Het falen van Rusland om de Nord Stream-pijpleiding te heropenen zou de Duitse economie verlammen

De kritieke Nord Stream 1-pijpleiding die Duitsland van aardgas voorziet, is momenteel stilgelegd voor wat Rusland beschrijft als "routinematig onderhoud". Het is gepland om op 21 juli te heropenen. Toch zijn sommige functionarissen van mening dat de politisering van energie en de wens van Rusland om chaos te veroorzaken in Europa als vergeldingsreactie op sancties na de invasie van Oekraïne, zou kunnen leiden tot een vertraging van de heropening of zelfs een sluiting voor onbepaalde tijd. van de pijpleiding.

Duitsland en veel andere Europese landen zijn nog steeds sterk afhankelijk van de invoer van energie uit Rusland. Een verdere bezuiniging op het aanbod zou kunnen leiden tot tal van economische, sociale en politieke gevolgen en grote schade aanrichten aan de Europese economie. Hoe kwam Duitsland, een land dat bekend staat om zijn nauwgezette planning en techniek, in zo'n precaire situatie terecht?

Ten eerste is het essentieel om te begrijpen in welke mate Duitsland afhankelijk is van Rusland voor energie. In 2021 kwam ongeveer 35 procent van de ruwe olie, 55 procent van het aardgas en ongeveer de helft van de invoer van steenkool uit Rusland. Hoewel Duitsland zich heeft ingespannen om het aandeel van hernieuwbare energie in zijn energiemix te vergroten, is het nog steeds sterk afhankelijk van geïmporteerde fossiele brandstoffen.

De huidige situatie had vermeden kunnen worden

Verschillende strategische mislukkingen hebben de situatie van de energiecrisis in Duitsland verergerd. Jarenlang hebben veel bondgenoten van Duitsland gewaarschuwd voor de mogelijke gevolgen van het vertrouwen op Rusland voor zijn energie-invoer. Dergelijke waarschuwingen werden genegeerd, waarbij Duitsland zijn relatie met Rusland ging verdubbelen met de ontwikkeling van de Nord Stream 2-pijpleiding. Natuurlijk was het, achteraf bezien, gevaarlijk om te vertrouwen op een geopolitieke tegenstander, zo niet specifiek op Duitsland, maar zeker op het Westen als geheel. Het gebrek aan wens om de invoer van olie en gas te diversifiëren bleek onverstandig.

Het gebrek aan diversificatie werd verergerd door wat nu lijkt op een nieuwe strategische mislukking: de wens om alle kerncentrales tegen het einde van 2022 te sluiten. Duitsland haalt momenteel ongeveer 11 procent van zijn elektriciteit uit kernenergie, vergeleken met bijna 30 procent twintig jaar geleden. Ter vergelijking: atoomenergie levert ongeveer 70 procent van de elektriciteit in Frankrijk. Wat dreef Duitsland ertoe zijn nucleaire inspanningen te staken? De ramp van 2011 in Fukushima, Japan, veranderde alles. Het zette de Merkel-regering in juni 2011 ertoe aan acht kerncentrales definitief te sluiten en de exploitatie van de overige negen te beperken tot 2022. De beslissing was destijds populair bij de bevolking, maar dwong de regering om andere alternatieven te zoeken om aan haar energiebehoeften te voldoen. Vandaar het streven naar hernieuwbare energie.

In 2021 leverden hernieuwbare energiebronnen 41 procent van de bruto energie die wordt gebruikt voor de productie van elektriciteit. Onshore en offshore wind leverden de grootste bijdrage, gevolgd door zon, biomassa en waterkracht. Duitsland heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van hernieuwbare energie en heeft een voortdurende agressieve overgang opgelegd. Op 1 juli van dit jaar is de Wet hernieuwbare energiebronnen in werking getreden. De nieuwe wetten stellen een doel voor hernieuwbare energiebronnen om in 80 aan 2030% van de elektriciteitsvraag in het land te voldoen.

