Zuid-Koreaanse gekozen president Yoon Suk-Yeol's vroege uitdagingen op het gebied van buitenlands beleid

gekozen president Yoon Suk-yeol heeft geen tijd verspild om met een initiaal naar buiten te komen blauwdruk voor buitenlands en nationaal veiligheidsbeleid voor zijn administratie, ondanks zijn veelgeprezen onervarenheid in het buitenlands beleid. De blauwdruk geeft invulling aan het campagneplatform van Yoon en gaat dieper in op zijn opvattingen over Noord-Korea, de alomvattende strategische alliantie met de Verenigde Staten, de wereldwijde en regionale diplomatie van Zuid-Korea en zijn benadering van nationale veiligheid en defensie.

De regering-Biden zou enthousiast moeten zijn over de wens van Yoon om een ​​buitenlands beleid te ontwikkelen dat afstemming met de Verenigde Staten centraal stelt in de prioriteiten van het Zuid-Koreaanse buitenlands beleid, de betrekkingen met Japan en Zuidoost-Azië versterkt, en zich voorstelt dat Zuid-Korea internationaal leiderschap opvoert als een "wereldwijde centrale staat." Maar de overgang van president Moon Jae-in naar Yoon zal waarschijnlijk ook leiden tot vroege wrijvingen met zowel China als Noord-Korea en zou de tweeledige binnenlandse steun kunnen ondermijnen die Zuid-Korea nodig heeft om een ​​zelfverzekerd buitenlands beleid te voeren.

Als nieuwkomer in het buitenlands beleid moet Yoon deze vroege tests doorstaan, wil hij tijdens zijn ambtstermijn van vijf jaar een stabiele basis leggen voor het buitenlands beleid van Zuid-Korea. De Yoon-campagne pleitte voor een positieve benadering van de Chinees-Amerikaanse strategische rivaliteit door zowel een "alomvattende strategische alliantie" met de Verenigde Staten als een beleid ten aanzien van China op basis van "wederzijds respect" te beloven.

Maar Yoon's versterking van de betrekkingen met de Verenigde Staten, inclusief mogelijk toekomstig lidmaatschap van de Quad, heeft al verhulde waarschuwingen uit China opgeleverd, waarin Chinese geleerden beweerden dat het in het nationale belang van Zuid-Korea is om de "keuzevermijding" -benadering van de regering-Maan voort te zetten. . En China zal zeker kennis hebben genomen van het feit dat vier van de eerste vijf internationale leiders die Yoon feliciteerden na zijn verkiezing Quad-leden waren (plus het Verenigd Koninkrijk).

Nog opruiender in de ogen van China zijn de toezeggingen van Yoon om extra Terminal High Altitude Air Defense (Thaad)-batterijen aan te schaffen om het grootstedelijk gebied van Seoul te verdedigen en de openheid van Yoon voor een versterkte trilaterale veiligheidsrelatie met de Verenigde Staten en Japan gebaseerd op het doel om de Betrekkingen tussen Japan en Zuid-Korea. Beide toezeggingen stappen over de Chinese rode lijnen die zijn opgenomen in de "drie nee's" toezeggingen die de maanregering aan China heeft gedaan om geen extra raketverdediging aan te schaffen, Zuid-Koreaanse raketverdedigingscapaciteiten te integreren met die van Japan en Amerika, of een trilaterale VS-Japan-Zuid te vormen Koreaanse alliantie. Onnodig te zeggen dat het team van Yoon een aantal behoorlijk geavanceerde diplomatieke manoeuvres zal moeten ondernemen om te voorkomen dat ze verstrikt raken in de strakker wordende bankschroef van de Chinees-Amerikaanse strategische concurrentie.

Bovendien bevat het beleidsplatform van Yoon ten aanzien van Noord-Korea drie prioriteiten die Pyongyang waarschijnlijk zal afwijzen: "volledige denuclearisering", "wederkerigheid" en "mensenrechten". Het buitenlands beleid van Yoon zet Moon's ogenschijnlijk exclusieve prioriteitstelling van Noord-Korea als de allesoverheersende focus van de Zuid-Koreaanse diplomatie opzij, maar vervangt het ironisch genoeg door een schijnbaar exclusieve prioriteitstelling van Noord-Korea binnen de defensie- en afschrikkingspositie van Zuid-Korea, met uitsluiting van bredere regionale en mondiale defensieprioriteiten .

