'Smile' verdient nauwelijks meer dan een schouderophalen

glimlach (2022)

Temple Hill en ParamountVOOR
Spelers/rated R/115 minuten

Geschreven en geregisseerd door Parker Finn

Met Sosie Bacon, Jessie T. Usher, Kyle Gallner, Caitlin Stasey, Kal Penn en Rob Morgan

Cinematografie door Charlie Sarroff

Bewerkt door Elliot Greenberg

Muziek van Cristobal Tapia de Veer

Theatraal geopend vanaf Paramount op 29 september

Morgenavond in de bioscoop geopend met dank aan Paramount, Parker Finn's glimlach speelt vaak als een scheve subtekst-gemaakte-tekst riff op de laatste jaren van 'It's all about trauma!' griezelfilms. Het gaat over een jonge vrouw die schijnbaar wordt achtervolgd door een kwade kracht die expliciet gedijt op trauma, waarbij de plot snel teruggaat naar haar gruwelen uit haar kindertijd. De Sosie Bacon-starring chiller houdt zich meer bezig met popcorn-vliegende rillingen dan een stukvriendelijk discours. Op zijn best voldoet het af en toe als een door sprongen aangedreven potboiler die zelden de behoefte voelt om de gele markeerstift eruit te trekken. Het is echter zo gestructureerd dat veel van de tegenwoordige tijd dreiging null-and-void is, terwijl het veel te vaak vertrouwt op droomsequenties en nep-outs.

glimlach voelt als een riff op zoveel recente horrorfilms dat het bijna zou moeten komen met een pagina met geciteerde werken. Maar beter afzetten dan opnieuw maken. De 13 minuten durende pre-titelreeks is het beeld op zijn best, en introduceert ons snel bij een sympathieke psycholoog die het (onderbetaalde en overbelaste) werk van de heer doet in een plaatselijk psychiatrisch centrum voor noodgevallen. De ziekenhuisinteracties hebben een ruw en onhandig realisme, wat voor spanning en relatieve spanning zorgt wanneer Dr. Rose Cutter een jonge Ph.D. student (Caitlin Stasey) die schijnbaar lijdt aan een psychotische stoornis. Kleine spoiler, maar de jonge vrouw raast over het zien van enge visioenen van lachende mensen en pleegt onmiddellijk zelfmoord. Dit zet natuurlijk de kernplot in beweging.

Of onze heldin gedoemd is voor de titelkaart, zal ik niet zeggen. De gevolgen beginnen bijna meteen, als Cutter scheve visioenen begint te zien van mensen die glimlachen op de minst vriendelijke manier die je je kunt voorstellen (denk aan wanneer iemand sterft door 'Joker Venom' in een oppasser stripboek). Het is vooral afwachten of de goede dokter haar kan ontwijken Ring/Sleep me naar de hel-achtig lot, terwijl details over de omstandigheden enkele over-the-top foto's van de plaats delict en een klein beetje speurwerk opleveren. Hoewel de film gevuld is met R-rated beelden en een aantal echt meeslepende horroreffecten, is er een zeker gebrek aan urgentie omdat we weten dat niets dat ze ziet of tegenkomt meer is dan een bluf in ons voordeel.

Dit is misschien minder een probleem in een strakke thriller van 90 minuten, maar glimlach duurt 115 minuten. het voelt zelfs nog langer aan omdat (vage spoilers) Cutter een emotioneel en psychologisch dieptepunt bereikt, haar dierbaren vervreemdt en haar professionele reputatie vernietigt door de (griezelig grappige en echt gruwelijke) act één finale. In het voordeel van de film heeft het visuele verbeeldingskracht om te sparen, en ziet het er in ieder geval zo gepolijst en respectabel uit als we in de vroege jaren 2000 verwachtten van theatrale horrorfilms met een lager budget. Finn is geen Gore Verbinski, maar dan de eerste Ring had een budget van $ 48 miljoen en speelde als een van de meest 'epische' horrorfilms sinds, ik weet het niet, Tobe Hopper's Lifeforce. Bovendien, goedkoop of niet, verschillende schrikken doen het werk.

Ik waardeerde ook de vele overgekwalificeerde acteurs (Kal Penn, Judy Reyes, Rob Morgan, enz.) die A-niveau uitvoeringen gaven in voornamelijk plotgestuurde rollen. Jessie T. Usher worstelt om indruk te maken als de minder sympathieke verloofde. Toch is Kyle Gallner schokkend grappig (op een nuchtere manier) als een agent die wordt binnengehaald vanwege een eerdere relatie met Cutter. Hij is er meestal om exposities aan te bieden, maar het is een doorleefde, authentiek specifieke uitvoering. Sosie Bacon is zo goed als ze moet zijn, ook al heeft ze alleen de taak om angstig te zijn en op het punt van instorten voor de hele film. glimlach biedt eerlijk gezegd weinig 'nieuw' voor het subgenre, met te veel van de grootste schokken van de film als nep-outs of 'slechts een kat'-achtige nadelen.

Ondanks ambitie, vaardigheid in het maken van films en sterke castinginstincten, glimlach voelt als een mindere imitatie van verschillende semi-recente klassiekers van het genre. Het begint zo dicht bij de grond en escaleert zo snel dat het eentonig wordt als we wachten op wat er wel of niet in petto is. Er zijn sterke productiewaarden, inclusief verontrustende R-rated beelden die verder gaan dan alleen komisch groteske foto's van plaats delict. De film wint punten voor het niet vasthouden van onze handen qua thema's en zelfs expositie. Het vertrouwt erop dat we verbanden leggen en relaties correct afleiden. glimlach is geen hedendaagse klassieker, en het is ook niet waarschijnlijk dat het een buzz zal opwekken die vergelijkbaar is met Barbaar or kwaadaardig. Maar het is een bescheiden succesvolle schrikmachine, ook al biedt het niet veel meer dan mogelijkheden om je popcorn te morsen.