Temasek uit Singapore leidt investering in Chinese start-up Well-Link

PEKING — De Singaporese staatsinvesteringsmaatschappij Temasek leidt een financieringsronde van $ 40 miljoen in een Chinese startup, ondanks een droge periode van deals in het land.

De startup, Well-Link Technologies, telt Chinees technologiebedrijf Xiaomi en Chinese gaming-ster miHoYo als investeerders, volgens de zakelijke database Tianyancha.

De deal van $ 40 miljoen die maandag is aangekondigd, is een vroege fase, of B2-ronde, geleid door Temasek en omvat bestaande aandeelhouders Future Capital en CDH Venture and Growth Capital.

Temasek bevestigde de deal in een e-mail.

Het bedrijf in Singapore is openbaar gemaakt blootstelling aan China is afgenomen in de afgelopen twee jaar, van 29% in 2020 naar 22% vanaf maart. Volgens Dealogic had Temasek vorige week slechts deelgenomen aan acht Chinese financieringsovereenkomsten, vergeleken met 41 vorig jaar.

In slechts drie jaar tijd heeft het in Peking gevestigde Well-Link Technologies een bedrijf opgebouwd op het gebied van realtime cloudweergave, inclusief het helpen van miHoYo bij het lanceren van de cloudversie van de populaire game Genshin Impact. Cloud rendering maakt gebruik van meerdere servers in de cloud, in plaats van een enkele computer, om de berekeningen te maken die nodig zijn voor het maken van afbeeldingen zoals animaties en films.

Cloudgaming vereist een hoge verwerkingssnelheid omdat het afhankelijk is van externe servers en een internetverbinding om mensen een soepele game-ervaring te bieden met slechts een kleine download van bestanden.

De cloudversie van Genshin Impact is bijvoorbeeld slechts 78.5 megabyte in Apple's App Store in China, tegenover de exponentieel grotere 3.7 gigabyte voor de niet-cloudversie.

Well-Link beweert dat zijn omzet de afgelopen twee jaar met maar liefst 400% of meer is gegroeid, waardoor het bedrijf op schema ligt voor een omzet van enkele honderden miljoenen yuan - het equivalent van tientallen miljoenen Amerikaanse dollars.

CEO Guo Jianjun vertelde verslaggevers dat de waardering die Temasek bood niet de hoogste was die de startup ontving. Maar hij zei dat de laatste financieringsronde deel uitmaakt van de plannen van het bedrijf om zijn activiteiten in het buitenland uit te breiden.

Het was moeilijk om geld in te zamelen tijdens de pandemie en de startup heeft nog steeds veel geld, zei Guo. Maar hij voegde eraan toe dat hij vertrouwen heeft in de toekomstige ontwikkeling van Well-Link en dat hij zich wil houden aan het fondsenwervingsplan.

Een van de volgende stappen van Well-Link is het aanmoedigen van meer ontwikkelaars om games te maken die afkomstig zijn uit de cloud.

Het bedrijf onderzoekt ook hoe zijn realtime cloud-renderingtechnologie kan helpen bij de ontwikkeling van virtual reality en andere technologieën van de toekomst.

Wat betreft regelgeving zei Guo dat zijn startup weinig beleidsonzekerheid kent, en merkte op dat Well-Link geen consumentgericht bedrijf is.

"Sinds de oprichting van dit bedrijf in 2019 was onze eis dat we conforme, redelijke en legale dingen moesten doen", zei Guo in het Mandarijn, volgens een CNBC-vertaling.

"Echt uitstekende en goede bedrijven en goede inhoud zullen [goedkeuringen] of ondersteuning blijven krijgen", zei hij. "Dus alles wat we hoeven te doen is de goede inhoud aanbieden die in overeenstemming is met de beleidsvereisten."

De Chinese game-industrie is de afgelopen 18 maanden onder strenger toezicht komen te staan, met strengere beperkingen op hoe lang minderjarigen kunnen spelen. Regelgevers zijn ook traag geweest met het goedkeuren van veel nieuwe games van industriereuzen Netease en Tencent, hoewel de twee bedrijven deze maand elk goedkeuringen voor titels ontvingen.