Het huidige traject van militaire ontwikkeling van Noord-Korea, dat al in januari 2021 is uitgezet, zal onvermijdelijk leiden tot een escalatie van de spanningen met zowel de VS als Zuid-Korea, aangezien Noord-Korea het testen van intercontinentale ballistische raketten (ICBM), satellietlanceringen en mogelijk zelfs aanvullende atoomwapens. De daaropvolgende crisis zal een vroege test zijn van het leiderschap van Yoon, zowel wat betreft zijn vermogen om te coördineren met de regering-Biden als om de stabiliteit op het schiereiland te beheren.

Evenzo, als Noord-Korea niet zou reageren op de unilaterale aanbiedingen van de regering-Maan om stimulansen aan te bieden, zoals het einde van de oorlog, om de weg vrij te maken voor inter-Koreaanse betrokkenheid, is het onwaarschijnlijk dat Noord-Korea nog zal reageren op pakketpakketten. of geconditioneerde benaderingen die vereisen dat Noord- en Zuid-Korea samen optrekken. Dit maakt het aanbod van de regering Yoon voor humanitaire en economische hulp in fasen naast Noord-Koreaanse denuclearisatie een non-starter.

Yoons discussie over de mensenrechten in Noord-Korea is misschien wel de meest explosieve kwestie die vertakkingen kan hebben voor de stabiliteit op het schiereiland en ook binnenlandse spanningen kan veroorzaken tussen Yoon en de oppositiemeerderheid Nationale Vergadering. Zowel de felle oppositie van Noord-Korea tegen Zuid-Koreaanse inspanningen om informatie binnen te dringen als de steun van de huidige Nationale Vergadering voor een wet die de verspreiding van pamfletten per ballon naar Noord-Korea verbiedt, zou kunnen leiden tot een escalatie van de inter-Koreaanse spanningen, bedoeld om zowel de knieschijf Yoon in eigen land te verlammen als zijn Noord-Koreaans beleid. Bovendien kunnen de toezeggingen van Yoon om de Noord-Koreaanse mensenrechtenwet te handhaven, aangenomen in 2016 maar lange tijd vastgelopen tijdens de regering-Moon, een punt van voortdurende strijd zijn tussen de Nationale Vergadering met een progressieve meerderheid en de conservatieve regering van Yoon.

Als Yoon in staat is om op korte termijn uitdagingen van China en Noord-Korea effectief aan te pakken, zal hij zijn Ruslandbeleid moeten actualiseren om Zuid-Korea sterker op één lijn te brengen met de NAVO en de Europese Unie in de nasleep van de Russische invasie van Oekraïne. Bovendien zou Yoon Zuidoost-Azië duidelijker moeten opwaarderen als prioriteit voor het Zuid-Koreaanse buitenlands beleid.

Yoon heeft al een "ABCD-strategie" voor Zuidoost-Azië voorgesteld (menselijk kapitaal bevorderen, gezondheidsbeveiliging opbouwen, culturen verbinden en Aziatische infrastructuur digitaliseren) die een voortzetting lijkt te zijn van Moon's New Southern-beleid gericht op mensen, vrede en welvaart.

De versterkte internationale rol voor Zuid-Korea die Yoon voor ogen heeft, zal worden toegejuicht, vooral op een moment waarop het vermogen van landen om bij te dragen aan de internationale veiligheidsagenda steeds meer onder druk komt te staan. Maar een dergelijke samenwerking komt waarschijnlijk alleen tot stand als Yoon in staat is om sterke binnenlandse politieke steun voor zijn leiderschap te behouden en als hij in staat is om de aanvankelijke hindernissen van China en Noord-Korea te overwinnen.

Scott A. Snyder is Senior Fellow voor Korea Studies bij de Council on Foreign Relations en auteur van Zuid-Korea op het kruispunt: Autonomy and Alliance in a Era of Rival Powers.