Pettis en bracht het gevecht consequent op de grond. Tijdens de laatste minuut van de eerste ronde dacht Ray dat hij Pettis klaar had staan ​​om eruit te tikken toen hij een noord-zuid choke inzette. Maar Pettis wurmde zich seconden voor de hoorn vrij.

'Ik was er zeker van dat hij zou gaan slapen,' zei Ray. “Ik kneep. Maar ik denk dat ik mezelf een beetje heb vergast."

Op weg naar de laatste ronde - en waarschijnlijk wetende dat hij een onderbreking nodig had voor de overwinning - slaagde Pettis erin om Ray's takedown-pogingen af ​​te wenden en ontkurkte hij enkele grote aanvallen. Een trap tegen Ray's onderbeen stuurde de Schot naar de mat. Maar het was te laat voor Pettis. De tijd was snel verstreken. En het was Ray die feest vierde, wetende dat zijn mars naar het lichtgewicht kampioenschap en de prijs van $ 1 miljoen zal doorgaan.

Ray, een UFC-veteraan over 10 wedstrijden, zei dat hij van plan was zijn overwinning te vieren, maar niet met een drankje voor volwassenen. "Ik ben niet zo'n drinker, dus ik zal het vieren met pizza", zei hij.

Ray voegde toe: "Ik heb Anthony Pettis net twee keer verslagen, maar nu heb ik mijn grootste test hierna."

Zijn volgende test zal Olivier Aubin-Mercier zijn in het kampioenschap. Aubin-Mercier domineerde Alexander Martinez eerder op de avond met een 30-27, 30-26, 30-26 beslissingsoverwinning.

Ook op vrijdag, licht zwaargewicht Rob Wilkinson KO'd Delan Monte om 1:37 van de eerste ronde van het gevecht dat de meest opwindende aanval van de hoofdkaart was.

Wilkinson neemt het in de titelwedstrijd op tegen Omari Akhmedov. Akhmedov scoorde een alledaags besluit, 30-27, 30-27, 29-28, over Josh Silveira in de Tuin. Wilkinson verving de 2021-kampioen Antonio Carlos Jr., die zich terugtrok met een naar verluidt gescheurde ACL.

Deze maand staan ​​er nog twee PFL-postseason-kaarten gepland voor Cardiff, Wales en in Londen.