De overgang naar hernieuwbare energiebronnen is een Europese trend die de COXNUMX-uitstoot zal verminderen en uiteindelijk de afhankelijkheid van de invoer van fossiele brandstoffen uit Rusland zal verminderen. Helaas is er geen manier om de stap om de onbalans tussen vraag en aanbod van energie op korte termijn aan te pakken, te versnellen. Als gevolg hiervan wijzigt Duitsland tijdelijk zijn energiestrategie op korte termijn.

Stappen op korte termijn om het energietekort aan te pakken

Als het toevoegen van meer hernieuwbare energie aan de mix geen onmiddellijke oplossing voor het probleem is, zijn er nog steeds stappen die Duitsland kan nemen om een ​​deel van de stress te verlichten. Het kabinet pakt het probleem vanuit meerdere invalshoeken aan.

Contingency Planning

Duitsland erkent dat de energiecrisis aanzienlijk kan verergeren. Als gevolg hiervan heeft het een noodplan opgesteld en geformuleerd, afhankelijk van de ernst van de tekorten. De drie fasen van het plan gaan van de vroege waarschuwingsfase, gevolgd door de waarschuwingsfase, waarbij de ernstigste situatie de noodfase wordt genoemd. De waarschuwingsfase werd op 24 juni in gang gezet als reactie op een vermindering van de gaslevering vanuit Rusland (medio juni heeft de Russische staatsgasonderneming Gazprom de gasstromen door Nord Stream 1 teruggebracht tot slechts 40% van de capaciteit van de pijpleiding). De Alarmfase zoekt vrijwillige medewerking van industrie en huishoudens om de elektriciteitsvraag te verlagen. De noodfase ziet door de overheid opgelegde elektriciteitsrantsoenering.

Keer terug naar Steenkool

Hoe onwenselijk het ook is voor de milieuactivisten, Duitsland schakelt tijdelijk terug op steenkool als energie-input. Deze week wordt een wetsvoorstel aangenomen dat tien kolencentrales en zes oliegestookte centrales in brand steekt. Verder mogen 11 kolencentrales die in november zouden worden gesloten, open blijven. Voor een land dat zulke agressieve doelstellingen voor hernieuwbare energie heeft vastgesteld, zou het feit dat Duitsland kolencentrales heropent, de ernst van het energietekort moeten benadrukken.

Verhoog LN
LN
G Invoer

Het veiligstellen en ontwikkelen van de mogelijkheid om LNG te importeren maakt ook deel uit van het plan. Een overvloed aan schaliegasreserves in de Verenigde Staten maakt het een natuurlijke geopolitiek-vriendelijke partner in de energieoorlog. Na de Russische invasie van Oekraïne bereikte de EU een akkoord met president Biden om in 15 nog eens 2022 miljard kubieke meter LNG aan de EU te leveren. Het probleem is dat de handel in LNG, of vloeibaar aardgas, gespecialiseerde infrastructuur vereist die momenteel niet in situ.

Bezorgdheid over het milieu houdt ook verband met de aanleg van nieuwe pijpleidingen voor de bevoorrading van LNG-terminals. Bovendien zijn de enorme kapitaalinvesteringen die nodig zijn om de infrastructuur te ontwikkelen op lange termijn mogelijk niet levensvatbaar in een wereld die zich inzet voor een verminderde vraag naar fossiele brandstoffen.

Canada is een goed voorbeeld. Ondanks de aanzienlijke aardgasvoorraden, zijn er: veel uitdagingen bij het bouwen van nieuwe LNG-terminals. Er zijn 18 van dergelijke faciliteiten voorgesteld, maar er zijn er nog geen. LNG Canada in British Columbia is de enige exportterminal in aanbouw, maar zal naar verwachting pas in 2025 operationeel zijn.

