Sotheby's brengt op 21 juli in New York een meest zeldzame eerste folio van Shakespeare onder de hamer

We vergeten de monumentale literaire, sociale en filosofische schuld die we verschuldigd zijn aan twee van Shakespeares meest naaste acteurs, collega's, vrienden en mede-aandeelhouders van Globe Theatre, John Heminges en Henry Condell, die zeven jaar na de dood van Shakespeare in 1616 36 toneelstukken verzamelden in wat bekend is als het eerste folio. Het volstaat te zeggen dat de literaire canon van de wereld sterk zou afnemen als er geen zou zijn MacbethGeen As You Like ItGeen Het temmen van de feeksGeen StormGeen Winters verhaalGeen Komedie van foutenGeen Henry VI, en nee Twaalfde nacht, om maar acht van de achttien toneelstukken te noemen die Heminges en Condell hebben gered door ze in deze vorm samen te stellen.

Deze specifieke uitgave werd vrij vroeg na het drukken 399 jaar geleden opgepikt en vond zijn weg naar Schotland, waar het generaties lang in het bezit was van de familie Gordon, die het met hun namen aantekeningen maakte, volgens Sotheby's Rare Books Department, die de Folio's veiling in New York op 21 juli. Sotheby's heeft een schatting gemaakt van $ 1.5- $ 2.5 miljoen, met, in de ogen van velen, de verwachting dat het bod hoger zal uitvallen.

Er kan van alles gebeuren als de veilingmeester de lessenaar aanneemt en de peddels omhoog vliegen, maar het is belangrijk op te merken dat er niet helemaal twintig First Folio's in particuliere handen zijn. Nu deze onder de hamer komt, is er een meer dan behoorlijke kans dat er een minder is. Anders gezegd, met First Folio's die al in uitstekende institutionele handen zijn van onder meer de British Library, de New York Public Library en de Folger over de hele wereld, kunnen we op 21 juli een levendige institutionele deelname verwachten.

Een heel mooi aspect van deze First Folio is dat het een doorleefd object is, een geliefd en veel bezocht ding door de eerste familie van eigenaren, de Gordons, en hun erfgenamen en rechtverkrijgenden. Een aantal van hen heeft het ondertekend. Hoe dan ook, de eerste paar honderd jaar leek niemand er aan te denken om het ding te verkopen - het werd behandeld als onderdeel van het familiemeubilair. Sotheby's Rare Books-experts hebben krabbels en aantekeningen van minstens vijf handen bepaald. Een opmerkelijke Schotse eigenaar, Wiliam Stuart Stirling Crawfurd, sloeg zijn boekbord in het ding. Komisch, en heel toepasselijk gezien de auteur van het folio, is een van de handgeschreven aantekeningen in feite een smeekbede tot Shakespeare - van ene "John Frasere" - die om kracht vraagt ​​​​om de kerel in elkaar te slaan die toestond dat Frasere's lieveheersbeestje werd "gestolen" terwijl hij , Frasere, sliep. Ah, de werking van het hart. Praat over het onderwerp van Shakespeare.

In de mate dat de wereldwijde markt voor zeldzame boeken, of eender welke high-end kunstmarkt, wordt beïnvloed door de actualiteit, kunnen we gerust stellen dat dit een delicaat moment is in de wereldwijde financiële wereld. De Russische invasie van Oekraïne is een enorme motor van inflatie en die onzekerheid, in combinatie met de vele diepe, aanhoudende schadelijke effecten van de pandemie, zijn de belangrijkste aanjagers van de algemene aanscherping van het geld. Geld wordt nu vastgehouden in plaats van eruit gespat.

Tegen dat alles op 21 juli: de tijdloze, bijna onberekenbare waarde van Shakespeare. Je zou grofweg de lijn kunnen trekken om te stellen dat 21 juli de confrontatie van Shakespeare met de neo-Sovjet-sterke man Vladimir Poetin zal zijn, maar dat, gezien het optreden van Shakespeare in de laatste 406 jaar sinds zijn dood, de bard te laag zou zijn.