Spaanse vrouwen kunnen de euro pakken zonder gouden troef Alexia Putellas

Het regende kopballen ten noordwesten van Londen, Engeland, toen de Spaanse vrouwen een onmiddellijke achterstand omdraaiden om langs Finland te waaien in de openingswedstrijd van het Europees Kampioenschap. Op basis van dat bewijs zou het later in juli op weg kunnen zijn naar een eerste grote trofee. En ook zonder zijn gewaardeerde speler - Barcelona's geblesseerde aanvoerder Alexia Putellas.

Zoals de geselecteerden bewezen, is dit een eenheid die op verschillende manieren wedstrijden kan winnen. Tegen de Scandinaviërs had Spanje het karakter om op een tegenslag in te spelen en veel goals te pakken. Het hebben van vier scorers kenmerkt ook klasse en veelzijdigheid in alle posities.

Technisch gezien is Ballon d'Or-winnaar Putellas de beste vrouwenvoetballer ter wereld, dus haar afwezigheid is een klap voor Spanje. Maar als we uitgaan van het momentum in het kamp, ​​is dit geen dodelijke slag. Zoals alle geweldige teams laten zien, winnen squadrons competities, niet alleen individuen. Ondanks alle opwinding rond de nummer één ster, draait de opstelling van de nationale ploeg niet rond één kracht, wat merkbaar was toen La Roja op een zelfverzekerde manier van start ging.

De aard van de doelen - kogelkoppen, teambewegingen en lokaliseren van een punt - betekent dat Spanje verschillende snaren op zijn boog heeft. Zelfs zonder Putellas, wiens opkomst tot sterrendom een ​​groot deel van de groeiende status van de natie in de sport heeft ondersteund, nadert het zilverwerk. Als het dit jaar niet is, wordt het komende zomer een uitdaging voor de hoofdprijs op het WK in Australië en Nieuw-Zeeland. Op de langere termijn zien de tekenen er ook goed uit, met de aankomende generatie die vandaag tot continentaal kampioen op U19-niveau wordt gekroond de helderste vonken van Noorwegen verslaan (Spaans) in de finale in Tsjechië.

Voor de senioren is Putellas, de vrouw die ondanks haar afwezigheid nog steeds de reclameborden van toernooien siert, ongetwijfeld het leidende licht. De aanvallende middenvelder speelt al tien jaar bij Barcelona, ​​wat betekent dat ze niet een van de duurste transfers van de sport is, een veld dat momenteel wordt geleid door Chelsea-speler Pernille Harder. Als ze echter zou verhuizen, zou ze dat plafond in een snelgroeiende markt wel eens kunnen doorbreken, zij het onvergelijkbaar met de vergoedingen die regelmatig worden genoemd in het mannenspel.

Alle cijfers die daar ontbreken, doen er echter weinig toe. Putellas is een van zijn eigen sterren en is een ster voor Barcelona geworden, en haar populariteit wedijvert met vrijwel elke Blaugrana-ster daar, in een tijd waarin icoon Lionel Messi geschiedenis is. Haar naam staat regelmatig op de achterkant van Barcelona-shirts en haar bekendheid heeft geleid tot sponsorbanden met Nike en Visa.

Hoe indrukwekkend dit ook mag zijn, Spaans succes op het veld hangt niet noodzakelijk af van haar beschikbaarheid. In de Champions League-finale op clubniveau kwamen Putellas en Barcelona Lyon tegen, een meer samenhangende eenheid die zegevierde ondanks dat het niet de favoriet was. Putellas is misschien wel de grootste bedreiging voor tegenstanders, maar Spanje - net als Barcelona - zal het EK winnen als de basiself en de bank goed genoeg zijn.

Veel van het succes van Putellas komt voort uit Barcelona, ​​en gelukkig voor Spanje zal dat een beslissende factor zijn. Barcelona, ​​door velen beschouwd als het beste vrouwenteam dat er is, ondanks het winnen van slechts één Champions League, is de meest vertegenwoordigde club in de nationale ploeg, en met een reden. De vraag is of ze hun belofte kunnen vertalen naar de overwinning in het VK

Het record van Spanje op grote toernooien is niets bijzonders. Het heeft echter wel continuïteit, met coach Jorge Vilda, een van de langstzittende managers in de competitie. Zijn werkwijze leverde nog geen eer op, maar het team speelt met een duidelijke identiteit, goed genoeg om het op te nemen tegen de beste landen, die vooral uit Noord-Europa komen.

Er is wind in de zeilen van Spanje. "Het is nu tijd om te winnen tegen Duitsland", zei penaltyconvertor Mario Caldentey (Spaans) na het resultaat tegen Finland, en er is een vechtkans. Het zal een stap vooruit zijn, zoals de meedogenloze 4-0 ontmanteling van Denemarken door Duitsland liet zien, maar een uitdaging om vol vertrouwen te benaderen.

Als Spanje de mogelijkheid had gehad, had hij de vaardigheden van Putellas graag losgelaten op zijn volgende uitdagers. Hoe dan ook, het momentum is er en de afwezigheid van de zijdezachte ster kan enige druk verlichten in een toernooi dat veel teams, waaronder Spanje, kunnen winnen.