Getty
Samsung en twee andere Koreaanse conglomeraten hebben een overeenkomst getekend met het in de VS gevestigde NuScale om kleinschalige modulaire kernreactoren, bekend als SMR's, te bouwen in Azië, aangezien de vraag naar schone energie wereldwijd groeit.
NuScale en Samsung C&T, de bouw- en handelstak van Samsung Group, zullen samen met eenheden van de Koreaanse conglomeraten Doosan Group en GS Group de inzet van NuScale's SMR-energiecentrales onderzoeken. "Deze aankondiging is een cruciale volgende stap in het brengen van NuScale's oplossing voor schone energie naar Azië," NuScale zei in een verklaring.
"Met deze MOU wordt verwacht dat er grote vooruitgang zal worden geboekt in de ontwikkeling van SMR-business door een sterkere samenwerking tussen NuScale en Koreaanse strategische investeerders", zegt Byungsoo Lee, vice-president bij Samsung C&T, in de verklaring. "Ik denk dat SMR's een belangrijke rol zullen spelen om te reageren op de vraag naar koolstofvrij en klimaatverandering."
De deal werd aangekondigd nadat Yoon Suk-yeol was in maart tot president van Zuid-Korea gekozen. Yoon, die op 10 mei aantrad, heeft beloofd kernenergie te omarmen om het doel van Zuid-Korea om de uitstoot te verminderen, te versnellen.
Samsung C&T, de feitelijke houdstermaatschappij van miljardair Jay Y. Lee's Samsung-conglomeraat, begon in 2019 te co-investeren met NuScale, gevolgd door meer samenwerking vorig jaar.
Samsung, Doosan en GS Energy zullen NuScale adviseren bij de fabricage van componenten, de constructie van de fabriek en de werking van de fabriek, aldus de verklaring. NuScale verwacht waarschijnlijk dat Samsung C&T "deze dingen efficiënt zal bouwen", zegt Todd Allen, voorzitter en professor van de afdeling nucleaire engineering en radiologische wetenschappen aan de Universiteit van Michigan.
NuScale verwacht waarschijnlijk fabrieken te bouwen die sneller en goedkoper te bouwen zijn dan de huidige kerncentrales, zegt Charles Mason, hoogleraar petroleum- en aardgaseconomie bij de afdeling economie en financiën aan de Universiteit van Wyoming. NuScale is gespecialiseerd in 'kleine modulaire reactoren', merkt hij op.
De bouw van modulaire reactoren kan minder dan een jaar duren en kost "scores van miljoenen dollars" in plaats van miljarden, schat Mason.
"Conventionele [kern]centrales zijn vaak erg duur, hebben veel tijd nodig om te bouwen en worden daardoor chronisch geplaagd door kostenoverschrijdingen", merkt Mason op. Hij gelooft dat delen van de wereld die kolengestookte energie uitfaseren, de modulaire kerncentrales zouden kunnen overwegen in plaats van traditionele. "Ik denk dat er een echte toekomst is voor sommige plaatsen achter modulaire reactoren", zegt hij.
Locaties in de VS zijn begonnen met het onderzoeken of de kleinere reactor moet worden geïnstalleerd, merkt Allen op, en plaatsen in Azië kunnen hetzelfde doen. China is zelfstandig werken.
De wereldwijde industrie voor kerncentrales en -apparatuur genereerde in 41 $ 2020 miljard en zou tegen 58 $ 2030 miljard moeten bedragen, Allied Market Research zei in februari. Het marktonderzoeksbureau wijst op een toename van de vraag naar energie te midden van de "voorwaarde voor schonere opwekking van stroom" als reden voor de verwachte groei.
Maar de toekomst van deze fabrieken hangt af van de goedkeuring van de regelgevende instanties, wat betekent dat elke implementatie vijf tot tien jaar kan duren, merkt Allen op. “NuScale heeft veel memoranda van overeenstemming, maar we weten nog niet of het gaat lukken”, zegt hij.
Allen merkt op dat niemand wereldwijd marktleider is op het gebied van SMR's, en NuScale probeert eerst goedkeuring te krijgen van de regelgevende instanties.
Bron: https://www.forbes.com/sites/ralphjennings/2022/05/16/some-of-koreas-biggest-conglomerates-to-build-small-scale-nuclear-plants-in-asia/