Jeremy Erlich, hoofd muziek bij Spotify, vertelt over alle veranderingen die naar de streamer komen

Deze week was een erg drukke week voor Spotify, zoals de Zweedse streamingmuziekgigant het hield Stream On-evenement, die dient als zijn eigen versie van die van AppleAAPL
jaarlijkse WWDC-evenement. Dankzij de showcase konden de hogere functionarissen van het bedrijf onthullen waar ze aan hebben gewerkt, welke veranderingen er op de site komen en waarom dit allemaal van belang is.

Veel van de nieuwe functies en updates zijn gericht op het ontdekken van muziek en het helpen van meer muzikanten om goed geld te verdienen via Spotify - iets waar de kolos in de branche al sinds de eerste dag kritiek op krijgt. Hoewel het bedrijf geen magische oplossingen bood voor alle problemen die regelmatig aan de orde komen of zelfs voor degenen die iedereen zullen sussen, lijken een aantal van de meest opvallende veranderingen die eraan komen, zeer waardevol te zijn voor zowel luisteraars als artiesten.

Ik sprak met Spotify's Head of Music Jeremy Erlich kort na het Stream On-evenement en kreeg zijn inzicht in waarom deze veranderingen werden doorgevoerd en hoe ze de miljoenen artiesten zullen beïnvloeden die proberen gehoord te worden en wat geld te verdienen.

Hugh McIntyre: Iets dat me het meest opwond was de focus op ontdekking, zowel voor luisteraars als voor artiesten die ontdekt willen worden. Waarom besloot je dat dat een van de belangrijkste dingen was om op te focussen?

Jeremy Erlich: Het is altijd geweest waar we trots op zijn geweest bij Spotify vanaf de allereerste dagen van de afspeellijst. Spotify staat synoniem voor het ontdekken van nieuwe muziek en het helpen maken van die verbinding tussen artiesten en fans, en we vonden dat het tijd was om daarin te innoveren. Het wil niet zeggen dat onze afspeellijsten nog steeds niet echt krachtig zijn - de gepersonaliseerde afspeellijsten werken buitengewoon goed. Hoe kunnen we dat nog verder pushen om meer connecties tussen artiesten en fans mogelijk te maken? Of het nu aan de gebruikerskant is, de nieuwe ontdekkingsfeed, waarvan we hopen dat die tot meer leidt... Ik vergelijk het altijd met in een konijnenhol vallen van de creatieve visie van een artiest, of tools die artiesten kunnen gebruiken om hun muziek op het platform naar hun fans.

Het is gewoon een laagje op meer manieren waarop mensen kunnen ontdekken en herontdekken. Ik denk dat zowel ontdekking als herontdekking even belangrijk zijn. Ik ben enthousiast als medewerker en als gebruiker om met alle functies te spelen.

MEER VAN FORBESStream On Updates-evenement van Spotify: dit komt er in 2023 naar het streaming-muziekplatformBy Hugh McIntyre

McIntyre: Ik hou ervan om door die konijnenholen te gaan, ik doe het de hele tijd. Er was een lange lijst met functies - er zit hier veel in. Is er één nieuwe introductie waarvan u denkt dat die de meeste impact zal hebben?

Ehrlich: Ik denk dat de nieuwe thuisfeed waarschijnlijk de meeste impact zal hebben. Ik denk dat het echt de manier gaat veranderen waarop mensen door muziek scrollen, en ik denk dat het een heel positieve verandering zal zijn. Ik denk dat het zal leiden tot meer ontdekking en meer fandom. Dus daar ben ik enthousiast over.

We gaan de punten met elkaar verbinden. Er is een ontdekkingsfeed die tot verbruik kan leiden. Je kunt snel ontdekken en vervolgens lang consumeren. Als we dat goed doen, is dat een heel, heel krachtig hulpmiddel.

Ik ben persoonlijk verheugd om te zien hoe de Clips-functionaliteit evolueert, omdat we bij het ontwerpen van de functie natuurlijk een aantal gebruiksscenario's in gedachten hebben: "Dit is hoe de artiest over het nummer praat, dit is hoe ze het ontdekkingsproces ingaan." Wat volgens mij geweldig zal zijn, is wanneer je het in de handen van kunstenaars legt en hun creativiteit tot leven komt. Ik weet zeker dat er ergens een kind zal zijn dat een heel, heel nieuwe manier vindt om het te gebruiken, waardoor het systeem kapot gaat en het viraal gaat.

