Salt + Snow om te lanceren op het kruispunt van mode en prestaties

Kathy Thomas en Sara Zilkha, moeders van uitvindingen, brachten uren achter de computer door met meerdere tabbladen open en zochten het internet af op zoek naar modieuze prestatiekleding voor skiën, surfen en meer, maar ontdekten een gebrek aan opties. Ze wisten dat er een betere manier moest zijn, maar die bestond niet, dus creëerden ze die: Salt + Snow, een e-commercesite voor vrouwen die hun sport serieus nemen, en niet zichzelf, en die geschikt is voor het hele gezin, inclusief mannen en kinderen.

Thomas, die vier kinderen heeft, en Zilkha, die er vijf heeft, hadden urenlang geen tijd om online te winkelen. Salt + Snow maakt gebruik van ontdekking met bijna 20 merken die op zondag worden gelanceerd en snel worden uitgebreid tot 40 labels. Er is de crème de la crème van opkomende en ontdekkingslabels, namen als Alps & Meters, Amundsen, Anemos, Aztec Mountain, Cynthia Rowley, Dinoski, Dip, Eugenia Kim, Kasia + Surf, L'Etoile Sport, Left on Friday, Matuse , Powder Puff, Revo, Rhone, Sea Star, Seasta Surf, Seea, September en Xcel, gemixt met bekendere merken zoals de wetsuits van Cynthia Rowley. De site zal snel uitbreiden naar meer dan 40 speciale merken.

“Toen ik in 2001 afstudeerde aan de Fuqua Business School aan de Duke University, kreeg ik een stapel voorstellen/baanvooruitzichten van verschillende start-ups. Ik trouwde en ging op een langere huwelijksreis, in de veronderstelling dat ik bij terugkomst volop kansen zou hebben. Tegen de tijd dat ik terugkwam, hadden op één na alle bedrijven het overleefd.

“Te midden van dat alles werd ik zwanger en begon mijn reis als moeder”, voegde Thomas eraan toe. “Vier kinderen later ging ik weer surfen omdat ik dacht dat dit de enige plek was waar ik troost kon vinden en niemand me kon vinden met een mobiele telefoon of 'mam' kon roepen. Hoewel ik de fout heb gemaakt om ze allemaal te leren surfen, zodat ze mij nu kunnen vinden. Precies op dat moment kwam Sara in mijn leven en werden we vrienden.

Thomas en Zilkha kregen een band via gezamenlijke scholen en het leven in Manhattan, hoewel de laatste nu in Aspen woont. Zilkha en Thomas begonnen samen met surfen en skiën. “Het was een soort ontmoeting tussen de geesten”, zei Thomas. “Op een dag was ik met haar op een van die skitochten en ik sprak met haar over hoe frustrerend het was om kleding te vinden die niet echt voor mannen was gemaakt en die niet paste in die hele ‘shrink it and pink it’-mentaliteit.”

Zilkha was verrast dat zelfs in Aspen, dat bolwerk van de skisport, geen oplossing bestond. "Ik ben omringd door al deze echt atletische vrouwen met grote gezinnen en ze hebben allemaal dezelfde problemen met het vinden van geschikte kleding", zei ze. “Daarom zijn we zo enthousiast over het idee om iets te hebben dat zich op vrouwen richt, in plaats van traditioneel op mannen gericht te zijn. Als je naar veel van die plaatsen gaat, zijn ze erg op mannen gericht, dus het was echt deze 'Aha'-situatie. We zitten echt in een goede positie, omdat we binnen de gemeenschap die we allebei delen er sterk van overtuigd zijn dat we het leven leiden en de problemen in ons eigen leven voor andere vrouwen kunnen oplossen.”

Zilkha en Thomas gingen op een soort zoektocht naar kleding die gemaakt was voor vrouwen, door vrouwen, met prestatiekwaliteiten die niet ten koste gingen van stijl of eruitzagen alsof het voor mannen was gemaakt. "We begonnen al deze coole bedrijven te vinden en hadden het erover, toen ik zei: 'Zou het niet geweldig zijn om een ​​plek te bouwen waar je geweldige kleding, herenkleding, geweldige kinderlijnen en geweldige dameslijnen kunt presenteren'", Thomas gezegd.

