Moeten The New York Knicks Tom Thibodeau ontslaan?

Het gemakkelijkste wat fans kunnen doen is de hoofdcoach de schuld geven als een team ondermaats presteert. Die schijnwerpers worden steeds feller als je het veld in New York betreedt en een aantal van de meest gepassioneerde fans ter wereld je dagelijks op de proef stelt.

Coach van het jaar vorig jaar was Tom Thibodeau. Hij is ook dezelfde persoon die op de eerste plaats is gezet voor het werk dat hij dit seizoen heeft gedaan. Laten we eens kijken wat hij meebrengt, en de dingen die hij als hoofdtrainer van de tafel haalt.

Hou hem

Elke geldige analyse vereist dat de goede en de slechte naar voren worden gebracht en er is genoeg goeds dat wordt geleverd met een team onder leiding van Thibodeau.

Een van de belangrijkste redenen is dat de verdediging nog steeds de belangrijkste was 11e gerangschikte eenheid in de competitie, ook al speelden ze dit seizoen slechter verdedigend personeel. Het verlies van Reggie Bullock en het feit dat hij een groot deel van het seizoen niet tegen Nerlens Noel kon spelen, had invloed op de effectiviteit van de eenheid. Overtreder nummer één was wellicht de gewaardeerde aanwinst die het team buiten het seizoen deed.

Die gewaardeerde acquisitie komt op naam van Kemba Walker. Walker kwam met zoveel belofte het seizoen in, maar faalde uiteindelijk om verschillende redenen. Jonathan Makri van de Knicks Filmschool had een geweldige statistiek over het puntenverschil van het team met en zonder Walker:

En tot slot mijn favoriete eigenzinnige statistiek:

• Knicks nettowaardering zonder Kemba Walker op het veld dit seizoen: positieve 2.4 in 3008 minuten, of 76 procent van het seizoen.
• Knicks nettowaardering met Kemba Walker op het veld dit seizoen: negatief 9.1 in 948 minuten.

Dit doet me denken aan de aan/uit-cijfers van vorig jaar waarbij Derrick Rose betrokken was (plus 10.6 in 937 minuten met Rose; min 0.3 in 1301 minuten zonder Rose na zijn overname; min 1.1 in 1200 minuten voordat Rose arriveerde).

De statistiek vat perfect het falen van het team samen om met Walker te slagen. Door de gegevens te extrapoleren, zouden sommigen kunnen beweren dat zijn prestaties de grootste schade voor het team vormden en dat zijn tijdwinst op het veld een anker was waar de rest van de Knicks niet uit konden zwemmen.

De defensieve statistieken lijken dit te ondersteunen. De eenheid werd 19e in de NBA in de verdediging tot de All-Star-break. Sinds de terugkeer van de All-Star-wedstrijd in Cleveland is het team de nummer één verdediging in de NBA, een periode waarin Walker geen minuut actie zag.

Dat is een pluim op de hoed van Thibs en toont zijn vermogen om het maximale uit zijn teams te halen als hij niet over een compleet tourniquet beschikt op het punt van de aanval. Bovendien hanteerde hij dit seizoen een flexibeler defensief plan, waarbij hij af en toe Jericho Sims op balbehandelaars afvuurde in plaats van zijn conventionele dropstijl met zijn centrum te spelen.

Het team heeft jonge spelers ontwikkeld en heeft momenteel een kern waar fans trots op kunnen zijn. Immanuel Quickley, Jericho Sims, RJ Barrett, Obi Toppin, Mitchell Robinson, Quentin Grimes en Miles McBride hebben allemaal stappen in de goede richting gezet met Thibs aan het roer. Het verhaal geschreven over Barrett's transformatie in zijn tweede jaar bevatte een versnapering die gericht leek te zijn op David Fizdale en zijn staf die met zijn schietmechanismen knoeiden. Kevin Knox kwam niet in de buurt van het bereiken van zijn potentieel met dezelfde staf die hem ontwikkelde. Deze spelers hebben dit traject misschien altijd al doorlopen, maar je kunt je afvragen of de staf er niet in is geslaagd ze te maximaliseren. Het is eerlijk om te zeggen dat Thibs en zijn bemanning het tegenovergestelde hebben gedaan.

