Stefon Diggs Teleurgesteld Buffalo Bills kon 'Mafia' Super Bowl-trip niet geven

Zondag markeert de 29^th opeenvolgende jaar dat de Buffalo Bills de Super Bowl hebben gemist.

En toen de Bills naar de Super Bowls gingen, ervoeren ze een van de grootste frustraties in de geschiedenis van de professionele sport. Buffalo verloor vier opeenvolgende Super Bowls na de seizoenen 1990-93. Geen enkele andere franchise in de geschiedenis van de NFL heeft dat onderscheid.

Dus Bills brede ontvanger Stefon Diggs zal met een melancholisch gevoel naar de Super Bowl XVII van zondag tussen de Kansas City Chiefs en Philadelphia Eagles kijken in het State Farm Stadium in Glendale, Ariz.

Geen enkele groep spelers en fans heeft misschien een hechtere band dan de Bills and Bills Mafia. Buffalo's laatste titel kwam in 1965 toen het het American Football League-kampioenschap won vijf jaar voordat die competitie fuseerde en werd opgenomen door de NFL.

Dat is lang wachten op een kampioenschap, vooral gezien het feit dat de Bills in vijf van de afgelopen zes jaar in de NFL Playoffs hebben gestaan. Ze moeten in die periode de Super Bowl nog bereiken.

"Het is als een familieomgeving", zei Diggs over het spelen in Buffalo. “Ze houden van hun voetbal in Buffalo. De Bills Mafia staat altijd achter je. Ze zijn net als je moeder of je vader omdat ze hoe dan ook van je zullen houden. Het zorgt er gewoon voor dat je het goed met ze wilt doen. Je wilt voor ze winnen, en we voelen ons allemaal rot dat we die Super Bowl dit jaar niet weer naar hen konden brengen. Ze verdienen er een. Ze verdienen een kampioenschap om te vieren.”

De Bills hadden een record van 13-3 in het reguliere seizoen en wonnen hun derde opeenvolgende AFC East-titel. Ze verloren echter met 27-10 van Cincinnati Bengals in een playoff-wedstrijd in een divisieronde op hun thuisveld, het Highmark Stadium in Orchard Park, NY.

Diggs deed de ronde tijdens media-optredens deze week in Phoenix tijdens de Super Bowl-festiviteiten in zijn rol als woordvoerder van Downy Unstoppables, waarvan wordt gezegd: "om 12 weken frisheid te leveren met resultaten die zo ongelooflijk zijn dat je het echt moet ruiken om te geloven Het."

Diggs vond het leuk om deel uit te maken van de advertentiecampagne.

"Ik heb de neiging om een ​​goede dag te hebben als ik lekker ruik," zei hij lachend. “Ze werken prima om mijn kleren fris te laten ruiken. Ik denk graag dat ik goed douche en me goed kleed.”

Diggs zou zondag echter graag gekleed willen zijn in zijn Bills-uniform. Hij droeg dit seizoen zijn steentje bij toen hij voor het derde jaar op rij werd geselecteerd voor de Pro Bowl, terwijl hij 108 passes kreeg voor 1,429 yards en 11 touchdowns.

De Bills kwamen echter opnieuw tekort tijdens een moeilijk seizoen. De Bills moesten het hoofd bieden aan twee grote sneeuwstormen in het westen van New York en zagen Damar Hamlin op 2 januari instorten en een hartstilstand krijgen tijdens een wedstrijd tegen de Bengals in Cincinnati.

"We hebben veel moeten doorstaan, maar God geeft de zwaarste gevechten op de zwaarste schouders", zei Diggs. “Er was veel tegenspoed, maar op dat moment bracht het ons allemaal samen, en dat deed het, ook al kwam de wereld een beetje dichterbij met alles wat er gebeurde. Je probeert er het positieve uit te halen.”

Er is geen groter positief punt dan dat Hamlin opmerkelijk herstelt. Hij woonde de playoff-nederlaag van de Bills bij en trad deze week op in Phoenix.

"Gewoon om hem levend en wel te zien en zijn leven te leiden, het is moeilijk te beschrijven hoe ik en elke man in ons team zich daardoor voelen", zei Diggs.

Nu kunnen Diggs en zijn teamgenoten vooruit gaan denken naar het seizoen 2023.

"We hebben 100 procent motivatie, 100 procent vertrouwen en we zullen die push blijven maken", zei hij. “We zullen allemaal proberen om op het juiste moment gezonder te zijn. De gezondste teams winnen altijd. We hadden op het verkeerde moment enkele belangrijke blessures die een domper op ons waren.

"Uiteindelijk moeten we op een hoog niveau spelen en presteren. Het maakt niet uit wie er is, we moeten een manier vinden om te winnen.”