Sam Bankman-Fried richt zich in nieuw interview op FTX CEO John Ray

Sam Bankman-Fried zoekt ruzie met de nieuwe CEO van FTX, de cryptobeurs die hij mede heeft opgericht.

De verbannen voormalige beursbaas beweert dat de CEO van FTX, John J. Ray III, hem uit het ijs heeft gezet sinds hij in november het roer overnam van het belegerde cryptobedrijf. Ray werd aangesteld als het nieuwe hoofd van de omstreden FTX nadat het faillissementsbescherming van Chapter 11 had aangevraagd.

“John Ray en zijn team communiceren niet met mij. Ze hebben niet gereageerd en hij heeft niet gereageerd op een enkel bericht dat ik hem heb gestuurd”, zei Bankman-Fried. "Zijn team werkt over het algemeen niet met mij samen of, weet je, geeft om wat ik te zeggen heb."

De voormalige CEO van FTX sprak over 'The Scoop', The Block's Podcast gepresenteerd door Frank Chaparro, die de leiding had interview van twee uur. Het uitgebreide interview ging over de betrokkenheid van Bankman-Fried bij zijn Alameda Research-handelsfirma, zijn omgang met beleidsmakers en of FTX misschien stilletjes geld naar Alameda heeft gesluisd.

In antwoord op een vraag over Ray en zijn team, suggereerde hij dat Ray valse verklaringen zou afleggen.

"Er zijn veel verklaringen afgelegd die wettelijk zijn vastgelegd waarvan ik wist dat ze vals waren", zei Bankman-Fried. “Ik weet niet of ze opzettelijk logen of dat het gewoon een oprechte vergissing was omdat mensen niemand hebben geraadpleegd die wist waar deze documenten waren. Maar er zijn gevallen geweest waarin, weet je, werd gezegd dat X, Y of Z niet bestonden. En ik staar naar een kopie van X, Y, Z, en geen van mijn e-mails is teruggestuurd.

Ray, die toezicht hield op het faillissement van Enron, lambasted FTX in gerechtelijke documenten, waarin staat dat het bedrijf in handen was van "onervaren, ongekunstelde en potentieel gecompromitteerde individuen." De financiële situatie van het bedrijf is de slechtste die Ray in zijn carrière heeft gezien, merkte hij op.

Bankman-Fried stapte uit FTX toen het bedrijf vorige maand faillissementsbescherming aanvroeg in Delaware. Het crypto-imperium van de voormalige CEO werd ooit gewaardeerd op $ 32 miljard, en nu zegt Bankman-Fried dat hij nog ongeveer $ 100,000 op zijn bankrekening heeft staan.

De voormalige CEO van FTX heeft in de weken sinds de ineenstorting van zijn bedrijf een mediamarathon gehouden. Hij sprak met de pers, plaatste berichten op sociale media en nam deel aan audiochatrooms om zijn kant van het verhaal te vertellen.

FTX is geen Ponzi, zegt Bankman-Fried

Bankman-Fried verzette zich tegen beweringen van Ray dat FTX geen financiële controle had. Ray zei in faillissementsaanvragen dat FTX niet wist hoeveel geld het klanten schuldig was of zelfs hoeveel werknemers bij het bedrijf werkten. Hij merkte ook op dat FTX een speciale vrijstelling had voor Alameda op zijn platform, en geen goed ondernemingsbestuur had, zoals een functionerende raad van bestuur.

“Ik zou de bewering betwisten dat er geen financiële controles zijn. Ik ben het er volledig mee eens dat er plaatsen waren waar zeer slechte controles waren en dat die plaatsen kritiek waren en dat dat echt slecht was in termen van nul financiële controles, 'zei Bankman-Fried. “Ik denk dat het behoorlijk moeilijk is als je een bedrijf probeert over te nemen en weigert te praten met iemand die betrokken was bij het runnen van dat bedrijf om in korte tijd te weten waar de relevante gegevens zouden zijn of waar een van de relevant beleid of procedures zouden zijn, of, weet je, welke boeken of documenten er waren.

Ray heeft gezegd dat hij niet met Bankman-Fried spreekt. De nieuwe FTX-topman onlangs vertelde werknemers dat Bankman-Fried en zijn binnenste cirkel niet betrokken zijn bij het bedrijf.

