Stephen Curry verandert de perceptie van de finale MVP Award

We zijn vier wedstrijden in de NBA Finals, met de best-of-seven-serie op 2-2 en gaan nu terug naar San Francisco voor Game 5 op maandag, gevolgd door Game 6 in Boston op donderdag.

Dat betekent dat er van alles kan gebeuren, en de serie is in wezen veranderd in een best-of-three-scenario, dat zowel NBA-fans als de competitie zelf enthousiast zou moeten maken.

Deze volgende twee wedstrijden zullen ook een grote rol spelen bij het bepalen van de winnaar van de NBA Finals MVP-prijs, die bijna uitsluitend wordt uitgereikt aan een speler van het winnende team. Na vier games van deze serie is er echter een legitiem debat over de vraag of die trend zich in 2022 moet voortzetten.

Het beste van het beste

Hoewel je kunt stellen dat de Boston Celtics over het algemeen het betere team in de finale zijn geweest - ondanks de 2-2 splitsing tot nu toe - mogen er geen vragen worden gesteld over wie de beste speler is geweest.

Stephen Curry stak met kop en schouders boven alle anderen uit over de eerste vier games van de serie, met een gemiddelde van 34.3 punten, 6.3 rebounds, 3.8 assists en 2.8 steals. De All-Time toonaangevende driepuntsschutter in de geschiedenis van de competitie heeft 49% van zijn 51 pogingen van bereik in deze serie geslagen, met een TS van 66.4%, wat voor elke perimeterspeler ongeveer net zo elite is als maar kan.

In het kamp van Boston zijn de zaken gelijkmatiger. Het team wordt nog steeds geleid door Jayson Tatum en Jaylen Brown, maar geen van beiden heeft op een niveau geproduceerd dat zelfs maar in de buurt van Curry komt. Tatum speelde uitstekend in de verdediging en breidde zijn spel uit om de beste spelmaker van zijn team te worden, met een gemiddelde van 7.8 assists voor de serie, maar hij sloeg slechts 34.1% van het veld. Het kostte hem 82 schoten om zijn totaal van 89 punten te bereiken, wat voor een speler van zijn kaliber zwaar teleurstellend is.

Brown was beter in termen van schietpercentages, met 44.0% vanaf het veld en een behoorlijke 35.5% vanaf de buitenkant, maar die percentages zijn enigszins voetgangers en zeker volledig onvergelijkbaar met die van Curry's. Zijn gemiddelde van 22.3 punten in de serie, wat exact hetzelfde puntengemiddelde is als Tatum, verbleekt ook in vergelijking met Curry.

Wat Curry's output nog indrukwekkender maakt, is dat hij niet veel aanstootgevende productie van zijn teamgenoten ontvangt. Klay Thompson, de op één na beste scorer van Golden State in de finale met 17.3 punten, scoort slechts 35.8% vanaf het veld en een ongebruikelijke 34.2% van buitenaf. Andrew Wiggins, derde in het team met een score van 16.5 punten 's nachts, converteert met slechts 43.3% in het algemeen en met 31.8% buiten bereik, wat nog eens een daling in efficiëntie van enkele van de belangrijkste scorers van het team onderstreept.

Geschiedenis neigt naar winnen

Zoals eerder vermeld, speelt de winnaar van de Finals MVP-prijs bijna uitsluitend voor het winnende team. De enige uitzondering was Jerry West in 1969, wat zo lang geleden was, is het redelijk om de prijs uit te roepen die volledig gekoppeld is aan het winnen in het spel van vandaag.

Er zijn al eerder discussies geweest over spelers die de prijs winnen ondanks het verlies van de serie, waarbij LeBron James vaak wordt genoemd. James had echter meestal aanzienlijke concurrentie van de winnende teams, waarbij zowel Curry als Kevin Durant hun eigen MVP-waardige serie aanboden.

(In 2015 stemden de kiezers in Andre Iguodala Finale MVP over Curry, wat nog steeds een van de vreemdste beslissingen van kiezers in de geschiedenis van de competitie is, maar vergis je niet: Curry was fenomenaal, met een gemiddelde van 26 punten, 5.2 rebounds en 6.3 assists per wedstrijd.)

De finale van 2022, zou je kunnen stellen, is de grootste ongelijkheid in de productie en invloed van sterren die we in de recente geschiedenis hebben gezien. Zeker, Curry is minstens evenveel aandacht waard als James in voorgaande jaren, zo niet meer.

Zijn prestatie van 43 punten en 10 rebounds in Spel 4 van deze serie, niet minder op weg tegen Boston, zal de geschiedenis ingaan als een all-time game, aangezien Curry op overweldigende wijze zijn eigen looks moest creëren en eigenhandig het thuisvoordeel terugbracht naar de Warriors.

De ster is momenteel begunstigd om de prijs te winnen, maar een kampioenschap in Boston zou vrijwel zeker zien dat Tatum of Brown de trofee in de wacht sleept, ongeacht of ze hun productie verbeteren of niet.

In de volgende twee tot drie spellen kunnen de percentages natuurlijk gelijk worden gemaakt. Curry zou in een dip kunnen komen en het Celtics-duo zou plotseling elk gemiddeld 30+ punten kunnen behalen. Dit is tenslotte de NBA.

Maar als we nu de balans opmaken van de serie, vier games diep, mag er geen twijfel over bestaan ​​dat Curry niet alleen de beste speler is geweest, maar ook de meest waardevolle.

Tenzij anders vermeld, zijn alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbal-referentie. Alle salarisinformatie via Spotrac. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.