Seizoensopener tegen pack zal waarschijnlijk de toon zetten voor Minnesota Vikings in 2022

De overtuiging van veel Vikings-waarnemers is dat Kirk Cousins ​​geen quarterback van het grote spel is. Ook al zet hij bijna elk seizoen indrukwekkende statistieken op het bord, zijn prestaties tegen toptegenstanders en in prime-time situaties waren ondermaats.

Het nieuwe Vikings-leiderschapsregime van algemeen directeur Kwesi Adofo-Mensah en hoofdcoach Kevin O'Connell hebben echter aangegeven in hem te geloven. Hij blijft tenslotte op de selectie voor het seizoen 2022 en hij draagt ​​een cap hit van meer dan $ 31 miljoen.

Neven en nichten krijgen volop kansen om te bewijzen dat zijn veelheid aan critici ongelijk heeft, en het begint in week 1 wanneer de Vikingen de Green Bay Packers ontvangen. Er zijn aanwijzingen dat de versie van dit jaar van de zonen van Vince Lombardi misschien niet zo sterk is als de vorige edities, maar ze zijn nog steeds de verdedigende NFC North-kampioenen en de nr. 1 rivalen van de Vikingen.

Een prime time-wedstrijd volgt in week 2 in Philadelphia, en na een korte onderbreking (hopelijk) thuis tegen de Lions in week 3, reizen de Vikingen de volgende week naar Londen om het op te nemen tegen de herrijzende heiligen.

De eerste vier weken van het seizoen zullen het seizoen van 2022 niet bepalen, maar het zal een lange weg zijn om te bepalen of Adofo-Mensah en O'Connell een dwaze boodschap hebben gewaagd door het seizoen met neven en nichten in het midden aan te gaan.

Er is duidelijk geen versoepeling in dit seizoen, en hier is een volledige blik op het schema van de Vikingen, inclusief aftraptijden (Centrale tijd):

Week 1: 11 september, vs. Packers, 3:25 uur

Week 2: 19 sept, bij Eagles, 7:30 uur

Week 3: 25 september, vs. Lions, XNUMX uur

Week 4: 2 oktober, bij Saints in London, 8:30 am

Week 5: 9 oktober vs. Bears, XNUMX uur

Week 6: 16 oktober, bij Dolphins, XNUMX uur

Week 7: Tot ziens

Week 8: 30 oktober, vs. Cardinals, XNUMX uur

Week 9: 6 november, bij Commanders, XNUMX uur

Week 10: 13 november, bij Bills, XNUMX uur

Week 11: 20 november, vs. Cowboys, 3:25 uur

Week 12: 24 november, vs. Patriots, 7:20 uur

Week 13: 4 december, vs. Jets, XNUMX uur

Week 14: 11 december, bij Lions, XNUMX uur

Week 15: Nader te bepalen, vs. Colts

Week 16: 24 december, vs. Giants, XNUMX uur

Week 17: 1 januari bij Packers, 3:25 uur

Week 18: Nader te bepalen, bij Bears

De opener zou de toon voor het seizoen moeten zetten, aangezien de Packers de Vikingen en de rest van de NFC North al jaren kwellen. Aaron Rodgers blijft onder het centrum voor Green Bay, maar hij heeft niet langer Davante Adams, die werd verhandeld naar Las Vegas.

Justin Jefferson heeft zichzelf gevestigd als een van de beste ontvangers van de competitie, maar dit is het seizoen waarin hij moet opklimmen en elke week dominant moet worden. Hij zal in week 1 de beste ontvanger op het veld zijn en hij moet de Packers straffen. Als hij dat kan en doet met redelijke steun van medeontvanger Adam Thielen en het teruglopen van Dalvin Cook, krijgen de Vikingen de kans om in 2022 een nieuw script te schrijven tegen de Packers.

Een overwinning in de opener geeft O'Connell een serieuze kans om een ​​zelfverzekerd en explosief team naar Philadelphia te halen om voor een nationaal publiek te spelen op Monday Night Football. Dit is precies het soort situatie waarin Cousins ​​tijdens zijn carrière is beland. Zal dat veranderen met een nieuwe coach? Dat antwoord moet worden bepaald, maar het bewijs suggereert dat aanzienlijke verbetering nodig is als het gaat lukken.

Na de wedstrijd in Londen hebben de Vikingen vier wedstrijden tegen de Bears, Dolphins, Cardinals en Commanders, en dit deel van het schema lijkt iets eenvoudiger dan het volgende tegen de Bills, Cowboys en Patriots.

Een adempauze zou kunnen volgen met wedstrijden tegen de Jets en Lions, voordat de Vikings het reguliere seizoen afsluiten met de Colts, Giants, Packers en Bears.

Een optimistische kijk op het speelschema zou van die voorlaatste wedstrijd tegen Green Bay een kans kunnen maken om de divisie onder controle te krijgen. De seizoensfinale in Chicago zou een klassiek koudweerspel kunnen zijn dat de Vikingen kunnen winnen van een wederopbouwteam.

De Vikingen weten dat het openingsgedeelte van het schema van vitaal belang is - misschien meer dit jaar met nieuw leiderschap dan in het verleden.