Een oplossing is de inzet van drijvende LNG-terminals (FRSU). De Duitse energiebedrijven RWE en Uniper zijn van plan om drie drijvende LNG-terminals (FSRU) te leasen die kunnen worden gebruikt om vloeibaar aardgas te importeren en die mogelijk op tijd operationeel zijn om verlichting te bieden voor de volgende winter.

Zoek nieuwe toevoerbronnen om de opslagniveaus te verhogen

Rusland levert momenteel ongeveer 35% van het Duitse aanbod - minder dan de 55% die het leverde voordat het Oekraïne binnenviel. Duitsland en andere Europese landen hebben zich tot landen als Noorwegen, Algerije en Qatar gewend om het tekort aan te pakken.

Noorwegen is de op een na grootste gasleverancier van Europa, maar draait al bijna op volle capaciteit. Toch heeft het de gasproductie verhoogd als reactie op de Europese tekorten en zal het naar verwachting zijn gasverkoop dit jaar met 8 procent verhogen. Algerije exporteerde al gas naar Europa voordat de oorlog uitbrak via pijpleidingen naar Italië en Spanje. De Italiaanse energiegigant Eni tekende eerder dit jaar een deal om vanaf dit jaar de gasstromen geleidelijk te vergroten en uiteindelijk in 2023-24 tot negen bcm extra gas per jaar te komen. Wat Qatar betreft, zal de nieuwe bevoorrading komen in de vorm van LNG. Qatar was al begonnen met de uitbreiding van zijn LNG-exportinspanningen, maar Europa zal pas profiteren van de extra aanvoer als zijn LNG-infrastructuur is ontwikkeld.

Helaas zullen de meeste van deze alternatieven pas over een aantal jaren online komen. Als Rusland morgen de bevoorrading zou afsluiten, kunnen deze nieuwe gasbronnen niet worden aangeboord. Dat is de reden waarom Duitsland agressief probeert de nationale opslagniveaus aan te vullen. Aan het einde van de eerste week van juli waren de gasopslagen in Duitsland volgens het Federaal Netwerkagentschap (BNetzA) voor 64.6 procent gevuld. Het land streeft naar een opslagniveau van 90 procent voor de winter. Dat zou een buffer moeten bieden, maar als Nord Stream 1 niet weer wordt ingeschakeld, wordt het een uitdaging om dat doel te bereiken.

Wat gebeurt er als Nord-Stream niet opnieuw wordt geopend?

Volgens vice-kanselier Robert Habeck kan Duitsland in de zomer van 2024 onafhankelijk worden van Russisch aardgas. Dat suggereert dat als Rusland zijn positie als Europese gasleverancier wil benutten, het iets moet doen voordat de energietransitie is voltooid. Daarom is een geopolitieke escalatie met energie een reële mogelijkheid.

Als de gasvoorziening volledig zou worden afgesneden, zouden de gevolgen verwoestend zijn. De Duitse industriële machine zou tot stilstand komen en de Duitse bevolking zou enorm lijden.

"Bedrijven zouden de productie moeten stopzetten, hun werknemers moeten ontslaan, toeleveringsketens zouden instorten, mensen zouden schulden maken om hun verwarmingsrekeningen te betalen", zei de Duitse vice-kanselier Robert Habeck in een recent interview.

Duitsland zou waarschijnlijk onmiddellijk overgaan naar de noodfase van zijn noodplan. Schone energiedraad denkt dat "beschermde klanten" prioriteit zullen krijgen als gasrantsoenering wordt afgedwongen. Deze omvatten huishoudens, kleine bedrijven zoals bakkerijen, supermarkten en essentiële sociale diensten, zoals ziekenhuizen, scholen, politiebureaus en voedselproducenten. De helft van de 43 miljoen huishoudens in Duitsland wordt verwarmd met aardgas, dus prioriteit geven aan huishoudens, vooral in de winter, zou van cruciaal belang zijn. Toch, volgens BNetzA, zouden gezinnen de volgende winter een verdrievoudiging van hun verwarmingsrekening kunnen zien.

