Skiërs en snowboarders, mannen en vrouwen hebben een zeldzame kans om samen te strijden in Dew Tour Superpipe Jam

Als je vandaag iemand een opmerking hoort maken over de 'rivaliteit' tussen skiërs en snowboarders, dan is de kans groot dat ze er al waren in de jaren '70 toen snowboarders zich begonnen aan te sluiten bij de skiërs in resorts in de VS, wat resulteerde in een periode van groeipijnen.

Of misschien ken je recreatieve skiërs en snowboarders die elkaar gewoon niet kunnen tolereren, zelfs niet in 2023, terwijl ze al meer dan 40 jaar ruimte delen op de berg.

Onder de profs in elke discipline is er echter verre van rivaliteit, maar is er een wederzijds respect en waardering dat zelfs is uitgegroeid tot een soort symbiotische relatie. En meer evenementen bedenken wedstrijden om de twee groepen samen te brengen, tot grote vreugde van zowel de atleten als de toeschouwers.

Momenteel strijden skiërs en snowboarders samen op 's werelds beste grote bergterrein tijdens de Freeride World Tour en Kings & Queens of Corbet's in Jackson Hole combineert skiërs, ruiters, mannen en vrouwen in één wedstrijd - waarbij de volgorde van runs wordt gemengd - voor één discipline-agnostische mannelijke en vrouwelijke winnaar.

Dit weekend voegde Dew Tour nog een evenement in deze richting toe aan de mix met zijn Superpipe High Air & Best Trick Jam. De gecontroleerde jamsessie, die onmiddellijk volgde op de finale van de snowboardsuperpipe voor heren op een besneeuwde zondag, stond open voor alle Dew Tour 2023-deelnemers, ongeacht geslacht of discipline, en wierp iedereen samen in de 22 meter hoge halfpipe met rauwe resultaten.

De cash jam zag juryleden, waaronder de hoofdredacteur van Snowboard Magazine en Dew Tour-host Mary Walsh, scherpe (maar snel doorweekte in het natte weer) biljetten van $ 20 uitdelen aan de onderkant van de halfpipe toen ze trucs zagen die ze leuk vonden.

Titelsponsor US Air Force kende $ 2,500 toe aan zowel de ski- als snowboard Highest Air-winnaars, evenals $ 1,500 aan de atleet die als overall MVP werd beschouwd.

Ayumu Hirano, gouden medaillewinnaar in Beijing 2022, die ook de superpipe-finale voor heren won onmiddellijk voorafgaand aan de jam, nam de prijs voor de hoogste lucht onder de snowboarders in ontvangst, met een hoogte van 22 voet, 8 inch (en enkele ramen naar beneden rollend) op een air to fakie.

Hirano nam ook MVP en liep weg met $ 4,000 naast zijn kleine geld van de juryleden.

Hunter Hess nam de eer voor ski Highest Air op 14 voet, 5 inch.

Aaron Blunck, geboren in Olympia en Colorado, werd derde in de finale van de ski-superpipe voor mannen en sleepte de "Best Drip"-prijs in de wacht met zijn goudgele tenue, waarmee hij opviel tussen zijn medeconcurrenten in de stuifsneeuw. En de 11-jarige Copper Mountain-atleet Patti Zhou verdiende tijdens haar Dew Tour-debuut "Best Time" met haar positieve instelling en kinderlijke vreugde om er deel van uit te maken.

"Het was echt leuk en ik denk dat al deze mensen me gewoon inspireren in plaats van het raar te laten voelen en zo", vertelde Zhou me na de jam. “Deze meisjes en al deze ruiters en skiërs inspireren me. ik wil hoog gaan; Ik wil zijn zoals zij. Ik wil deel uitmaken van die groep, weet je?

Na het behalen van een tweede plaats in haar allereerste Dew Tour-competitie, de finale van de snowboardsuperpipe voor dames, heeft Zhou zeker bewezen dat ze kan vasthouden.

