Russen voerden een tankaanval uit op Pervomaiske - het verliep niet soepel

In de buurt van de stad Donetsk lanceerden separatistische strijders van de zelfverklaarde Donetsk Volksrepubliek (DPR of DNR) een tankaanval op de noordwestelijke buitenwijk Pervomais'ke van die stad langs de snelweg E50 - en ze besloten het op te nemen met drones en camera's in GoPro-stijl. op de toren. Het resultaat is zeker ongebruikelijke gevechtsbeelden, zo niet bepaald overtuigend bewijs van een militaire triomf.

In de video komen de aanvallende tanks zwaar onder vuur te liggen, wat resulteert in een langdurig artillerieduel. De video bevat beelden van een overziende drone en van binnenuit een tankkoepel, waarop te zien is hoe de autoloader nieuwe granaten van 125 millimeter in het kanon voert.

De video, opgenomen door Andrey Filatov, werd op 16 november gepost op het pro-Russische Telegram-socialmedia-account Military Chronicles. kortere, iets andere versie van deze beelden lijkt te zijn voorzien van een watermerk door Russia Today.

De originele Russische post is getiteld: "Strijders van de DPR NM breken door de verdediging van Oekraïense troepen in het dorp Pervomayskoye en bestormen het dorp."

Aangezien de DPR-tanks (naar verluidt van de 11^th Mechanized Infantry Regiment) worden niet getoond terwijl ze Oekraïense gevechtsposities onder de voet lopen, worden niet zichtbaar vergezeld door enige infanterie waarmee ze terrein kunnen bezetten, en lijken zich terug te trekken naar een startpositie die een maand eerder aan het einde van de video was vastgelegd, de woorden 'doorbreken ' en 'storm' lijken te genereus. Het is echter mogelijk dat de inval schade heeft toegebracht.

Russische commentatoren beschrijven de actie als uitgevoerd door een tankpeloton (3 of 4 voertuigen). Echter, de website Ukraine Daily Updates - die de dagelijkse ontwikkelingen op het slagveld in Oekraïne volgt -aantekeningen een aanval door twee tankcompagnieën (zes pelotons plus voertuigen van het hoofdkwartier van de compagnie, of maar liefst 20 tanks) werd gemeld op Pervomais'ke op 10 november. De eerste fragmenten van de volledige video lijken online te zijn gekomen op 12 november - 13.

De DPR T-72 en T-64-tanks, gemarkeerd met het Russische witte Z-invasiesymbool, stormt naar Oekraïense posities over een met gras begroeide steeg van open terrein geflankeerd door rij na rij versnipperde huizen, ooit de thuisbasis van honderden gezinnen. De grond is modderig, al geschoren door kraters en tanksporen. Een vijver genaamd Stavok Myyka in het noorden beperkt ook de manoeuvreerruimte.

Onder dekking van een rookgordijn lanceren de DPR-tanks hun noordwestelijke aanval vanaf de oostkant Republica Mist ("Republic Bridge"), een enorm, onvolledig betonnen viaduct op de kruising van Pervomais'ke en Pisky, een buitenwijk bezet door Russische troepen laat in augustus. Het viaduct was sinds 2015 versterkt tot een steunpunt voor Oekraïense troepen zie in dit BBC-foto-essay door fotograaf Pete Keehart. Eind september 2022 hebben Russische troepen het viaduct uiteindelijk veiliggesteld.

Aanvankelijk stormen de Russische tanks naar voren, waarbij ze vermoedelijke Oekraïense posities in de verte beschieten met granaten en mitrailleurvuur ​​om eventuele afgestegen troepen die daar verborgen zouden kunnen zijn, te onderdrukken.

Maar om 1:03 uur schiet een projectiel in een boog naar beneden en explodeert slechts een paar meter voor de point-of-view-tank. Vanaf dat moment is op beelden te zien hoe Oekraïens vuur dichtbij de Russische tanks landt, die in natura terugschieten en af ​​en toe dekking zoeken te midden van de verwoeste behuizing aan de zijkanten van het veld.

De verschanste Oekraïense troepen, die honderden meters van elkaar verwijderd zijn, zijn op geen enkel moment in de video zichtbaar, waardoor hun samenstelling (tanks of alleen verschanste infanterie en antitankkanonnen?) en hoeveel (indien aanwezig) verborgen zijn. schade die ze hebben opgelopen.

De Oekraïners roepen artillerievuur in dat na 2 minuten dicht bij de point-of-view-tank landt. Na 4 minuten laat een bijna-treffer de camera naar de grond draaien.