Daarom zal de industriële sector waarschijnlijk de dupe worden van de rantsoenering van elektriciteit. Productiebeperkingen en ontslagen zouden volgen, vooral in energie-intensieve industrieën zoals chemie, staal, kunstmest en glas. Er zouden tekorten aan gefabriceerde goederen ontstaan, waardoor de mondiale toeleveringsketen verder onder druk zou komen te staan. De hogere prijzen voor energie en afgewerkte goederen zouden de inflatoire druk vergroten die de wereldeconomie nu al ontwricht.

Een studie van de Universiteit van Mannheim schatte dat de gevolgen van een gasonderbreking zouden kunnen leiden tot een verlies van 8 procent van het BBP. Een paper opgesteld door een onderzoeksconsulent, Prognos, voor de Beierse Industrievereniging, voorspelt dat als Nord Stream1 niet heropent en Rusland Duitsland volledig afsluit, de Duitse economie met 12.7 procent zou krimpen. Als de inflatie zou versnellen, zou de Europese Centrale Bank weinig kunnen doen om een ​​dergelijke snelle daling van de groei aan te pakken.

Op de korte termijn, als Nord Stream 1 niet heropent, zouden de kosten voor het Duitse volk en de economie ernstig zijn.

Waarom zou Rusland de leveringen nu stopzetten?

Duitsland probeert op de korte termijn agressief de gasvoorraden aan te vullen en op de lange termijn af te stappen van Russisch gas. Rusland is zich bewust van deze verklaarde inspanning. Het kent Duitsland en het grootste deel van de rest van Europa zal in de nabije toekomst geen exportmarkt zijn. Het is niet moeilijk te geloven dat Poetin zijn bestaande economische hefboomwerking zou willen gebruiken nu het nog kan.

Rusland weet dat de gevolgen voor Duitsland verschrikkelijk zijn en zou kunnen proberen iets te winnen in ruil voor het op peil houden van de aanvoer. Bovendien verkeert Rusland momenteel in een sterke financiële vorm. Ondanks de sancties is de olie-export van Rusland zelfs groter dan voordat het Oekraïne binnenviel. Het voortschrijdend gemiddelde over vijf weken van de export van ruwe olie is sinds februari met 9% gestegen.

Als gevolg hiervan bereikte het Russische overschot op de lopende rekening een record van $ 70.1 miljard in het tweede kwartaal van 2022, waarbij de inkomsten uit de export van energie en grondstoffen stegen naarmate de invoer kromp als gevolg van Amerikaanse en Europese sancties. Meer dan de helft van deze zendingen gaat naar China en India, waar de vraag naar energie blijft groeien en er geen sancties zijn opgelegd. In mei steeg de Chinese import van ruwe olie uit Rusland met 55 procent ten opzichte van een jaar eerder. China's invoer van Russisch LNG steeg ook en steeg met 22 procent op jaarbasis. In India is de invoer van ruwe olie uit Rusland meer dan 50 keer gesprongen sinds april en is nu goed voor 10 procent van alle geïmporteerde ruwe olie uit het buitenland. Het is duidelijk dat er andere kopers van Russische energie zijn.

Als Rusland wraak zou willen nemen op Europa en het Westen voor het opleggen van sancties, zou dit vanuit zijn perspectief een geschikt moment zijn om dat te doen. Rusland heeft sneller alternatieve vraagbronnen voor zijn olie en gas gevonden dan Europa nieuwe bevoorradingsbronnen zou kunnen vinden. Helaas voor Europa heeft Poetin nu de betere pokerhand. Maar zoals de wereld de afgelopen twee decennia is gaan leren, is Poetin verre van voorspelbaar. De wereld zal gewoon moeten afwachten wat er gebeurt. In de tussentijd is iedereen gefocust op 21 juli - de datum waarop Nord Stream zou moeten heropenen. Verwacht tot die tijd veel onzekerheid op de Europese financiële en grondstoffenmarkten.