Bankman-Fried gaf wel toe dat hij "beschamend weinig kennis" had over de financiële status van FTX vóór de implosie vorige maand. Maar hij betwistte vergelijkingen met de beruchte exploitant van het Ponzi-schema, Bernie Madoff, en zei dat FTX een "echt bedrijf" was voordat het uit elkaar viel.

“Ik had beschamend weinig kennis over wat er aan de hand was. Er zijn veel dingen die ik moest opzoeken toen de zaken naar het zuiden begonnen te gaan, weet je, begin november, waarvan ik denk dat ik ze niet had moeten opzoeken, 'zei Bankman-Fried. “Er zijn daar veel tekortkomingen in het toezicht op vele dimensies. Maar ik denk wel dat FTX een echt, echt bedrijf was dat echte winst maakte.

Alameda's relatie met FTX

De kern van de ineenstorting van FTX is de relatie van het bedrijf met Alameda Research. De ondergang van het bedrijf begon toen Binance, een rivaliserende beurs, aankondigde dat het een groot deel van zijn FTT, het native utility-token van FTX, zou verkopen. Voormalig Alameda Research-CEO Caroline Ellison aangeboden om de tokens van Binance te kopen voor $ 22, maar het was te laat. Door de blunder daalde de symbolische prijs en FTX diende binnen een week faillissementsbescherming in. 

Bankman-Fried heeft vragen ontweken over hoe nauw hij betrokken was bij de besluitvorming van Alameda. Hij trad in 2021 terug als CEO van het bedrijf, maar zegt dat hij al eerder afstand had genomen vanwege zorgen over belangenverstrengeling.

Bankman-Fried zei niet of een topmedewerker een systeem had kunnen bouwen waarmee Alameda geld kon lenen van FTX. Hij en zijn inner circle naar verluidt had een "achterdeur" in het systeem van FTX waardoor hij financiële gegevens kon wijzigen zonder externe accountants te waarschuwen, hoewel Bankman-Fried zei dat hij niet zeker wist "waar mensen naar verwijzen als ze over de achterdeur praten".

'Alles is mogelijk,' zei Bankman-Fried. “Ik had de indruk dat Alameda op zijn minst op FTX te veel onderpand had. … Ik denk niet dat het de bedoeling was om daar een, weet je, een oneindig grote positie te hebben of zoiets.

Bankman-Fried beantwoordde niet duidelijk een vraag of FTX geld leende aan Alameda van klanten die spotposities op het platform hadden. Hij zei dat hij de "technologische details van het systeem" niet kende en niet zeker wist of zijn antwoord juist was.

"Dat soort overschrijvingen is in de loop van de tijd het resultaat geweest van een aanzienlijk bedrag dat door klanten rechtstreeks naar Alameda Research werd gestuurd, zonder ooit FTX te bereiken", zei Bankman-Fried.

'Ik geloof niet dat dat afkomstig was van Alameda's primaire rekening,' voegde Bankman-Fried eraan toe. "Ik geloof dat het afkomstig was van een stub-rekening die specifiek bedoeld was als grootboek voor bankoverschrijvingen die klanten hadden verzonden."

Beleidsmakers hadden vragen over Alameda

Beleidsmakers in Washington hebben Bankman-Fried wel gevraagd naar de relatie tussen FTX en Alameda, aldus de voormalige CEO. Voor zover Bankman-Fried zich kan herinneren, hadden de vragen echter geen betrekking op krediet. 

"Er waren dus veel vragen over de relatie tussen FTX en Alameda," zei Bankman-Fried. “[Wat] ik me herinner dat er naar werd gevraagd, waren handelspatronen. Ik herinner me bijvoorbeeld dat er naar werd gevraagd vanuit het perspectief van marktmanipulatie, vanuit het perspectief van de liquiditeit van het orderboek, vanuit het perspectief van inkomsten.

Wetgevers en toezichthouders nemen FTX en Bankman-Fried onder de loep in de nasleep van de implosie van het bedrijf. Bankman-Fried had gelobbyd voor een digitale goederenwet in het Congres en had een ingediend toepassing met de Commodities Futures Trading Commission voor FTX om directe handel aan te bieden.

Verschillende commissies van het Huis en de Senaat hebben hoorzittingen over het bedrijf georganiseerd, en de Securities and Exchange Commission en CFTC zijn dat ook naar verluidt het lanceren van hun eigen onderzoek.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.