Werken in het veld dat we doen en kunnen werken met creatieve genieën ... je geeft ze een gereedschapskist en dan bouwen ze de auto en ze bouwen hem op manieren die onze verbeelding ons nooit loslaat. Ik ben echt enthousiast om te zien hoe mensen het gebruiken.

McIntyre: De startpagina… Ik denk dat dat gemakkelijk het onderwerp is dat de meeste conversatie zal genereren. Dat heeft het al gedaan, om voor de hand liggende redenen.

Ehrlich: Zeker.

McIntyre: Waarom was het nu tijd om dat te veranderen? Ik kan me niet eens voorstellen hoe lang dat al aan de gang is.

MEER VAN FORBES5 belangrijke cijfers uit het jaarlijkse rapport over muziekroyalty's van SpotifyBy Hugh McIntyre

Ehrlich: We weten dat de jongere generaties echt scheeftrekken [in de richting van] de visuele formaten. Ze neigen naar snelle tussendoortjes, zoals mini-feeds, totdat ze vallen in iets dat ze leuk vinden. Dat is niet hoe onze startpagina was gebouwd, dus het weerspiegelde de dingen die we zagen, het gedrag dat we in de markt zagen.

We praten al heel lang over een versie of elementen hiervan. De ingenieurs hebben dag en nacht gewerkt om het waar te maken. Spotify is een bedrijf dat bijhoudt en meet hoe mensen het platform gebruiken, dus ik weet zeker dat het een voortdurend evoluerende manier zal zijn om mensen inhoud te geven totdat we die plek vinden die tot de meeste ontdekking en tot de meeste consumptie leidt, namelijk onze ambitie.

McIntyre: Een van de functies waar ik enthousiast over ben, is de mogelijkheid om alles in New Music Friday en Discover Weekly te bekijken, al die afspeellijsten, want zo consumeer ik ze. Ik sla door en ik proef, in wezen. Wat leidde tot die verandering? Is dat hoe andere gebruikers het doen, of gaat het meer om de kortere aandachtsspanne?

Ehrlich: Nee, ik denk niet dat het aan de korte aandachtsspanne ligt, want we willen geen platform zijn dat neerkomt op filmpjes van 30 seconden. We geloven in het nummer, we geloven in het album en we geloven in de artiest als steeds grotere concentrische cirkels. Wat we willen, is de meeste kansen geven om de meeste nummers te laten horen en vervolgens volledig te consumeren. Het weerspiegelt je gewoonte.

We zijn allemaal typische consumenten, en ik doe hetzelfde: ik ga door New Music Friday en ik luister naar 30 seconden en dan sla ik het over. We bouwen iets dat weerspiegelt hoe mensen al consumeren in plaats van te proberen het gedrag van mensen aanzienlijk te veranderen. Maar het doel blijft hetzelfde: ontdek een nummer, ontdek een album, ontdek een artiest.

McIntyre: Je hebt het gehad over het herontwerp van de homepage en Clips, en het lijkt allemaal gericht te zijn op een jonger publiek. Ik vraag me af of dat in de hoop is om ze van het ene platform waar ze muziek ontdekken naar het andere te brengen.

MEER VAN FORBESDe muziek van 'Black Panther: Wakanda Forever' staat centraal in een nieuwe Disney+ docuserieBy Hugh McIntyre

Ehrlich: Ja. We willen het huis zijn voor het ontdekken van muziek. Anderen hebben goed werk geleverd in... Ik zou niet zeggen dat ze onze baan binnendringen, maar in onze baan lopen en producten maken die werken en muziekontdekking stimuleren. We willen ervoor zorgen dat ons product net zo goed is voor die functionaliteit.

Dat gezegd hebbende, we willen echt zinvolle en diepgaande ontdekkingen doen. We willen niet alleen dat mensen muziek als after-product doorsnoepen. Als je naar Clips kijkt, is het echt een tool die gemaakt is voor artiesten om zichzelf te uiten. Het is niet puur een UGC-tool waarbij muziek wordt aangesloten, het is een artiestexpressietool in plaats van slechts een korte videotool, dus ik denk dat het gewoon nog een manier is om ontdekking te creëren en [een andere] manier voor artiesten om zichzelf uit te drukken.

Ik geniet echt van het voer en ik ben wat ouder. Over het algemeen ontdekken en consumeren jongere mensen meer muziek, dus we moeten op dat publiek inspelen.

McIntyre: Momenteel ga je naar Spotify om te ontdekken en te luisteren, maar artiesten gaan naar andere platformen om te promoten en te helpen ontdekken. Is er een hoop dat mensen meer tijd op Spotify zullen doorbrengen, en is er daarom behoefte om er ook een marketing- en promotiecentrum van te maken?

