Het oplossen van de afwezigheid van CJ Gardner-Johnson is de nieuwste uitdaging van Philadelphia Eagles

De Philadelphia Eagles zijn, ondanks hun 'record' van 10-1, dit seizoen niet immuun geweest voor uitdagingen. Hun nieuwste is het vinden van manieren om door het verlies van veiligheid CJ Gardner-Johnson te navigeren, die vrijdag de training miste en naar verwachting enkele weken zal missen met een gescheurde nier, waaronder de wedstrijd van zondag tegen de Tennessee Titans in Philadelphia om 1 uur ET.

Hoofdcoach Nick Sirianni zei dat de organisatie nog niet had besloten of Gardner-Johnson op de geblesseerde reservelijst zou worden geplaatst, wat hem zou uitsluiten voor minimaal vier wedstrijden, toen hij vrijdag de media ontmoette.

'Ik heb gisteravond met hem gesproken,' zei Sirianni. 'Hij is in een opperbeste stemming. Het is duidelijk dat hij boos is dat hij dat niet is – ik zal zijn gesprekken uiteraard privé houden. Maar het is duidelijk dat iedereen in dit scenario boos zal zijn dat ze mogelijk een paar weken of zo en zo niet kunnen spelen. Maar weet je wat, hij was nog steeds zichzelf aan de telefoon. Hij was nog steeds Chauncey, ja, en hij bracht nog steeds energie in het gesprek. Maakt me aan het lachen. Het maakt me enthousiast om weer te gaan, en ik waardeer het echt dat hij in dit voetbalteam zit, want hij maakt duidelijk veel toneelstukken. Dat is in de eerste plaats en ten tweede, hij brengt gewoon veel sap naar het team en hij is altijd klaar om te gaan. Hij is altijd opgewonden om daar te zijn. We zullen dat missen als hij weg is.”

Maar net zoals Philadelphia manieren vond om dat te doen nieuw leven inblazen na het verlies van Dallas Goedert aan een blessure enkele weken geleden, toen hij afgelopen weekend 40 punten scoorde tegen de Green Bay Packers, is Sirianni niet fatalistisch over wat dit voor hem betekent op de veiligheidspositie.

"Ik hou echt van onze kamer," zei Sirianni. "Ik denk dat [Defensive Passing Game Coordinator/Defensive Backs coach] Dennard [Wilson] een geweldige coach is en die jongens klaar heeft om te gaan, net zoals [Defensive Coordinator] Coach [Jonathan] Gannon het had in zijn interview, hoe goed van een klus die Dennard en [Assistant Defensive Backs coach] DK [McDonald] deden om ze klaar te stomen en ervoor te zorgen dat ze daar konden instappen.

“Het is duidelijk dat [S] Reed [Blankenship] daarheen moest om het te doen, dus Reed was klaar om te gaan vanwege zijn mentale voorbereiding en zijn vermogen om zich de hele week voor te bereiden.

“Dus we houden van de kamer. We houden van de jongens van het oefenteam. We houden van de jongens die we in de kamer hebben. We doen altijd alles wat we kunnen doen om het team succesvol te maken, maar ik hou echt van die kamer. Ik heb veel vertrouwen in die zaal.”

Vanuit een schematisch standpunt zei defensieve coördinator Jonathan Gannon dat hij zijn beveiligingen als grotendeels uitwisselbaar beschouwt, en door het ontwerp - dat de Eagles beveiligingen inbrengen die net zo goed in staat zijn om te stoppen als terug te vallen in dekking.

"Ik wil dit zeggen: Reed speelde een heel goede wedstrijd", vertelde Gannon dinsdag aan de media. "Hij kwam daar binnen en dat is een moeilijke plek. Maar onze jongens, alsof ze psychologisch voorbereid zijn om dat te laten gebeuren. Wat ik daarmee bedoel, is dat iedereen een trui heeft op de wedstrijddag, de hoofdcoach praat over rollen, iedereen heeft een rol, maar dat kan zo veranderen [knip met vingers].

'Dus die jongens die nu back-ups zijn, bereiden zich voor alsof ze erin gaan en beginnen, dus het is echt een pluim op de hoed van Reed. Hij bereidde zich op de juiste manier voor. Het zijn ook hele goede coaches. Praten over D-Will [Defensive Passing Game Coordinator/Defensive Backs Coach Dennard Wilson] en DK [Assistant Defensive Backs Coach DK McDonald]. Voor een man die zo in het spel komt en winnend voetbal speelt, plus het trickle-down-effect van de verschillende pakketten die je hebt. Toen we de twee minuten ingingen, zeiden we: wie speelt deze plek, wie speelt deze plek. Je hebt altijd een paar en een reserve voor elke opname.

"Je zag natuurlijk dat ze het heel goed met hem deden, want hij speelde goed en dan konden we problemen oplossen met andere groepen die we nodig hadden. En zelfs toen werd hij gepikt, denk ik, en [S] K'Von [Wallace] komt binnen met een PBU op de derde plaats in de rode zone, wat een enorm spel was.

Maar de run-game zal de bijzondere uitdaging zijn, gezien de aanwezigheid van Derrick Henry, en de Eagles weten dat ze kunnen leren van wat de Cincinnati Bengals Henry hebben aangedaan, waardoor hij vorige week tot 39 meter werd beperkt.

"Je kijkt naar ieders spelplan en kijkt naar wat iedereen doet en dat is ook wat er gebeurt met onze aanval", zei Sirianni. “Je zult klaar moeten zijn om antwoorden te krijgen die je niet had voor de laatste game. We weten dat.

“Nogmaals, je moet nog spelen. Nogmaals ja, het gaat erom de spelers in de beste positie te plaatsen, maar het kan niet altijd alleen maar kopiëren en plakken zijn, dat is niet hoe - omdat je niet dezelfde spelers hebt als Cincinnati, heb je verschillende sterke en zwakke punten dan de jongens van Cincinnati. Je kijkt ernaar. Je kijkt naar verschillende dingen, maar er zit een gulden middenweg in als je de jongens op de juiste plek zet; je weet hoe je die jongens op die plek moet coachen en dan ook wat je jongens kunnen doen.