San Francisco 49ers kunnen volledige verdediging rijden tot diepe playoff-run

Tijdens het Kyle Shanahan-tijdperk werd de verdediging van de San Francisco 49ers lange tijd gezien als een verdediging die vertrouwt op zijn pass rush over de dekking die wordt geboden door degenen in het verdedigende achterveld. Na de dominante defensieve vertoning van de Niners tegen de Los Angeles Rams in week 4, is het duidelijk dat de voorkant en de secundaire spelers even belangrijk zijn voor het succes van de defensieve coördinator DeMeco Ryans' groep.

Behalve een ineenstorting van week 1 in een moesson tegen de Chicago Bears, is de verdediging van de 49er vier weken van het seizoen fenomenaal geweest, met slechts één touchdown sinds de nederlaag van 19-10 op Soldier Field.

De 49ers geven slechts 3.81 yards per spel toe, de minste in de NFL, terwijl ze de eerste plaats innemen in Verwachte punten toegevoegd per spel op verdediging, per rbsdm.com, en leiden ook de competitie in Voetbal Outsiders DVOA op verdediging.

Simpel gezegd, de 49ers hebben in alle opzichten de beste verdediging in de competitie, met het talent dat ze op elk niveau bezitten, waardoor de eenheid van Ryans spel kan leveren dat geen enkel ander team in de NFL kan evenaren op dit punt in de campagne.

Het front van de 49ers plaagde, zelfs met Javon Kinlaw met een knieblessure en Arik Armstead die worstelde met een voetprobleem, een op hol geslagen aanvalslinie van Rams, met vijf verschillende spelers die samen zeven sacks maakten. Pro Football Focus gecrediteerd Nick Bosa, die samen met Samson Ebukam eindigde met twee zakken, met een opmerkelijke 14 druk.

Terwijl de Niners bekend staan ​​om het feit dat ze met slechts vier pass rushers naar huis kunnen komen en vertrouwen op hun secundaire om effectieve zonedekking te produceren, was Ryans agressief in hoe hij de uitgeputte O-Line van de Rams aanviel, regelmatiger blitzte en op de verdediging leunde backfield te houden in man dekking toen hij deed.

Hoewel Cooper Kupp 14 vangsten opleverde voor 122 yards, slaagde de secundaire erin standvastig te blijven, hoeken Charvarius Ward, Emmanuel Moseley en Deommodore Lenoir die vaak uitstekende dekking boden, net als Fred Warner in weer een andere actievolle prestatie van de All-Pro linebacker.

De komst van Ward, gecombineerd met de opkomst van Talanoa Hufanga, tweedejaars veiligheid, die de knock-out klap uitdeelde tegen Los Angeles met zijn pick-six van Stafford in het vierde kwartaal, hebben de grootste impact gehad op de voortgang van de verdediging.

Voormalig Kansas City Chief Ward geeft de 49ers de flexibiliteit om uit te blinken door zowel man als zone te spelen en heeft een voltooiingspercentage van slechts 47.1 per Pro voetbalreferentie, met zijn toegestane passer rating van 35.4 de vierde beste van alle cornerbacks.

Hufanga biedt de 49ers ondertussen een echte spelmaker op elk niveau van de verdediging en vestigt zich snel als een van de betere beveiligingen in de competitie.

In wezen hebben de 49ers veel meer pijlen op hun boog dan alleen een angstaanjagende pass rush. Dit is een verdediging zonder duidelijke gaten en een overvloed aan wapens om tegengestelde overtredingen te kwetsen.

Geen enkele verdediging is gedurende vier weken beter of completer geweest dan die van de 49ers en zelfs in dit vroege stadium is het gemakkelijk voor te stellen dat het een eenheid is die San Francisco tot diep in het naseizoen draagt.