Steven Stamkos gaat over winnen, wat zijn 500e doelpunt veel zoeter maakte

De 18,792 in de Rogers Arena op woensdagavond stonden op om een ​​mijlpaal in hun carrière toe te juichen. De ontvangst was niet voor een van de thuiswonende Vancouver Canucks, maar voor een bezoekende speler.

Er zijn niet veel atleten die op zo'n manier gevierd zouden worden in het huis van de tegenstander. Steven Stamkos is er een. Hij heeft 15 seizoenen op het hoogste niveau gepresteerd en heeft dat met enorme klasse en waardigheid gedaan.

De mensen in Vancouver begrepen dat en stonden als één man op toen Stamkos de 500 scoorde^th doel van zijn NHL-carrière nog geen vijf minuten na een wedstrijd die zijn team zou winnen. Dat laatste is geen klein detail voor Stamkos. Team en winnen komen immers op de eerste plaats. Daarom heeft Stamkos de “C” op zijn trui gestikt.

"Winnen is het belangrijkste en wanneer je een individuele prestatie kunt behalen en het team ook kunt laten winnen, is dat veel specialer", zei hij na de wedstrijd.

Stamkos heeft tijdens zijn carrière veel belangrijke wedstrijden gewonnen en veel memorabele goals gescoord, die, inclusief play-offs, 1,082 wedstrijden duurde tot en met woensdagavond.

Zijn verhalenboek-camee (vijf ploegen) in de Edmonton-bubbel tijdens de Stanley Cup-finale van 2020 tegen Dallas was iets dat niet snel zal worden vergeten. Buitenspel gezet door een kernspierblessure in februari van wat een virusverkort regulier seizoen zou worden, en hij had enkele maanden nodig om te genezen, keerde hij meer dan 3 dagen later terug voor Game 200 om een ​​doelpunt in de eerste periode te scoren dat de Lightning een 2- opleverde. 0 voorsprong. Ze zouden de wedstrijd met 5-2 winnen en hun tweede beker winnen, en de eerste van twee op rij.

"Ik ben niet zo'n voorstander van die momenten die bedoeld waren, maar dit was echt een van die momenten voor mij", zei hij nadat het doelpunt was erkend als Sports Illustrated's spel van het jaar 2020.

Stamkos, die eerder dit seizoen zijn 500ste assist en 1,000ste punt maakte, is de 47ste speler die 500 doelpunten maakt. Hij is pas de 19e die dit in minder dan 1,000 wedstrijden heeft gedaan, net als in zijn 965e wedstrijd. Hij sluit zich ook aan bij Sidney Crosby en Alex Ovechkin als de enige actieve leden van de club met 500 doelpunten.

"Het is zo'n nederige ervaring als je zo'n moment hebt en het kunt vieren met je teamgenoten, die echt net zo opgewonden zijn als jij", zei hij na de 5-2 overwinning van de Lightning op de Canucks, waarin hij sloot de avond af met een lege netter voor zijn 11^th carrière hattrick. "Het is een individuele statistiek, maar er zijn zoveel verschillende spelers nodig om me daarbij te helpen. Dat is waar je over nadenkt, en je bent erg dankbaar om deel uit te maken van deze groep en de groep spelers waarmee ik de afgelopen 14 jaar voor één organisatie heb gespeeld.

Stamkos 'eerste NHL-doelpunt op 30 oktober 2008 in Buffalo was een afbuiging langs Sabres' doelman Ryan Miller. Het kwam op de powerplay en werd bijgestaan ​​​​door de enige twee spelers in de geschiedenis van Lightning waarvan de nummers waren uitgeschakeld, Vincent Lecavalier, wiens rechtercirkel de stick van Stamkos vond, en Martin St. Louis. Stamkos voegde een tweede doelpunt toe in wat, net als woensdagavond en Game 3 van de bekerfinale tegen Dallas, een 5-2 overwinning was.

Lijngenoot Alex Killorn, die een open Stamkos gaf om de eerste assist te geven op nr. 500, is al meer dan tien jaar een teamgenoot op de Lightning.

"Ik speel nu 11 jaar bij Stammer en ik heb veel (goals) gezien, maar om er deel van uit te maken op de 500^th is speciaal voor mij', zei hij. "Ik ben heel blij voor hem. Hij heeft heel hard gewerkt in zijn carrière. Er zijn niet veel spelers die 500 hebben gescoord."

In maart is het 10 jaar geleden dat Jon Cooper het roer overnam achter de Tampa Bay-bank. Als zodanig heeft hij bij de meeste goals van Stamkos op de eerste rij gezeten terwijl hij nr. 91, die in februari 33 wordt, zag opgroeien tot een van de elitespelers van het spel - en mensen. Het is de laatste die net zo opvalt als wat dan ook.

"Het maakt je gewoon trots", zei Cooper. "Waar ik waarschijnlijk het meest trots op ben, is wat hij na de wedstrijd tegen het team zei en hoe hij iedereen bedankte. Ik heb die jongen zien opgroeien tot een man en hij is een fenomenale leider. Om eerlijk te zijn, hij is een generatie doelpuntenmaker. Die gasten komen niet zo vaak langs. Geniet ervan zolang het kan.”