SpaceX begint met het lanceren van V2 Mini Starlink-satellieten

Elon Musk's SpaceX heeft de eerste batch van zijn volgende generatie Starlink-internetsatellieten gelanceerd terwijl het bedrijf zijn baannetwerk upgradet en verder uitbouwt.

Een Falcon 9-raket bracht maandag 21 van de satellieten, bekend als "V2 Mini" -satellieten, in een baan om de aarde. De satellieten vertegenwoordigen de eerste iteratie van De "Gen2"-plannen van Starlink, die door de Federal Communications Commission zijn goedgekeurd in december.

Musk heeft een video gedeeld van de V2 Mini-satellieten die uit de raket in een baan om de aarde komen. Terwijl lanceringen van de eerste generatie modellen van het bedrijf ongeveer 50 tot 60 satellieten tegelijk vervoerden, zijn de nieuwe ruimtevaartuigen groter en zwaarder dan voorheen, wat betekent dat elke Falcon 9-lancering minder satellieten vervoert. Het bedrijf is van plan om uiteindelijk zijn Starship-raket te gebruiken, dat in ontwikkeling is, voor toekomstige Starlink-missies van de tweede generatie.

Voorafgaand aan de lancering benadrukte SpaceX de verbeterde mogelijkheden van de V2 Mini's, zoals "krachtigere phased array-antennes" en "nieuwe argon Hall-stuwraketten" voor manoeuvreren in een baan om de aarde. Het bedrijf zei dat de V2 Mini-satellieten ongeveer vier keer zoveel netwerkcapaciteit per satelliet toevoegen in vergelijking met eerdere iteraties.

Met name was maandag ook de 100e opeenvolgende gelegenheid dat SpaceX met succes heeft geprobeerd een Falcon 9-raketaanjager te landen na een lancering - een streak die teruggaat tot 16 februari 2021. Het bedrijf voert orbitale raketlanceringen uit in een ongekend tempo, met een missie gemiddeld om de vier dagen in 2023.

Het bedrijf heeft tot nu toe ongeveer 4,000 Starlink-satellieten gelanceerd en het netwerk bereikte in december 1 miljoen abonnees over een verscheidenheid aan productaanbiedingen — met diensten voor particuliere, zakelijke, camper-, maritieme en luchtvaartklanten.

Vorige week, SpaceX aangepast de prijsstelling van zijn residentiële Starlink-service op basis van capaciteitsbehoeften.