Ontsla hem

Een deel van de reden dat het Kemba Walker-experiment mislukte, is omdat Thibodeau het spel van hem volledig verprutste. Hij praatte niet aan Walker over de verklaring waarom hij hem volledig uit de rotatie haalde in plaats van hem simpelweg in een kleinere rol te gebruiken. Toen hij hem eenmaal terugbracht, had hij de neiging hem te veel te gebruiken, waardoor hij in een positie terechtkwam waarin hij waarschijnlijk zou falen door hem lange tijd te bespelen terwijl hij uitgleed in de verdediging.

Walker was niet de enige speler die ondermaats presteerde voor de Knicks. Julius Randle is de duidelijke winnaar in die categorie en er is veel aandacht besteed aan de vraag of een deel van die verantwoordelijkheid op de schouders van Thibodeau zou moeten vallen. Randle voelde zich bevoegd om in exact dezelfde stijl te spelen als vorig jaar, ook al was er meer vuurkracht. Hij handhaafde die baldominante stijl, zelfs als zijn schot koud werd. Hij nam wraak op zowel tegenstanders als fans, zelfs als het leek alsof hij zich op een eiland bevond. De nummers Leon Rose die tijdens zijn persconferentie naar voren is gekomen, is allemaal een dekmantel voor de dingen waar fans in het hele gebied getuige van zijn geweest: een speler die het team herhaaldelijk in elk opzicht slechter heeft gemaakt.

Thibodeau leek er geen prioriteit aan te geven hem op een andere manier te gebruiken of zijn rol te verkleinen in wedstrijden waarin hij het team mogelijke overwinningen kostte. Die tegenzin was voelbaar in meer dan alleen zijn omgang met Randle. Enkele van zijn meest flagrante fouten kwamen voort uit zijn starheid bij het spelen van de jeugd.

De Knicks hadden een -2 nettorating vóór de All-Star break met een record van 25-34. Na de All-Star-pauze? Dat aantal is opgelopen tot a +3.4 cijfer met een record van 12-11. Een van de belangrijkste redenen is te vinden in het eindelijk spelen van de jonge jongens.

Het voorbeeld voor die gedwongen verandering van hart is Quickley. Hij begon pas in de laatste wedstrijd van het seizoen (na de All-Star-wedstrijd), maar zijn minuten liepen uiteindelijk op tot bijna 28 minuten per wedstrijd. Het team bleef uitblinken in zijn minuten en hij maakte acties die je een glimp gaven van een potentiële startpuntwacht in de NBA.

Het probleem? De coach heeft er alles aan gedaan om niet naar Quickley te gaan als basisoptie, ook al gaat het beste belang van de huidige en toekomstige New York Knicks hand in hand met de beslissing om de 22-jarige te starten.

Toppin valt in een soortgelijk kamp. Hij toonde zijn vermogen om springers van de stuiter te raken, driepunters te raken met een respectabele clip en te blijven domineren in de overgang met een verhoogde minutenbelasting. Het probleem ligt opnieuw in het feit dat Toppin bewijst dat de frontoffice de laatste paar weken van het jaar in een moeilijke positie verkeert om deze cijfers volledig te vertrouwen. Een grotere steekproefomvang kan voldoende zijn gebleken om het starten van Toppin volgend jaar en het verhuizen van Randle te rechtvaardigen. Helaas heeft Thibodeau's wens om een ​​onbereikbare play-in-game na te jagen de Knicks deze zomer in het nadeel gezet vanwege zijn redenering dat de jongere spelers in het team hen ervan weerhielden te winnen. Waarom zou zijn denken volgend jaar veranderen met een stal van zowel veteranen als jongeren in het team?

De fantasieloze overtreding is een van de moordenaars bij Thibodeau. Hij doet denken aan een defensieve coördinator die als hoofdtrainer een team onder zijn hoede neemt en de aanval op de automatische piloot achterlaat. Op zijn minst zou de frontoffice een extra assistent moeten laten komen om te proberen dat deel van de rechtbank te bekrachtigen.