Ehrlich: We hebben altijd het idee gehad dat we met onze marktplaatstools meer marketing- en promotietools voor artiesten kunnen creëren. Degenen die we wel op de markt hebben, zoals Marquee, zijn uiterst efficiënt omdat u in wezen adverteert of promoot voor gebruikers die al van muziek houden en muziek willen ontdekken. Wanneer u bredere sociale netwerken gebruikt, weet u niet echt wat u krijgt. Als je op Spotify zit, ben je een muziekfan, dus het is een heel efficiënte plek om reclame te maken.

We willen altijd dat mensen zoveel mogelijk tijd op het platform doorbrengen. Ik denk dat het betekent dat ze ofwel artiestinhoud consumeren of muziek consumeren, of naar een podcast luisteren, of binnenkort naar meer boeken luisteren. Dat is een statistiek die we graag maximaliseren, bestede tijd.

MEER VAN FORBESMuziekbegeleiders van 'Everything Everywhere All At Once' delen hoe de muziek in de onwaarschijnlijke hit tot stand kwamBy Hugh McIntyre

McIntyre: Een ander ding dat me opviel, is de focus op hoeveel artiesten de kost verdienen of een miljoen dollar verdienen met Spotify. Die cijfers zijn ongelooflijk. Waarom wilde je dat in zulke specifieke termen communiceren?

Ehrlich: Het is een lange weg naar de bredere missie om miljoenen artiesten van hun werk te laten leven, maar als we deze oefening doorlopen en we updaten Luid en duidelijk, we kijken ook naar de statistieken, en we hebben zoiets van "Holy shit, dit is best goed." Het is duidelijk dat we er nog niet zijn. Er is echt geen "daar". Ik zal er altijd [over] zijn om het voor artiesten beter te maken en ervoor te zorgen dat ze een duurzamer leven kunnen leiden, maar we voelden een zekere mate van trots op die cijfers, en realiseerden ons toen dat het eigenlijk een zeer meetbare impact is die we hebben. over de creatieve gemeenschap, die wilden we delen. Ik denk dat het belangrijke cijfers zijn om te hebben.

Er is ook heel veel verkeerde informatie over wie wat betaald krijgt, dus voor zover we kunnen, in plaats van anekdotisch het verhaal te vertellen van iemand die we hebben geholpen, zullen we zeggen, dit zijn de cijfers, kijk er vandaag naar, maar kijk ook naar vorig jaar en vijf jaar geleden, en kijk naar hen over vijf jaar, en ze gaan altijd in de goede richting. Omdat dat is waar we onze focus op leggen, en wanneer Spotify ergens op focust, zorgt het er over het algemeen voor dat het gebeurt. Een keer per jaar zetten we ons in voor deze doelen om het voor artiesten gemakkelijker te maken om in hun levensonderhoud te voorzien, en we delen die cijfers.

McIntyre: Zijn er echte interne doelen, zoals: "Tegen dit jaar zouden we graag een miljoen artiesten hebben die $ 10,000 verdienen?"

Ehrlich: Ja. Ze zijn niet zo specifiek, omdat ik denk dat er een teller en een noemer in die vergelijking zit, en we kunnen ons alleen echt concentreren op de teller. We hebben doelen met betrekking tot abonneeaantallen en advertentie-inkomsten, en nu beginnen we doelen te hebben op het gebied van fancommerce. Er zijn specifieke bedragen in dollars die we proberen te bereiken.

Als de teams die deze producten bouwen en voeden en ervoor zorgen dat artiesten erin kopen, houden we onszelf aan een heel hoge standaard van wat we elk jaar willen bereiken, en de cijfers zijn over het algemeen behoorlijk duizelingwekkend in onze doelen. Soms hebben we ze uit het park geslagen en soms passen we ons weer aan. Maar het is onze missie.

Veel dingen die we hebben aangekondigd rond fancommerce, rond merch en ticketing... Het is een geheel nieuwe inkomstenstroom die we aan artiesten kunnen geven en die markt kunnen laten groeien, en ik denk dat het een spannende tijd gaat worden om artiest te zijn, en zij' We zullen steeds meer manieren vinden om hun fanbase aan te boren en geld te verdienen op de manier die zij geschikt achten voor hun creatieve visie.

MEER VAN FORBESWat doet een A&R-professional precies in de muziekindustrie?By Hugh McIntyre