Serena Williams kondigt haar aanstaande pensionering van tennis aan

Serena Williams beëindigt haar legendarische tenniscarrière en kondigde aan dat ze de komende weken met pensioen gaat - misschien na de US Open.

In een Instagram-bericht waarin ze een voorproefje geeft van haar verschijning op de cover van het septembernummer van Vogue, schreef de 40-jarige Williams:

“Er komt een moment in het leven dat we moeten besluiten om een ​​andere richting op te gaan. Die tijd is altijd moeilijk als je zoveel van iets houdt. Mijn hemel, ik geniet van tennis. Maar nu is het aftellen begonnen. Ik moet me concentreren op moeder zijn, mijn spirituele doelen en eindelijk een andere, maar gewoon opwindende Serena ontdekken. Ik ga genieten van deze komende weken.”

Williams heeft in haar carrière 23 Grand Slam-titels gewonnen, één minder dan Margaret Court's record van 24, maar toch wordt ze algemeen beschouwd als de beste vrouwelijke speelster aller tijden. Haar laatste major kwam op de Australian Open 2017, waar ze haar zus Venus versloeg terwijl ze zwanger was van haar dochter Olympia.

Ze rangschikt eerste onder vrouwen en tweede aller tijden achter Roger Federer (369) met 365 Grand Slam-overwinningen. De volgende dichtstbijzijnde vrouw is Martina Navratilova met 305.

"Voor mij is haar nalatenschap al verzegeld", zei ESPN-analist Chris Evert tijdens de uitzending in 2021 van de afgekapte wedstrijd van Williams op Wimbledon. 'Als ze nooit meer een Grand Slam wint, als ze nooit aan Margaret Court kan tippen, maakt het niet uit. Ze is nog steeds de beste."

Williams heeft een nettowaarde van $ 260 miljoen en heeft meer dan een dozijn zakelijke partners. Haar $ 94 miljoen aan prijzengeld voor haar carrière is twee keer zoveel als elke andere vrouwelijke atleet heeft verdiend.

Williams heeft investeringen in meer dan 60 startups via haar bedrijf Serena Ventures, dat in maart 2022 aankondigde dat het een inaugureel fonds van $ 111 miljoen had opgehaald.

Ze maakt diversiteit een focus voor haar fonds, en een van haar laatste investeringen is Karat, dat tot doel heeft meer zwarte software-ingenieurs aan te nemen.

Ze zit in het bestuur van Momentive, de moedermaatschappij van SurveyMonkey, en in januari 2022 trad ze toe tot NFT-bedrijf Sorare als adviseur.

Haar vroege leven werd onlangs gedocumenteerd in de biopic Koning Richard, die het leven volgde van Serena en Venus' vader Richard Williams, 80, die ondanks veel obstakels zijn baan opzegde om zijn dochters te coachen in tennis op openbare hardcourtbanen in Compton, Californië. Maar nadat hij dat deed, moest zijn vrouw Oracene Price voor het gezin zorgen.

"Mijn vader was op een gegeven moment aan het werk en toen stopte hij", zei Serena in een Red Table-interview met Will Smith, die haar vader in de film speelt, via Mensen. "Hij zegt: 'Dit is wat we gaan doen. Ik ga geen baan hebben. Ik ga met Venus en Serena mee en train ze elke dag.' Nu zou dat voor mij onmogelijk zijn als mijn man me dat zou vertellen.”

Ze voegde eraan toe: “Maar [mijn moeder] moest zeven mensen onderhouden, als een gezin van zeven.”

In de film vertelt Richard Williams op beroemde wijze aan een tenniscoach dat hij in Serena en Venus de volgende twee Michael Jordans heeft.

"Ik ging naar Richard en ik zei laat me je iets vertellen, want er is meer over Venus," tenniscoach Rick Macci zei. "Ik zei: 'Je hebt de volgende vrouwelijke Michael Jordan aan je hand', en hij sloeg zijn arm om me heen en hij zei: 'Oh nee broer man, ik heb de volgende twee.'"

Maandag won Williams haar eerste enkelpartij sinds Roland Garros in 2021 door Nuria Parrizas met 6-3, 6-4 te verslaan en zo de tweede ronde in Toronto te bereiken.

Het betekende haar eerste overwinning in het enkelspel sinds ze landgenoot Danielle Collins versloeg in de derde ronde van de French Open van vorig jaar.

"Ik wilde hier vandaag gewoon zijn", zei Williams op de baan. “Natuurlijk vind ik het heerlijk om hier in Toronto te spelen. Ik heb het in het verleden goed gedaan. Ik was hier gewoon mijn best aan het doen vandaag.”

Na een jaar niet in het enkelspel te zijn geweest, keerde Williams vorige maand terug op Wimbledon, maar verloor in de eerste ronde van Harmony Tan, 7-5, 1-6, 7-6 (7).

"Als ze een paar weken op rij twee of drie wedstrijden op rij kan krijgen om de US Open in te gaan, dan heeft ze een kans om daadwerkelijk een paar wedstrijden te winnen", vertelde voormalig US Open-kampioen Andy Roddick aan Steve Weissman van Tennis Channel Monday op The Rich Eisen Show. "Laten we ons niet laten meeslepen en zeggen dat ze een kans heeft om het toernooi te winnen, maar ik denk dat de enige kans die ze heeft om een ​​grote vlucht te maken in New York City, is om haar basis in de komende weken te vinden."

Serena, die haar eerste hardcourt-evenement speelt sinds de Australian Open van vorig jaar, neemt het woensdag op tegen Belinda Bencic of Tereza Martincova als twaalfde.

Volgende week speelt ze ook de Western & Southern Open in Cincinnati, een evenement dat ze in 2014 en '15 won.

De US Open begint op 29 augustus. En het ziet ernaar uit dat dat haar laatste zwanenzang zal zijn.