Spire Motorsports tekent Corey LaJoie opnieuw en voegt Ty Dillon toe aan tweede fulltime auto

Als onderdeel van de langetermijngroei van Spire Motorsports, zal de Nascar Cup Series-operatie met twee auto's voor het eerst in 2023 twee fulltime coureurs hebben.

Het door Chevrolet gesteunde team kondigde dinsdag aan dat Corey LaJoie zal terugkeren voor zijn derde seizoen achter het stuur van de nummer 7 Chevrolet. De organisatie voegt ook Ty Dillon, kleinzoon van Richard Childress, toe om de auto met nummer 77 te besturen, die sinds 2021 door meerdere coureurs is opgesplitst.

"De volgende stap in onze vooruitgang is het toevoegen van een even capabele fulltime coureur voor het nummer 77-team en we hebben precies die persoon gevonden in Ty Dillon", zei mede-eigenaar Jeff Dickerson. “Het is duidelijk dat de weg die TJ (Puchyr, mede-eigenaar) en ik hebben afgelegd om hier vandaag te zijn, atypisch was. We hebben veel respect voor onze tijdgenoten in de sport, en we voelen ons nederig om bij hen te horen. Gezamenlijk hebben we de afgelopen 20 jaar het geluk gehad om veel functies en rollen in de racerij te vervullen. Dat stelt ons in staat om een ​​grote waardering en perspectief te hebben van wat er nodig is om succesvol te zijn in deze supercompetitieve omgeving. We zijn erg trots op wat elk lid van de organisatie ons heeft helpen opbouwen.”

Spire Motorsports heeft in 2021 een tweede fulltime inzending toegevoegd, aldus het team “kan het zich niet veroorloven om te verliezen” voor zijn besluit. De twee Spire Motorsports-auto's staan ​​32e en 33e in het klassement voor eigenaren, met nog drie races te gaan in het seizoen 2022.

Gedurende de twee volledige seizoenen van LaJoie bij het team heeft hij briljante momenten meegemaakt, waaronder het bijna winnen van zijn eerste bekerrace in Atlanta eerder dit jaar voordat hij ten val kwam terwijl hij aan de leiding stond.

Ondertussen keerde Dillon dit jaar terug naar het circuit van de Cup Series, nadat hij in 2021 slechts negen races had gereden in de drie beste divisies van Nascar. Dillon was werkloos het seizoen 2021 ingegaan nadat Germain Racing zijn deuren had gesloten, waardoor de jongste van de gebroeders Dillon weinig tijd had om een ​​nieuwe fulltime rit te vinden.

Dillon keerde dit seizoen weer terug bij Petty GMS Motorsports, maar kreeg in juli te horen dat hij volgend jaar niet meer bij het team zou terugkeren. Dillon heeft dit jaar slechts één top-10-resultaat, tijdens de Bristol dirt race in het voorjaar.

Spire Motorsports is echter van mening dat het hebben van twee fulltime coureurs het hele programma zal verbeteren en de twee piloten een kans zal geven om te strijden voor een plek in de play-offs.

"Ik ben dankbaar voor deze kans, een nieuw begin met een zeer hongerig team dat enthousiast is voor de toekomst", zegt Dillon in een verklaring. “Spire Motorsports groeit jaar na jaar, als je kijkt naar de manier waarop Corey en het nummer 7-team zich hebben ontwikkeld om competitief te zijn. De organisatie gaat de goede kant op en ik ben verheugd om deel uit te maken van het brengen van de nr. 77 naar waar Corey heeft gerend. Hopelijk verhogen we samen het hele competitieniveau.”

Als onderdeel van de aankondiging van dinsdag zei Spire Motorsports dat crewchef Ryan Sparks, die met LaJoie werkt, in 2023 ook zal dienen als competitiedirecteur van het team.