Sancties tegen Rusland werken nog steeds niet

We zijn iets meer dan een jaar bezig met de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, en toch lijken de veelgeprezen economische sancties van het westen weinig effect te hebben gehad op het overtuigen van het Kremlin om zich terug te trekken. Als er iets is, is het omgekeerde waar.

Dat is jammer, want tot nu toe 300,000 mensen zijn omgekomen in het conflict, volgens sommige schattingen. En de sancties hebben niets geholpen.

Vorige week was ik uitgenodigd om te praten over de sanctiekwestie Het station van Detroit van de NPR-radio gebaseerd op een verhaal dat ik voor het tijdschrift Time had geschreven, net toen de vijandelijkheden vorig jaar van start gingen.

Helaas, het stuk, getiteld Waarom sancties tegen Rusland niet werken, heeft de tand des tijds doorstaan. Het zou voor iedereen beter zijn geweest als de sancties hadden gewerkt en de oorlog voorbij was.

Toch speelde het niet zo. Wat er is gebeurd, is wat bijna altijd gebeurt met sancties.

Laat me snel de belangrijkste punten uit de WDET-uitzending doornemen.

Op de show zei een voorstander van sancties dat deze economische edicten werkten omdat de Russische economie aan het afbrokkelen was. Het is waar dat de Russische economie aan het krimpen is, een daling met 3.7% in het laatste kwartaal vergeleken met een winst van 3.5% in het eerste kwartaal van 2022, volgens TradingEconomics.

Voor zover ik kan zien, was het doel van de sancties echter niet om de Russische economie plat te leggen. Het was eerder om de mensen in het Kremlin, inclusief Vladimir Poetin, op andere gedachten te brengen en het Russische leger ertoe te brengen zich terug te trekken. In die zin is het mislukt. Poetin heeft niets gedaan om zich terug te trekken. In plaats daarvan heeft hij gereageerd op de vruchteloze pogingen van zijn leger door meer soldaten in dienst te nemen en ze naar Oekraïne te werpen.

Dit zou geen al te grote verrassing moeten zijn. Zoals mijn bronnen betoogden in het stuk Time, is het probleem wanneer een land wordt gesanctioneerd, dat de bevolking de neiging heeft zich te verzamelen rond de metaforische vlag. In dit geval betekende dat overweldigende steun voor het Kremlin. Vorige maand toonde meer dan 80% van de bevolking steun voor Poetin, volgens gegevens van Statista. Dat is hoger dan in september.

De sancties hebben Rusland er ook niet van weerhouden olie te verkopen, een van zijn belangrijkste exportproducten. De productie van ruwe olie is iets lager dan voor de invasie, maar blijft nog steeds boven 10 miljoen vaten per dag.

Je kunt er zeker van zijn dat als het land olie boort of pompt, het zwarte goud naar andere landen gaat, zoals China. Het is ook moeilijk te begrijpen hoe de armzalige economie van Rusland 10 miljoen vaten per dag voor zichzelf zou kunnen verbruiken.

De geschiedenis zou ons ook moeten leren dat sancties niet werken. Cuba heeft zich ondanks tientallen jaren van Amerikaanse sancties niet beter gedragen.

Evenmin heeft het theocratische regime van Iran, gesanctioneerd vanaf het begin van het regime - in feite heeft de Islamitische Republiek actief haar expeditieleger van de Quds, onderdeel van de Iraanse Revolutionaire Garde, naar andere landen gestuurd om onheil over de hele wereld te veroorzaken, waaronder Syrië, Irak en andere landen. plaatsen, volgens nieuwsberichten.

Is er iets goeds aan de sancties tegen Rusland? Misschien.

In de ruimste zin zijn sancties een manier voor leidende politici om deugdzaamheid te signaleren aan hun binnenlandse bevolking. Simpel gezegd zou het iets in de trant van het volgende zijn: 'Ik ben ontzet over de ellende die Rusland heeft veroorzaakt, dus ik ga ze straffen.'

Als het doel zo simpel is, dan heeft het gewerkt. Maar het heeft weinig gedaan om het Kremlin ervan te overtuigen zijn niet-uitgelokte en onnodige oorlog te stoppen.