Russische gepantserde mijnenruimers kunnen hele straten opblazen. Ze hebben het eerder gedaan.

Als de Russische president Vladimir Poetin de spreekwoordelijke trekker overhaalt en het Russische leger dat zich momenteel langs de grens met Oekraïne heeft verzameld westwaarts richting Kiev trekt, kunnen de gevechten bloedig, verwarrend en chaotisch zijn.

Misschien wel het meest nachtmerrie-inducerende wapen voor de aanvallers zijn landmijnen: krachtige explosieven die net onder de grond op de loer liggen, stil en onzichtbaar totdat je erop stapt of er met je voertuig overheen rolt.

Het is niet duidelijk hoeveel landmijnen de grond bezaaien langs het meest waarschijnlijke invasiefront in de door separatisten gecontroleerde Donbas-regio in Oost-Oekraïne. Maar het is ongetwijfeld veel. Om de mijnen aan te pakken, zet het Russische leger gespecialiseerde eenheden in, die in eveneens gespecialiseerde voertuigen rijden en krachtige tegenmaatregelen nemen.

Eén van deze tegenmaatregelen speelt een ondergeschikte rol: het moedwillig opblazen van hele straten in de stad.

Het Russische leger zet, net als veel moderne legers, lijnaanvallen in als voornaamste mijnopruimingssysteem. Een lijnlading is in wezen een door een raket aangedreven, touwachtig explosief. De raket stuwt de lading de lucht in, waardoor de lijnlading over het mijnenveld wordt gedrapeerd. Het idee is dat de daaropvolgende explosie eventuele mijnen eronder activeert, waardoor op explosieve wijze een pad wordt vrijgemaakt.

De truc is om de mijnopruimingslijnlading, of “MICLIC”, dicht genoeg bij het mijnenveld te krijgen – meestal niet meer dan een paar honderd meter. Er kunnen vijandelijke kanonniers of raketwerpers achter het mijnenveld staan ​​dat je probeert op te ruimen, en ze zouden ongetwijfeld graag een paar kogels in een voertuig schieten dat een hoop naakte explosieven vervoert.

Het is niet voor niets dat de Russen hun MICLIC’s vaak op gepantserde voertuigen monteren en ze samenvouwen tot gevechtstechnische pelotons die ‘bewegingsondersteunende detachementen’ begeleiden – ‘OOD’ is een Russisch acroniem – die achter de eerste linie tanks aanlopen in een tactisch bataljon. groep.

De pelotons omvatten elk twee UR-77 mijnopruimingsvoertuigen en IMR-2/3 gepantserde bulldozers. De bredere OOD met zijn vele speciale voertuigen – waaronder monsterlijke BAT-2-padenruimingsvoertuigen – reist ter bescherming naast tanks of infanteriegevechtsvoertuigen.

Als een eenheid een mijnenveld tegenkomt – waarschijnlijk ontdekkend hoe moeilijk mijnen onder de voeten liggen – gaat de OOD verder. Terwijl tanks en IFV's het vuur dekken, lanceert de bemanning van de UR-77 zijn MICLIC. “Een enkele lijnlading zal een pad van 90 bij XNUMX meter vrijmaken”, merkten Lester Grau en Charles Bartles op. De Russische manier van oorlog.

De ontploffing is indrukwekkend en gevaarlijk. Tijdens gevechten in Tsjetsjenië in 1995 gooiden Russische ingenieurs per ongeluk een MICLIC in hun eigen linies, waarbij 28 Russische soldaten omkwamen.

Er is een versie van de Russische MICLIC, de UR-83P, waarmee gedemonteerde ingenieurs in positie kunnen komen. Het is deze versie die Rusland kennelijk aan separatisten in de Donbas heeft verstrekt, en die de separatisten voor andere doeleinden gebruikten dan het opruimen van een mijnenveld.

Ze gooiden de UR-83P door een stad genaamd Oleksandrivka. Als er op het moment van de ontploffing nog steeds burgers in Oleksandrivka waren, is het mogelijk dat zij samen met de Oekraïense verdedigers van de stad zijn omgekomen of gewond zijn geraakt.

Het Russische leger en zijn bondgenoten gebruiken MICLIC’s al lang voor stedelijke aanvallen, waarbij ze zonder onderscheid hele straten van de stad opblazen. Het Syrische leger heeft in 77 minstens één UR-2014 ingezet in hevige stedelijke gevechten in Damascus.

Maar de Russen en Syriërs zijn niet de enigen. Het Amerikaanse Korps Mariniers vuurde in 2004 zijn eigen MICLIC’s af om boobytraps op te ruimen in de Iraakse stad Fallujah. “Dit is een innovatief gebruik van bestaande technologie en weer een voorbeeld van de creativiteit en het aanpassingsvermogen van de Amerikaanse soldaat”, merkte Long War Journal op tijdens de bijeenkomst. tijd.

Zeker, maar MICLIC's zijn botte instrumenten: ruwe vuurkracht op slagvelden waar ruwe vuurkracht naast strijders ook burgers kan doden. De unieke terreur die mijnen uitoefenen op de infanterie in de frontlinie helpt verklaren waarom welk leger dan ook zo’n willekeurige tegenmaatregel zou ontwikkelen.

Als en wanneer Rusland zijn oorlog tegen Oekraïne uitbreidt, zouden de mijnopruimingslijnen van de aanvallers tot de meest gruwelijke wapens kunnen behoren in wat zeker een gruwelijke campagne zal worden.