De procureurs-generaal van Californië, Illinois en het District of Columbia klagen Albertsons aan in een poging om te voorkomen dat de supermarktketen een dividend van bijna $ 4 miljard aan zijn aandeelhouders uitkeert.
De rechtszaak, die woensdag is aangespannen bij de Amerikaanse districtsrechtbank in Washington, DC, vraagt de rechtbank om de betaling te blokkeren totdat de procureurs-generaal de zaak van Albertsons hebben beoordeeld.
ACI,
voorgestelde fusie met Kroger Co.
KR,
De rechtszaak is de tweede deze week waarin wordt getracht de uitbetaling van het dividend uit te stellen. De procureur-generaal van de staat Washington, Bob Ferguson, diende dinsdag een soortgelijke rechtszaak in bij de rechtbank.
Het in Boise, Idaho gevestigde Albertsons zei woensdag dat beide rechtszaken ongegrond zijn.
Kroger kondigde zijn plan aan om Albertsons te kopen voor $ 20 miljard vorige maand. De deal zal naar verwachting begin 2024 worden gesloten als deze wordt goedgekeurd door de Federal Trade Commission en het ministerie van Justitie en eventuele gerechtelijke uitdagingen overleeft.
De fusieovereenkomst omvatte een speciaal dividend van maximaal $ 4 miljard __ of $ 6.85 per aandeel __ dat Albertsons zijn aandeelhouders maandag zal betalen.
De Democratische procureurs-generaal van Californië, Washington, Illinois en het District of Columbia, evenals de Republikeinse procureurs-generaal van Arizona en Idaho, een brief gestuurd aan Albertsons vorige week om het bedrijf te vragen de betaling uit te stellen.
De procureurs-generaal zeggen dat het dividend __ dat gelijk is aan bijna een derde van de marktwaarde van $ 11 miljard van Albertsons __ het bedrijf het geld zou ontnemen dat het nodig heeft om te functioneren, terwijl toezichthouders de fusie herzien.
"De haast van Albertsons om een recordbetalingsdag voor zijn investeerders veilig te stellen, bedreigt de banen van districtsbewoners en de toegang tot betaalbaar voedsel en boodschappen in buurten waar geen alternatieven bestaan", zei procureur-generaal Karl Racine in een verklaring.
De procureurs-generaal zeggen ook dat het onduidelijk is of de deal zal worden goedgekeurd, aangezien federale en staatswetten fusies verbieden die de concurrentie aanzienlijk verminderen. Samen zouden Albertsons en het in Cincinnati gevestigde Kroger ongeveer 13% van de Amerikaanse supermarktmarkt in handen hebben.
Albertsons zei dat het dividend is goedgekeurd door de raad van bestuur en moet worden betaald, ongeacht of de toezichthouders de fusie goedkeuren of niet. Het bedrijf ontkende dat het dividend zijn vermogen om in zijn winkels te investeren zal belemmeren. Het had eind september bijna $ 29 miljard aan activa, inclusief $ 3.4 miljard aan geldmiddelen en kasequivalenten.
"Gezien onze financiële kracht en positieve zakelijke vooruitzichten, hebben we er vertrouwen in dat we onze sterke financiële positie zullen behouden terwijl we werken aan de afronding van de fusie", zei Albertsons in een verklaring.
Bron: https://www.marketwatch.com/story/state-attorneys-general-sue-to-block-albertsons-4-billion-dividend-payout-01667425710?siteid=yhoof2&yptr=yahoo