SpaceX lanceert NASA Crew-6-missie

SpaceX lanceerde vier mensen naar het internationale ruimtestation ISS vanuit Florida Elon Musk's bedrijf begint de finale van de oorspronkelijke zes missies toegekend door NASA.

Bekend als Bemanning-6, zal de missie voor NASA de groep naar het ruimtestation brengen voor een verblijf van zes maanden in een baan om de aarde. De missie is tot nu toe de zesde operationele bemanningslancering van SpaceX voor NASA en de negende bemande ruimtevlucht van het bedrijf tot nu toe.

"Als je genoten hebt van je rit, vergeet dan niet om ons vijf sterren te geven", riep de missiecontrole van SpaceX nadat de capsule een baan om de aarde had bereikt.

"Dat was fantastisch, bedankt", reageerde Crew-6-commandant Stephen Bowen.

Crew-6 werd donderdagochtend iets na middernacht gelanceerd en begon aan een reis van iets meer dan 24 uur naar het ISS. De missie brengt het aantal astronauten dat SpaceX heeft gelanceerd op 34, inclusief zowel overheids- als privémissies, sinds de eerste bemande lancering in mei 2020.

De bemanning bestaat uit twee Amerikanen, een Rus en een Emirati: NASA-astronauten Warren Hoburg en Stephen Bowen, Roscosmos-kosmonaut Andrey Fedyaev en astronaut Sultan Alneyadi uit de Verenigde Arabische Emiraten.

SpaceX lanceerde de astronauten in zijn Crew Dragon-capsule genaamd Endeavour, bovenop een Falcon 9-raket. Zowel de raket als de capsule zijn herbruikbaar en de laatste vliegt op zijn vierde missie tot nu toe.

Na een last-minute vertraging tijdens SpaceX's eerste lanceringspoging op maandag identificeerde een data-evaluatie een verstopt filter in een grondsysteem als de oorzaak van een duidelijk probleem in de vloeistof die de motoren van de raket ontsteekt. SpaceX heeft het filter vervangen en de verificatiestappen voltooid om de lancering van donderdag te maken.

SpaceX ontwikkelde zijn Crew Dragon-ruimtevaartuig en verfijnde zijn Falcon 9-raket onder NASA's competitieve Commercial Crew-programma, dat concurreerde met de Starliner-capsule van Boeing. Maar Boeing's capsule blijft in ontwikkeling, met kostbare vertragingen terugduwen de start van operationele Starliner-vluchten.

NASA bekroond SpaceX met extra missies, voor een totaal van 14, vergeleken met de zes van Boeing.