Geheime dienst verwijderde schat van 6 januari-teksten, zegt Watchdog

Topline

Sms-berichten van de geheime dienst die tijdens de opstand in het Capitool van 6 januari 2021 en van de dag ervoor waren uitgewisseld, werden verwijderd nadat een federale onderzoeker de gegevens had opgevraagd, volgens een brief van de inspecteur-generaal van het Department of Homeland Security, omdat er vragen rondwaren over wat de bedoelingen van de geheime dienst waren op de dag van de rel.

Belangrijkste feiten

In de brief, verkregen door meerdere nieuwsuitzendingen, stond dat de teksten "werden gewist als onderdeel van een apparaatvervangingsprogramma" nadat de inspecteur-generaal de gegevens had opgevraagd als onderdeel van zijn beoordeling van de rel van 6 januari.

DHS-inspecteur-generaal Joseph Cuffari verklaarde niet of hij geloofde dat het wissen opzettelijk was, in zijn brief die woensdag aan de Homeland Security-commissies van het Huis en de Senaat en later aan de commissie van 6 januari werd gestuurd.

Cuffari zei ook dat DHS-functionarissen "herhaaldelijk" zijn kantoor hadden verteld dat ze de gegevens niet konden overhandigen totdat ze waren beoordeeld door de advocaten van de afdeling.

De geheime dienst reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Forbes.

Het verhaal werd voor het eerst gemeld door onderzoeksnieuws outlet the Onderscheppen.

Cruciaal citaat

"De commissie zal worden geïnformeerd over deze buitengewoon verontrustende vernietiging van documenten en dienovereenkomstig reageren", zei vertegenwoordiger Bennie Thompson (D-Miss.), Voorzitter van de commissie van 6 januari, in een verklaring aan CNN.

Belangrijke achtergrond

De getuigenissen die de afgelopen weken tijdens commissiehoorzittingen van 6 januari zijn gepresenteerd, hebben geleid tot veel onderzoek naar de acties van de agenten van de geheime dienst op 6 januari. Greg Jacob, die diende als algemeen adviseur van voormalig vice-president Mike Pence, getuigde vorige maand dat agenten van de geheime dienst Pence tijdens de rel uit het Capitool wilden weghalen, maar hij weigerde met hen mee te gaan omdat hij bang was dat het hem zou beletten de verkiezingsuitslag van 2020 te certificeren. Voormalig assistent van het Witte Huis Cassidy Hutchinson getuigde tijdens een hoorzitting op 28 juni dat voormalig president Donald Trump het stuur van zijn limousine greep en naar de keel gesprongen van Robert Engel, het hoofd van zijn geheime dienst, toen hem werd verteld dat hij op 6 januari niet naar het Capitool zou worden gebracht vanwege veiligheidsoverwegingen. Agenten van de geheime dienst hebben naar verluidt de rekening geweigerd.

Verder lezen

Geheime dienst verwijderde sms-berichten op 6 januari nadat toezichthoudende functionarissen erom hadden gevraagd (Onderscheppen)

6 januari Hoorzittingen: Trump greep het stuur van een limousine en viel uit naar de veiligheidschef in woede omdat hij niet naar het Capitool werd gebracht, zegt ex-assistent (Forbes)