WASHINGTON (AP) – Een particuliere bank probeert de regering-Biden te dwingen haar te beëindigen pauze op de betalingen van federale studieleningen, met het argument dat het moratorium geen wettelijke basis heeft en de bank, bekend om haar herfinancieringsactiviteiten, miljoenen dollars aan winst heeft gekost.
In een federale rechtszaak die vrijdag in Washington is aangespannen, heeft SoFi Bank NA een federale rechter gevraagd om de laatste verlenging van de betalingspauze door president Joe Biden ongedaan te maken. De eerste afbetalingen van studieleningen werden aan het begin van de pandemie stopgezet door de regering van president Donald Trump. De pauze is in drie jaar acht keer verlengd.
De bank zegt dat haar federale herfinancieringsactiviteiten voor studieleningen hebben geleden omdat leners weinig prikkels hebben om te herfinancieren terwijl betalingen en rente in de wacht blijven staan. De rechtszaak vraagt minimaal aan een rechter om de pauze alleen te beperken tot leners die in aanmerking zouden komen voor het annuleringsplan van Biden.
De laatste verlenging van Biden, die in november werd aangekondigd en tot deze zomer zou kunnen duren, is onwettig op "meerdere gronden", beweert de rechtszaak.
In tegenstelling tot de eerste zeven verlengingen, die bedoeld waren om leners te helpen die het moeilijk hadden als gevolg van de pandemie, werd de laatste uitsluitend ingevoerd als reactie op juridische betwistingen van Bidens plan voor wijdverbreide kwijtschelding van studentenschulden, aldus de rechtszaak. Het plan wordt momenteel aangevochten bij de Hoge Raad, waarvan wordt verwacht dat regel tegen juni.
“De achtste verlenging probeert niet eens de schade van de pandemie te herstellen, maar eerder om de ‘onzekerheid’ veroorzaakt door de schuldkwijtscheldingsprocedure te verminderen”, zegt SoFi in de rechtszaak.
SoFi stelt dat dit geen geldige reden is die is toegestaan door de HEROES Act, de federale wet die de regering Biden heeft ingeroepen om de pauze voort te zetten. De bank voert ook aan dat de verlenging in strijd was met de Wet op het bestuursrecht omdat de administratie niet om feedback van het publiek had gevraagd.
De meest recente verlenging heeft de bank minstens 6 miljoen dollar aan gederfde winst gekost, zegt SoFi, en het zou tot in totaal 30 miljoen dollar aan verliezen kunnen leiden als het doorgaat tot augustus.
"In wezen wordt SoFi gedwongen om te concurreren met leningen met 0% rente en waarbij elke lopende aflossing van de hoofdsom volledig optioneel is", aldus de rechtszaak.
Het ministerie van Onderwijs verdedigde de wettigheid van de pauze en noemde de rechtszaak "een poging van een miljardenbedrijf om geld te verdienen terwijl ze 45 miljoen leners terugdringen tot terugbetaling".
"De afdeling zal blijven vechten om leners verlichting te bieden, een soepel pad naar terugbetaling te bieden en leners te beschermen tegen industrie en speciale belangen", zei het bureau in een verklaring.
De rechtszaak werd snel veroordeeld door voorstanders van leners, die het geldklopperij noemden ten koste van die kampen met een studieschuld.
"Het echte verhaal hier is het enorme risico dat dit vormt voor tientallen miljoenen werkende mensen aan wie SoFi nooit zou lenen - families in het hele land die afhankelijk zijn van de betaling van studieleningen pauzeren om hen te beschermen tegen financiële verwoesting", zegt Mike Pierce, executive directeur van het Centrum ter Bescherming van Studenten. ___
Het onderwijsteam van Associated Press krijgt steun van de Carnegie Corporation uit New York. De AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.
Bron: https://finance.yahoo.com/news/sofi-bank-sues-block-bidens-000124775.html