Blunck en snowboarder Danny Davis prezen de nieuwigheid en kameraadschap van het format, elk spraken hun bewondering uit over de ander en over hoe skiën en snowboarden zo complementair zijn geworden.

“Skiën bracht zo'n beetje de bergervaring voort en daarna bracht snowboarden een soort freestyle voort; freestyle skiën heeft veel met snowboarden te maken, dus het zou niet meer dan normaal zijn dat we allemaal samen in de halfpipe zouden rijden', vertelde Davis me na het evenement.

Davis bouwde zijn carrière op halfpipe-wedstrijden, waaronder het behalen van de Olympische Spelen, maar is sindsdien meer overgestapt op freeriden op grote bergen en filmen.

"Ik breng veel tijd door met freeriden in de bergen met veel skiërs, dus in de backcountry is het heel normaal, en we delen de halfpipe nooit zo vaak, of het nu gaat om training of wedstrijden," voegde Davis eraan toe. Mannelijke en vrouwelijke snowboarders in dezelfde discipline kunnen zelfs 'in de praktijk samen scheuren', zei Davis, maar niet skiërs en snowboarders.

"Ik hou ervan om meer dingen te zien die zo vrij stromen - je weet dat dat mijn weg is," zei Davis.

Blunck herhaalde Davis' gedachten over de manier waarop de twee sporten van elkaar lenen en hoe leuk het was om naast Davis en de andere snowboarders in de superpipe te strijden.

"Ik denk dat skiërs veel inspiratie halen uit snowboarders, en dat zie je nu min of meer omgekeerd in het achterland", zei Blunck. “In het park en de pipe heb ik het gevoel dat we achter de snowboarders aanzitten, maar in de grote bergen heb ik het gevoel dat snowboarders alleen maar achter de skiërs aanzitten. Het is zo ziek.”

Blunck noemde specifiek Raibu Katayama, Hirano en Davis als enorme invloeden op zijn skiën, ook al zijn het allemaal snowboarders. "Het zijn mensen naar wie ik graag opkijk tijdens het skiën," zei hij. "Het zijn duidelijk snowboarders, maar in de manier waarop ze stromen, is hun stijl."

"Het is gewoon een heel coole omgeving om in de buurt te zijn, omdat we niet echt evenementen hebben waar skiërs en snowboarders zijn, en zelfs tijdens trainingen tijdens evenementen splitsen ze meestal skiërs en snowboarders op," voegde Blunck eraan toe. "Dus het is cool om gewoon te cruisen en iedereen heeft een glimlach op zijn gezicht en we pushen elkaar gewoon."

Elke snowboarder die ooit zonder snelheid is op een kattenbaan, weet dat het essentieel kan zijn om een ​​skimaatje te hebben die je een sleep kan geven met een paal, en hetzelfde principe is blijkbaar van toepassing op de halfpipe.

“Ik sprak bovenaan met Raibu en ik had zoiets van: 'Wil je een duwtje in de rug?! We moeten ervoor zorgen dat je groot wordt! zei Blunck lachend.

Ook het publiek hield van de ongestructureerde aard van de jam - zo verfrissend na het typische snelkookpanevenement van een ski- of snowboardmedaille-evenement. In plaats van een run uit te voeren met meerdere dubbele 900's, deden atleten kleinere, meer stijlvolle trucs die een amateur ook zou kunnen doen.

"Dat is zoveel herkenbaarder en hopelijk krijgen de kinderen eruit, om te zeggen: 'Dat was leuk, ik wil gewoon een slash doen, ik wil een air doen om nep te zijn zoals Danny en Ayumu'," zei Blunck. "Dat is het spul. Daar leven we zeker voor.”

Terwijl skiërs en snowboarders in harmonie de bergen, het park en de halfpipe blijven berijden, zou het een positieve stap voorwaarts zijn als wedstrijden die de twee disciplines willen combineren, het prijzengeld in vier emmers verdelen: mannelijke en vrouwelijke skiër en mannelijke en vrouwelijke snowboarder.