De oprichters creëerden een 'als we het niet kunnen vinden, bouwen we het', een verhaal dat alles biedt wat nodig is om jezelf uit te rusten voor skiën in Aspen of surfen in Costa Rico. Salt + Snow-hoofdhandelaar Brooke Gerschel, die toevallig in Aspen woont, zei: “Ik zag de noodzaak zelf volledig in, waar het het dagelijkse leven zou kunnen zijn of het zou winkelen voor de volgende familievakantie kunnen zijn, maar ik heb 15 webbrowsers open. Mijn kinderen leren en ik moet ervoor zorgen dat er een functie zit achter wat ze doen, en dat het technisch correct is, maar ik wil dat ze er tegelijkertijd schattig en cool uitzien. Alle producten zijn op kinderen getest en door echtgenoten goedgekeurd.

Het managementteam van Salt + Snow beschikt over een schat aan ervaring, van Gerschels twintigjarige ambtstermijn bij Ralph Lauren tot Thomas, een voormalig adviseur in de muziekindustrie, die terugkeerde naar de business school en een MBA behaalde. Zilkha, die na zijn studie naar New York verhuisde, werkte als admin bij Goldman Sachs. Brooke Danielson, marketingdirecteur van Salt + Snow en modegoeroe, bezocht de Parsons School of Design, werkte vervolgens bij vogue.com, Glamour en werkte aan de vernieuwing van Shape magazine. De vrouwen ervaarden reislust toen ze aan hun respectievelijke sportreizen begonnen.

Het is toepasselijk dat The Wanderist, dat inspeelt op de peripatetische hang van de oprichters naar avontuur en het verkennen van het onbekende, de plek is waar consumenten inspirerende doeners ontmoeten, zoals een blinde ijsklimmer, een van de Summit Stories op de blog. Er is ook een uitrustingsgids, wellnessfuncties zoals vijf yogahoudingen na de piste en een gids voor SPF's. Ambassadeurs zijn onder meer Minnie Dubillier, een fietser, motorrijder, skinner, hardloper en surfer, die ervoor zorgt dat de meest actieve gebruikers zich slungelig voelen. Rond de ervaring af met een Kids Corner-, Travel- en Salt + Snow-afspeellijst en consumenten zullen het moeilijk hebben om de drang om in beweging te komen te vermijden.

Gebaseerd op een omzetaandeelmodel heeft Salt + Snow fysiek geen koopwaar in handen en kan het team een ​​breed scala aan klanten bedienen. Hoewel er geen plannen zijn voor fysieke winkels, zei Thomas: “Ik zie in de toekomst meer pop-ups dan een echte winkel, maar zeg nooit nooit. We hebben exclusieve producten en naarmate we meer merken ontdekken en naarmate meer merken ons ontdekken, zullen we er meer krijgen. We praten al over samenwerkingen, maar op dit moment zijn we nog maar net bezig met het momentum en de lancering.”

In de toekomst zullen de oprichters uitzoeken welke gaten er zijn voor producten op de markt en hun eigen private label onder de aandacht brengen, net zoals ze de behoefte aan een hulpbron als Salt + Snow hebben geïdentificeerd.

"Als je golft, tennist of fietst, is er eigenlijk geen plek waar je naartoe kunt gaan die alleen voor vrouwen is, een bron, een gemeenschap die je gaat helpen met dit aankoopproces," zei Thomas. “Er lijkt hier een duidelijke kloof te bestaan. Je hebt Dick's and the Back Country, die heel technisch zijn en heel diep kunnen gaan als je weet wat je wilt, en meer high fashion websites zoals een Net-a-porter, maar niets daar tussenin houdt je hand vast en zegt , 'Oké, jij wilt leren fietsen. Dit is wat je nodig hebt om de weg op te gaan, en trouwens, we hebben onze blog en community, namelijk de Wanderist. We gaan je iemand geven die je kan leren fietsen in Chicago. ''