De Russische tanks hervatten hun opmars langs de zijkanten van de met gras begroeide gang en wisselen vuur uit. Maar terwijl de cameratank richting een paar DPR T-64's rolt - een type voornamelijk geëxploiteerd door Oekraïne, Maar ook pro-Russische separatisten- ze zijn allebei gevangen in een granaatontploffing. De point-of-view-tank draait zich haastig om, waardoor de toestand van de T-64's onduidelijk blijft.

De point-of-view-beelden tonen de Russische tankers continu in beweging over het modderige, door kraters geteisterde slagveld - een maatregel om te voorkomen dat Oekraïens vuur hun positie zou bereiken. Op sommige punten voeren ze een 'carrousel'-manoeuvre uit, waarbij de tanks om beurten opduiken om aan te vallen voordat ze weer in dekking rollen. De voertuigen zelf zijn allemaal oudere modellen, met losjes vastgeschroefde reactieve pantserstenen die rammelen.

Eindelijk, om 7 uur in de video, beginnen de Russische tankers zich terug te trekken - ze lanceren rookgranaten vanaf de koepel terwijl ze hun voertuigen rondslingeren. Terwijl hij terugrent naar het viaduct van waaruit de aanval begon, draait de geschutskoepel van de point-of-view-tank 30 graden om er dekkingsvuur achter te leggen terwijl de granaten in zijn kielzog vallen.

Pro-Russische media beweerden dat de "leerboek"-aanval succesvol was en beweerden dat er geen DPR-tanks verloren waren gegaan en dat verschillende Oekraïense posities waren geraakt. Maar het enige dat te zien is, is dat geen enkel voertuig of gevechtspositie van beide kanten kan worden geverifieerd als vernietigd in de beelden.

Context: de strijd om de buitenwijken van Donetsk

Ondanks Poetins verreikende aanvallen in Noord- en Zuidwest-Oekraïne in 2022, hebben Russische troepen moeite om het Oekraïense leger terug te vorderen van posities die ze sinds 2015 hebben ingenomen in de buitenwijken van de separatistische hoofdstad van de DPR, Donetsk, met name Pisky en Pervomais'ke, Optyne. en de 'Ant Hill', de zwaar versterkte hoogten met uitzicht op de internationale luchthaven van Donetsk.

Tijdens de zomer lanceerden separatisten herhaalde massale aanvallen die eind augustus uiteindelijk Pisky veroverden. De mierenheuvel wipte in september van de DPR terug onder Oekraïense controle, voordat hij in november weer in handen van Russische troepen viel. Dat liet Pervomais'ke achter als de volgende Oekraïense wegversperring op de snelweg E50 - onderhevig aan de mislukte tankaanval op 10 november.

Ondertussen heeft de 100e "Republikeinse Garde" motor-geweerbrigade van de DPR Nevels'ke aangevallen, een stad 2 km ten zuiden van het centrum van Pervomais'ke, in de hoop de verdediging langs de snelweg E50 te flankeren. Ook dat blijkt geen gemakkelijke strijd.

Elders in de zuidoostelijke hoek van de frontlinie van de oorlog gaat de algemene opmars door verschillende Russische troepen door - het reguliere Russische leger, de mariniers van de Russische marine, de separatisten van Donetsk en Luhansk en Wagner-huurlingen - met herhaalde, vaak kostbare aanvallen op Vuhledar, Marin'ka. en vooral Bakhmut. De meeste aanvallen mislukken, hoewel er soms incrementele winsten worden geboekt.

Deze campagne weerspiegelt een voortdurende Russische inspanning om de omgeving van Donetsk Oblast te beveiligen, misschien in de hoop dat Moskou uiteindelijk kan claimen de controle over de hele regio te hebben.

Nu de Russische troepen zich hebben teruggetrokken uit Kherson over de rivier de Dnjepr - een natuurlijk obstakel dat gemakkelijke offensieve acties van beide kanten in de weg staat - zullen zowel Moskou als Kiev hun troepen herverdelen naar andere sectoren, ongetwijfeld inclusief de lange door oorlog verscheurde zuidoostelijke sector rond Donetsk. De tijd zal uitwijzen welke kant meer profiteert van die verschuiving, en of Oekraïne zich zal concentreren op de herovering van grondgebied in Donetsk, of in plaats daarvan in de zuid-centrale Zaporhizhya en de noordoostelijke Loehansk-oblasten.