SeatGeek wint deal van $ 100 miljoen om MLB-tickets door te verkopen

Major League Baseball heeft een nieuwe secundaire ticketmarktplaats.

Het mobiele platform SeatGeek vervangt StubHub met onmiddellijke ingang als de officiële wederverkoper van de competitie. Financiële voorwaarden werden niet bekendgemaakt, maar bronnen uit de industrie vertelden dat Forbes de deal is een overeenkomst voor het delen van inkomsten die MLB ongeveer $ 100 miljoen belooft over een periode van vijf jaar.

MLB-clubs krijgen toegang tot de gegevens van SeatGeek om hun klantenbestand uit te breiden. MLB Chief Revenue Officer Noah Garden vertelde Forbes dat de gesprekken met SeatGeek vorig jaar intensiever werden en dat MLB de technologie van SeatGeek grondig onderzocht om ervoor te zorgen dat het platform het extra aantal gebruikers aankon.

"We groeven ons in en waren blij met wat we vonden", zei Garden.

De MLB-inkomsten waren een recordhoogte van $ 10.8 miljard voor het reguliere seizoen van 2022, met een opkomst van ongeveer 40%. Door het coronavirus fluctueert het aantal fans dat door de tourniquets komt. MLB trok vorig seizoen ongeveer 64.6 miljoen fans, een stijging ten opzichte van 45.3 miljoen fans in het door Covid getroffen 2021, maar minder dan 68.5 miljoen fans in 2019 vóór de pandemie. Het record van 79.4 miljoen kwam in 2007.

MLB-tickets blijven de goedkoopste van de vier grote competities, gemiddeld meer dan $ 35, volgens onderzoeksbureau IBISWorld. Ter vergelijking: NFL-fans betalen het meest, gemiddeld meer dan $ 100.

MLB probeert jongere fans te lokken die het SeatGeek-platform gebruiken, terwijl het zijn "open distributiestrategie" rond ticketverkoop verbetert, zoals het sportweddenschappen doet. Hoewel concurrent StubHub bijvoorbeeld niet de titel van officiële wederverkoper zal hebben, verwacht MLB een kleinere deal met het platform te onderhandelen om in zijn ticketecosysteem te opereren. StubHub bezat de officiële doorverkooprechten van MLB sinds 2007.

"Het is als het verspreiden van inhoud," zei Garden. “Vroeger verspreidde je op je website. Nu verspreid je op YouTube, Facebook en Twitter. Waarom? Omdat ze verschillende doelgroepen hebben. En ook al verspreid je op al die plaatsen, je doet het net even anders. Niet anders dan kaartverkoop.”

SeatGeek werd opgericht in 2009 en wordt volgens PitchBook gewaardeerd op $1.2 miljard. In augustus 2022 heeft het bedrijf een bedrag opgehaald Serie E van $ 238 miljoen van investeerders, waaronder Utah Jazz miljardair eigenaar Ryan Smith. In juni beëindigden SeatGeek en blanco cheque-firma RedBall Acquisition Corp. een overeenkomst van $ 1.35 miljard om naar de beurs te gaan te midden van een tumultueuze financiële markt.

SeatGeek verdient zijn geld met transactiekosten. De overeenkomst met MLB draagt ​​bij aan de sportportfolio van het bedrijf. Het omvat de Arizona Cardinals, Baltimore Ravens, Dallas Cowboys, New Orleans Saints en Washington Commanders van de NFL. Forbes meldde dat SeatGeek de commandanten betaalt $ 10 miljoen tot $ 12 miljoen een jaar voor vier jaar. Ook kreeg SeatGeek een belangrijke partner in de collegiale sportticketgigant Paciolan voor zijn secundaire rechten. Die deal gaat in juli in. Het bedrijf heeft NASCAR, MLS en de NBA's Cleveland Cavaliers, New Orleans Pelicans en Jazz.

Teamovereenkomsten met SeatGeek duren meestal vijf tot zeven jaar. De uitzondering zijn de Brooklyn Nets. De feestjes beëindigd hun contract in januari nadat ze aanvankelijk akkoord waren gegaan met de voorwaarden in juli 2021. De reden, vertelde mede-oprichter van SeatGeek, Russ D'Souza Forbes: het Barclays Center wilde de overeenkomst wijzigen en verzocht SeatGeek alleen Nets-spellen te verkopen en geen evenementen van derden.

"We vonden dat dit niet de beste beslissing was voor SeatGeek", zei D'Souza. "Dus hebben we besloten om in verschillende richtingen te gaan."

De omzet van Amerikaanse sportfranchises zal in 44.2 naar verwachting 2023 miljard dollar bedragen. Van dat cijfer zal de kaartverkoop ongeveer 37% uitmaken, aldus IBISWorld. Met dat in gedachten zei D'Souza dat de beslissing om op MLB te bieden in de eerste plaats ging over het versterken van het merk SeatGeek. Naast StubHub zijn de concurrenten onder meer industriegigant Ticketmaster en AEG Worldwide.

"Er is een visceraal verschil dat volgens ons bestaat wanneer je de SeatGeek-app opent en een kaartje zoekt dat nergens anders in de branche bestaat", zei D'Souza. "We zijn niet meer in een positie waarin we een heleboel flitsende dia's moeten laten zien."

SeatGeek weigerde financiële gegevens bekend te maken, maar tijdens zijn flirt met openbare markten onthulde het een netto-omzet van $ 186.3 miljoen voor 2021. Dat was meer dan $ 33.2 miljoen in 2020, toen de pandemie de live-evenementen onderbrak. SeatGeek zei dat de omzet in 142.2 $ 2019 miljoen bedroeg. D'Souza zei dat de MLB-deal "enorm" is voor toekomstige inkomsten vanwege de 81 thuiswedstrijden per club.

"Een beter doorverkoopproduct helpt bij het genereren van meer verkopen voor seizoenskaarthouders", aldus D'Souza. "We denken dat dit de ultieme win-win is."