Russische jamming slaagt er niet in meer drone-aanvallen te stoppen

Rusland verlengde zijn pogingen om satellietnavigatiesystemen te blokkeren na de drone-aanval op vliegbasis Engels op 5 december^th. Open-source gegevens tonen een enorme 'bubbel' van storende signalen rond Moskou en verschillende andere potentiële doelen, waaronder de vliegbasis Engels. Dit lijkt echter zinloos te zijn geweest voor een nieuwe drone-aanval weer de vliegbasis raken op de 25e, kort nadat andere drones het doelwit waren de Krim.

Volgens satellietnavigatie deskundige Dana Goward, Voorzitter van de Stichting veerkrachtige navigatie en timing, vertrouwt Rusland doorgaans op dit soort storingen om kamikaze-drone-aanvallen op lange afstand tegen te gaan. Terwijl drones op korte afstand meestal onder directe controle van de operator staan, vertrouwen aanvallen in één richting op lange afstand meestal op GPS of andere satellietnavigatie. Jam GPS en de drone verliest uit het oog waar hij is; het kan wat schade aanrichten, maar heeft weinig kans om het beoogde doelwit te raken.

De vliegbasis Engels ligt zo'n 400 kilometer van de grens met Oekraïne en herbergt de Russische langeafstandsvliegtuigbommenwerpers; tijdens de laatste aanval een aantal vliegtuigen raakte beschadigd. Video's van buiten de vliegbasis op de 25e een explosie laten zien op de site, maar er is geen direct bewijs van wat er is gebeurd. Russische autoriteiten zeggen dat ze schoot de aanvallende drone neer die vervolgens tegen een gebouw botste, waarbij drie militairen om het leven kwamen.

In een apart voorval, zeggen Russische bronnen dat zeven vanuit Odessa gelanceerde drones doelen op de Krim aanvielen. Nogmaals, de Russen beweren dat alle aanvallers zijn neergeschoten, maar er is geen manier om dit te verifiëren. Bronnen geciteerd door analist Sam Bendett, merk op dat de drones systemen voor elektronische oorlogsvoering konden ontwijken en moesten worden neergeschoten.

De situatie loopt nauw parallel met de aanhoudende drone-aanvallen door door Iran geleverde Shahed-136's die de Oekraïense elektriciteitsinfrastructuur raken: langzame, goedkope drones die effectief zijn omdat ze in grote aantallen kunnen worden gelanceerd en genoeg doorkomen om wat schade aan te richten.

GPS-jamming is meestal alleen effectief langs de gezichtslijn, dus een laagvliegende drone kan alleen van een korte afstand worden geblokkeerd. Drones zoals de Shahed-136 dragen een traagheidsnavigatie-eenheid, een back-upsysteem dat niet afhankelijk is van satellietsignalen. Deze 'drijven' en verliezen snel hun nauwkeurigheid, dus ze zijn niet zo nuttig als GPS voor langdurige missies, maar zouden goed genoeg moeten werken voor een drone om een ​​korte periode van vastlopen te doorstaan. Terwijl de meeste Shahed-136's worden neergehaald, lijkt dit zo te zijn door geweervuur ​​of raketten in plaats van te jammen. Het lijkt waarschijnlijk dat Oekraïne vergelijkbare technieken gebruikt in zijn eigen aanvalsdrones.

De eenheden die betrokken waren bij de aanval op de Krim zouden gebaseerd zijn op Chinese Mugin-5 commerciële drones. kost ongeveer $ 10k per stuk – dus het kan zelfs goedkoper zijn dan Shahed-136's, en veel goedkoper dan de raketten die nodig zijn om ze neer te schieten.

Russisch jammen was gecrediteerd voor het uitschakelen van grote aantallen Oekraïense drones aan het begin van het conflict, hoewel dit was niet bevestigd door foto's van daadwerkelijke hardware vernietigd, en er zijn zelfs foto's van drones het bombarderen van sites voor elektronische oorlogsvoering met schijnbare straffeloosheid. Jammen is in ieder geval niet het wondermiddel tegen drone-aanvallen waar sommigen op hoopten.

Rusland heeft naar verluidt luchtverdedigingseenheden beginnen te verplaatsen in positie rond Moskou, blijkbaar bang voor een aanval rond nieuwjaarsvieringen. Als Oekraïne van plan is een drone Doolittle Raid, kunnen de Russen niet alleen vertrouwen op storing om hen te beschermen.

"Beide partijen ontdekken dat er geen perfecte verdediging is", zegt Goward.