De favoriete lobbygroep van Sam Bankman-Fried ligt aan de beademing

De Association for Digital Assets Markets, een handelsvereniging voor de crypto-industrie, zit sinds het begin van het jaar zonder CEO en hoofd van het beleid en verzamelt nu haar oprichters in een poging om terug te keren naar politieke bekendheid.

Een e-mail van 2 januari aan leden verkregen door The Block bevestigt dat CEO Michelle Bond en beleidshoofd Robert Baldwin de handelsgroep, die bekend staat als ADAM, rond het nieuwe jaar hebben verlaten. Er zijn geen andere fulltime medewerkers. Het bestuur is nu op zoek naar een nieuwe CEO, aldus de e-mail.

Volgens zijn LinkedIn-profiel trad Baldwin, een voormalig beleidsmedewerker bij het Amerikaanse ministerie van Financiën, toe tot de Republikeinse staf van de Senaatsbankcommissie als adviseur nationale veiligheid. Het is onduidelijk waar Bond nu is. 

In de e-mail vertelt Brad Volpi, bestuursvoorzitter en hoofd digitale activa bij Hudson River Trading, aan de leden van ADAM: “Wij geloven in de rol van ADAM als een door de industrie geleide groep, met een lijst van hoogwaardige organisaties die zich inzetten voor een goede marktstructuur en pleiten voor doordachte regelgeving is van het grootste belang.” 

Ondertussen heeft Conaway Graves, een lobbywinkel opgericht door Mike Conaway, voormalig congreslid en voorzitter van de House Agriculture Committee, de dagelijkse gang van zaken overgenomen.

Baldwin en Volpi hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Bond was niet te bereiken. Scott Graves van Conaway Graves weigerde commentaar te geven op de plaat.  

Lobby-inspanningen

ADAM werd voor het eerst gelanceerd in 2018 en koppelde later zijn wagen aan FTX toen de nu in ongenade gevallen beurs een pad baande door Washington, DC. aangekondigd zowel FTX als FTX.US als bestuursleden in februari 2022. Bond verscheen achter Bankman-Fried in een gehoor voor het House Financial Services Committee in december 2021, rond de tijd dat het bedrijf voor het eerst serieuze beleidskracht in dienst nam en begon met lobbyuitgaven.

As Het Blok meldde eerder, Bond had ook een relatie met FTX Digital Markets co-CEO Ryan Salame, die een grote bijdrage leverde aan haar mislukte campagne voor een congreszetel in New York. Bond nam advieskosten van $ 200,000 per jaar van FTX Digital Markets in de twee jaar voorafgaand aan die campagne, naast een totaal van $ 550,000 dat ze verdiende als CEO van ADAM, volgens een financiële openbaarmaking van een kandidaat.  

De algemeen adviseur van FTX.US, Ryne Miller, en het hoofd van het beleid, Mark Wetjen, zaten beiden in de raad van bestuur van ADAM. tot de ineenstorting van het bedrijf, waarna alle verwijzingen naar het bedrijf en zijn werknemers stil waren verwijderd. Leden als Jane Street, de werkgever van Sam Bankman-Fried voordat hij Alameda Research oprichtte, en Jump Capital, dat in zijn hoogtijdagen nauw verbonden was met FTX, blijven op de openbare lijst staan.

FTX.US was ook lid van handelsverenigingen zoals de Crypto Council for Innovation en de Chamber of Digital Commerce, die het bedrijf rond dezelfde tijd liet vallen. Bronnen in de cryptolobby zeggen echter dat het bedrijf niet dezelfde aantrekkingskracht had op niet-ADAM-verenigingen. Ondertussen opereerde ADAM veel onafhankelijker van andere branchegroepen. 

Tussen de merken FTX en FTX.US gaven Sam Bankman-Fried-gecontroleerde bedrijven tot $ 330,000 per kwartaal uit aan lobbyen, zowel via een intern programma als via contracten met externe bedrijven, waaronder Conaway Graves, volgens onthullingen over lobbyen. Al die bedrijven beëindigden hun contracten rond de ineenstorting en faillissementsaanvraag van FTX. Dat cijfer is exclusief lidmaatschapsgelden of andere kosten in verband met brancheverenigingen zoals ADAM. 

Disclaimer: vanaf 2021 nam Michael McCaffrey, de voormalige CEO en meerderheidsaandeelhouder van The Block, een reeks leningen aan van oprichter en voormalig FTX en Alameda CEO Sam Bankman-Fried. McCaffrey nam in december 2022 ontslag bij het bedrijf nadat hij die transacties niet had bekendgemaakt. 

© 2023 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.