Steelers verschijnen op het selecteren van QB Kenny Pickett in 2022 NFL Draft

Het lijkt erop dat de Pittsburgh Steelers mogelijk worden verkocht aan één quarterback-prospect in de 2022 NFL Draft.

Naarmate we dichterbij het ontwerp komen, minder dan een week verwijderd, is het geen geheim dat de Steelers op zoek zijn naar hun volgende franchise quarterback. Na de pensionering van Ben Roethlisberger zal Pittsburgh voor het eerst in 19 jaar op zoek gaan naar een nieuwe quarterback.

Volgens een prominente conceptanalist lijkt het erop dat de Steelers die man hebben gevonden. Volgens Matt Miller van ESPN, Pittsburgh wordt alleen verkocht aan één quarterback van de beste prospects en het is het thuisstadproduct Kenny Pickett.

"Het is misschien een rookgordijn voor het late seizoen, maar er wordt veel gepraat over de Steelers die niet aan quarterbacks worden verkocht. anders dan Pitt's Kenny Pickett in deze klasse,' zei Miller. "De beroemde Steelers" meerdere pro-dagen bijgewoond en hadden de beste quarterbacks dit buiten het seizoen op hun radar, maar de geruchten die deze week de tekstregels domineren, hebben Pittsburgh mogelijk aanvallend aanpakken in ronde 1 als Pickett niet beschikbaar is.

Zoals Miller opmerkte, vertelde een league-bron hem dat de quarterback van de University of Pittsburgh, die door de Steelers op nummer 20 werd geselecteerd, de enige quarterback in ronde 1 is waarop hij zou wedden.

'Ik weet het niet zo zeker,' zei Miller. “Terwijl de diepgang nadert, lijkt het momentum dat Kenny Pickett (Pitt) en Malik Willis (Liberty) op het bord deed omhoog te slingeren de andere kant op terug te zwaaien. In gesprekken met competitiebronnen deze week vertelde iemand me dat Pickett to the Steelers op nummer 20 de enige quarterback in ronde 1 is waarop hij zou wedden."

Hoewel het heel goed een rookgordijnmanoeuvre van de Steelers kan zijn, is het idee dat ze de voorkeur geven aan Pickett niet bepaald een verrassing. Velen beschouwen Pickett als een perfecte pasvorm voor Pittsburgh vanwege zijn bovengemiddelde atletische vermogen en zijn neiging om passes te voltooien terwijl hij op de vlucht is.

Veel waarnemers concentreren zich op enkele van Picketts tekortkomingen - zijn kleine handgrootte op 8 1/2 inch en zijn gebrek aan high-end plafond van andere prospects zoals Malik Willis van Liberty - maar hij is misschien wel de meest pro-ready van de belangrijkste quarterback-vooruitzichten (Willis, Matt Corral, Desmond Ridder en Sam Howell).

NFL Network-conceptanalist Daniel Jeremiah merkte op dat Pickett's vermogen om passes op de vlucht te voltooien - iets dat van pas zal komen achter de middelmatige aanvallende lijn van de Steelers - hem onderscheidt van de andere quarterback-vooruitzichten.

Tijdens een mediaconferentie die eerder deze week werd gehouden, noemde Jeremiah de Pickett "de beste pasvorm" voor Pittsburgh.

'Natuurlijk iemand met wie ze een beetje bekend zijn,' zei Jeremiah over Pickett. “Hij is mijn nummer 1 quarterback. Ik ben een beetje bij hem gebleven tijdens dit hele proces. Als het aan mij lag, kijkend naar dat team en de beste fit, zou ik waarschijnlijk naar Kenny Pickett neigen."

De Steelers vertrouwden op een snel spelplan met Roethlisberger om hun gebrek aan goede pass-blokkering teniet te doen. Volgens Pro Football Focus, Pittsburgh gepost een 68.3 pass-blocking cijfer vorig seizoen, 15e van alle teams in de competitie.

Een mobiele quarterback hebben - Pickett's 4.67 40-yard-dash-tijd was de op twee na hoogste van elk QB-vooruitzicht, achter Ridder en EJ Pery - die het spel kunnen verlengen, zal alleen wonderen doen voor een Steelers-aanval met getalenteerde wideouts in Diontae Johnson en Chase Claypool.

Pickett - die 24 jaar oud zal zijn wanneer het seizoen begint - zou realistisch gezien kunnen instappen als de beginnende quarterback van de Steelers in week 1. Pittsburgh wordt geconfronteerd met een van de meest twijfelachtige QB-situaties van elk strijdend team in de competitie, met Mitch Trubisky en Mason Rudolph beschouwd als de beste quarterbacks op de dieptegrafiek.

Geen van beide spelers diende als starters tijdens het seizoen 2021. Bovendien zijn beide quarterbacks op de bank gezet of verplaatst vanwege tegenvallende stints als beginnende quarterbacks.

Nogmaals, de Steelers zouden dit heel goed kunnen gebruiken als een truc om teams te laten geloven dat ze met hun quarterback-plannen in een vaste richting gaan.

Maar realistisch gezien is Pickett waarschijnlijk de "beste fit" voor Pittsburgh, aangezien ze onmiddellijk willen strijden in het post-Roethlisberger-tijdperk.