Starbucks-aandelen dalen terwijl CEO Howard Schultz de inkoop van eigen aandelen opschort

Howard Schultz' eerste dag weer aan het roer van Starbucks begon met de aankondiging dat de koffieketen het terugkopen van aandelen opschort om weer in operaties te investeren.

De aandelen van het bedrijf daalden bijna 3% in de voorbeurshandel op het nieuws.

De beslissing komt op het moment dat Starbucks wordt geconfronteerd met een vakbondsdruk van zijn barista's. Tot op heden hebben negen van de locaties gestemd om een ​​vakbond aan te gaan, waaronder een café in de geboorteplaats Seattle en het vlaggenschip van de Reserve Roastery in New York City. Meer dan 180 vestigingen die eigendom zijn van het bedrijf hebben petities ingediend voor een vakbondsverkiezing, hoewel dat nog steeds een klein deel is van de totale voetafdruk van Starbucks in de VS van bijna 9,000 winkels.

In een brief aan werknemers zei Schultz dat zijn eerste taak is om tijd door te brengen met werknemers. Een andere taak die hij essentieel achtte, was het opschorten van het aandeleninkoopprogramma van het bedrijf.

"Deze beslissing stelt ons in staat meer winst te investeren in onze mensen en onze winkels - de enige manier om op lange termijn waarde te creëren voor alle belanghebbenden", schreef hij.

In oktober, onder voormalig CEO Kevin Johnson, beloofde Starbucks de komende drie jaar $ 20 miljard te besteden aan terugkopen en dividenden. Het sloot het boekjaar 2021 af zonder in de loop van het jaar aandelen in te kopen, aangezien de verkoop onder druk bleef staan ​​door de pandemie.

Schultz zal naar verwachting slechts tot de herfst als interim-CEO optreden, zodat de raad van bestuur van het bedrijf zijn zoektocht naar de volgende lange termijn CEO van Starbucks kan voortzetten.

Het besluit van Schultz komt op het moment dat president Joe Biden en enkele Democratische leiders aandringen op een hardere lijn tegen terugkopen. Het onlangs vrijgegeven begrotingsplan van het Witte Huis roept op om leidinggevenden te verbieden hun aandelen gedurende meerdere jaren te verkopen na een terugkoop van het bedrijf.