Saudi-Arabië en Israëls NSO staan ​​voor verse spyware-uitdaging van Khashoggi Ally

Saudi-Arabië en het Israëlische technologiebedrijf NSO staan ​​opnieuw voor een juridische uitdaging in het VK, nadat de Brits-Jordaanse mensenrechtenactivist dr. Azzam Tamimi een gerechtelijke procedure tegen hen startte.

Tamimi was een vriend van de vermoorde Saoedische journalist Jamal Khashoggi, die in 2018 werd vermoord in het Saoedische consulaat in Istanbul.

Hij wordt vertegenwoordigd door advocatenkantoor Bindmans en het Global Legal Action Network, dat eerder dit jaar heeft een soortgelijke zaak aangespannen namens drie andere in het VK gevestigde leiders van het maatschappelijk middenveld en mensenrechtenactivisten, die beweren dat ze zijn gehackt door de VAE en Saoedi-Arabië met behulp van de Pegasus-software van NSO.

Tamimi, de oprichter en hoofdredacteur van satelliettelevisiezender Al-Hiwar, zegt dat hij het doelwit was van de Saoedische staat met behulp van dezelfde spyware. Zijn zaak bij het Hooggerechtshof van Engeland en Wales tegen NSO Group en Saoedi-Arabië is gebaseerd op een claim wegens schending van de privacy.

"Ik ben gehackt met Pegasus-spyware terwijl ik contact had met meneer Khashoggi, hoogstwaarschijnlijk met de bedoeling een dappere en alom gerespecteerde journalist het zwijgen op te leggen", zei hij in een verklaring. “Deze opzettelijke en kwaadaardige daad laat zien dat het regime er alles aan doet om de vrijheid van meningsuiting en de mensenrechten van degenen die het bekritiseren te vernietigen. We zullen deze zaken aan het licht brengen en geloven dat gerechtigheid uiteindelijk zal zegevieren.”

In augustus oordeelde het Hooggerechtshof dat de Saudische dissident Ghanem Al-Masarir kon doorgaan met zijn zaak tegen de Saoedische regering, die ook draait om het hacken van zijn telefoon met behulp van Pegasus. Het argument van Saoedi-Arabië dat het werd beschermd door soevereine immuniteit werd door de rechtbank verworpen.

Tayab Ali, een partner bij Bindmans, zei dat het gebruik van de spyware in het VK door buitenlandse staten "zo'n ernstige inbreuk op de nationale veiligheid was dat het een grote zorg zou moeten zijn voor de Britse regering en veiligheidsdiensten". Hij riep de Britse regering op om een ​​openbaar onderzoek naar de kwestie te houden.

Siobhan Allen, een senior advocaat bij GLAN en adviseur-advocaat bij Bindmans, voegde toe: “Krachtige spyware wordt geruisloos over de grenzen heen ingezet door autoritaire staten die zich richten op mensenrechtenverdedigers die verwachten hun belangrijke werk veilig in het VK te kunnen doen. De Engelse rechtbanken moeten erkennen dat dit niet had mogen gebeuren en niet straffeloos mag doorgaan.”

In een beoordeling die in februari 2021 werd vrijgegeven, oordeelde de CIA dat de Saoedische kroonprins Mohammed Bin Salman de operatie in Istanbul had goedgekeurd om vangen of doden Khashoggi. Saoedische functionarissen hebben dit altijd ontkend. Eerder deze maand vertelde de regering-Biden een Amerikaanse rechtbank dat MBS moest worden verleend soevereine immuniteit in een civiele zaak met betrekking tot de moord, omdat hij onlangs was gepromoveerd tot premier.