Slovenië geeft Oekraïne een aantal zeer oude tanks. Maar leeftijd kan bedriegen.

Slovenië heeft aangekondigd dat het een aantal zeer oude tanks naar Oekraïne stuurt. Zoals in, 70 jaar oud, als je gewoon uitgaat met het originele ontwerp.

Maar leeftijd kan in dit geval bedrieglijk zijn. De binnenkort-ex-Sloveense tanks zijn niet half slecht, vooral in vergelijking met sommige van de museumstukken het Kremlin naar zijn eigen troepen in Oekraïne heeft gestuurd.

De tank is de M-55S. Het is een vintage Sovjet T-1950 uit de jaren 55 met upgrades. Veel van upgrades. De Sloveense premier Robert Golob in een telefoongesprek met de Duitse kanselier Olaf Scholz op maandag een deal gesloten waarbij Duitsland Slovenië 40 militaire transportvoertuigen zou geven - en Slovenië zou op zijn beurt 28 M-55S's aan Oekraïne leveren.

De M-55S is niet de belangrijkste tank van het Sloveense leger. Dat zou de veel nieuwere M-84 zijn. De M-55S's zijn in reserve.

Op papier, een T-55—elke T-55 - is een hopeloos verouderde tank. Hoewel nog steeds populair in de derde wereld, verdween de T-55 lang geleden van frontlinie-eenheden in redelijk moderne legers.

Maar het is een goedkoop en betrouwbaar platform. En een solide basis voor ambitieuze upgrades - weinig ambitieuzer dan de M-55S. Eind jaren negentig betaalde het Sloveense leger de Israëlische firma Elbit en STO RAVNE in Slovenië om 1990 T-30's te modificeren. De bedrijven leverden het laatste exemplaar in 55.

De M-55S heeft een gestabiliseerd, in Groot-Brittannië gemaakt L7-kanon van 105 millimeter in plaats van het originele Sovjet-kanon van 100 millimeter. Het Britse kanon is compatibel met een breed scala aan moderne munitie, inclusief pantserdoorborende sabotpatronen die het pantser van een moderne T-72 kunnen doordringen.

Om het pistool te richten, installeerde Elbit een nieuwe vuurleidingscomputer waarmee de M-55S kan schieten terwijl hij beweegt. Een T-55 stopt normaal gesproken voordat hij schiet.

Een T-55 heeft vier bemanningsleden: een commandant, schutter, lader en chauffeur. Alleen de schutter kan het pistool richten. De M-55S voegt een onafhankelijk vizier toe voor de commandant, dus ze kan het pistool ook richten.

Ter bescherming voegt de M-55S een laser-waarschuwingssysteem toe dat de bemanning waarschuwt en rookgranaten afvuurt wanneer een antitankraket aankomt. De Sloveense tank heeft ook een nieuwe pantsermix: explosieve reactieve blokken bovenop passieve bepantsering.

Eindelijk een nieuwe motor met 600 pk, waardoor de 36-tons tank ongeveer dezelfde mobiliteit heeft als een T-72. Dat wil zeggen dat de M-55S dat niet is werkelijk een T-55. Het is de botten van een T-55 met een nieuw brein, nieuwe spieren en een nieuwe huid.

En het zou een match moeten zijn voor veel van de Russische tanks in Oekraïne - vooral oudere T-72's en de T-62's die het Kremlin deze zomer uit de opslag haalde om te proberen het goed te maken. een deel van zijn verliezen.

Achtentwintig M-55S's zijn genoeg voor één bataljon. Het is onduidelijk wanneer de ex-Sloveense tanks in Oekraïne kunnen aankomen en hoe snel Oekraïense bemanningen kunnen trainen op hun nieuwe oude tanks.