Russische aanvallen op het elektriciteitsnet van Oekraïne kunnen wereldwijd zijn

Rusland valt herhaaldelijk die van Oekraïne aan elektriciteitsnet, waardoor elektrische onderstations in heel Oekraïne werden onderworpen aan een vernietigende reeks raketten en drone-aanvallen. In de VS dreigt een gelijktijdige toename van fysieke aanvallen op elektrische onderstations in de VS het toch al krappe wereldwijde aanbod van belangrijke subcomponenten van het elektriciteitsnet te verkleinen, waardoor het voor Oekraïne nog moeilijker wordt om het licht aan te houden.

Het is logisch om aan te nemen dat de campagne van Rusland om het elektriciteitsnet van Oekraïne te doorbreken zich buiten het slagveld uitstrekt.

Rusland heeft er geen geheim van gemaakt dat het van mening is macht is een wapen, maandenlang aangevend dat regionale stroomonderbrekingen tijdens het verwarmingswinterseizoen 2022-2023 een facet zouden zijn van Russische strategie en een belangrijke Russische prioriteit, die een inspanning van de "hele regering" vereist om het stroomdistributienetwerk van Oekraïne te verminderen en de kosten van belangrijke elektriciteitsnetcomponenten te verhogen

Het indirect aanvallen van elektriciteitsnetten in andere landen is een logische stap.

Als onderdeel van een wereldwijde inspanning is het logisch om de onwetende hulp van verschillende Russische gevolmachtigden te verkrijgen bij het verminderen van de levering van reserveonderdelen - elektrische onderdelen die nodig zijn om het gehavende elektriciteitsnet van Oekraïne te repareren.

Rusland heeft genoeg tijd gehad om het idee om het elektriciteitsnet aan te vallen in vatbare geesten te planten. In bepaalde extremistische gemeenschappen wordt al tientallen jaren gesproken over het verstoren van het Amerikaanse elektriciteitsnet, en de kans was groot dat lang gekoesterde terroristische ideeën zouden kunnen worden omgezet in daden. In juli, toen het lot van Rusland op het slagveld een abrupte wending nam, waarschuwden onderzoekers dat een handboek waarin werd opgeroepen tot aanvallen op het elektriciteitsnet in extremistische kringen rondging op Telegram, een in Rusland populair instant messaging-systeem. En nu nemen de aanvallen op de uitgestrekte elektrische infrastructuur van Amerika toe.

Voor Rusland is het aanmoedigen van wijdverbreide aanvallen op overzeese elektriciteitstransmissie-infrastructuur een gemakkelijke manier om een ​​onverwacht wereldwijd aanbodtekort in belangrijke onderdelen van het elektriciteitsnet te veroorzaken.

Terwijl mysterieuze aanvallers online aanwijzingen volgen om Amerikaanse elektrische onderstations neer te schieten, zullen nutsbedrijven waarschijnlijk hun voorraden nauwkeurig onderzoeken en hun voorraden reserveonderdelen vergroten. Zonder goed doordachte herstelmiddelen zijn onderstations niet eenvoudig te repareren. Een schietpartij op 3 december op twee elektrische onderstations in Moore County, North Carolina, liet zo'n 40,000 klanten dagenlang in het ongewisse.

North Carolina is niet de enige plek waar aanslagen plaatsvinden. Sinds half november hebben aanvallers ten minste zes fysieke aanvallen uitgevoerd op het elektriciteitsnet van Oregon en West-Washington, waarvan ten minste twee met een vuurwapen.

Volgens een beveiligingsspecialist is de onderstation aanvallen in het noordwesten omvatte onder meer "het in brand steken van de controlehuizen, gedwongen toegang en sabotage van ingewikkelde elektrische controlesystemen, het veroorzaken van kortsluiting door kettingen over het bovenliggende buswerk te gooien, en ballistische aanvallen met vuurwapens van klein kaliber."

Ongeharde transformatoren zijn bijzonder kwetsbaar voor geweervuur. Aangezien isolerende olie lekt uit een omhooggeschoten transformator, kan de daaropvolgende temperatuurstijging de transformator doen breken, waardoor soms een vonk ontstaat. catastrofale explosie.

Transformatoren zijn een echte zorg. De transformatormarkt in de Verenigde Staten is al meer dan tien jaar krap. Tegenwoordig hebben leveranciers twee tot drie jaar aanlooptijd nodig om grote transformatoren te vervangen (over het algemeen zijn transformatoren met olie gevulde constructies die worden gebruikt om het voltage stapsgewijs te verlagen of te verhogen), en hoewel transformatoren kapot gaan, hebben Amerikaanse elektriciteitsbedrijven over het algemeen geen grote inventaris van vervangingen.

Terwijl Amerikaanse elektriciteitsbedrijven op zoek zijn naar reservetransformatoren en worstelen om de meer dan 6,400 elektriciteitscentrales en 55,000 elektrische onderstations die het Amerikaanse elektriciteitsnet blokkeren, te beschermen, smeekt Oekraïne om hulp en reserveonderdelen. En, niet verwonderlijk, de hoogste prioriteit van Oekraïne zijn transformatoren.

De VS hebben zich ingespannen om te helpen. Op 29 november, dagen voor de aanvallen op het elektriciteitsnet in North Carolina, kondigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een bedrag van $ 53 miljoen aan elektrische hulp, inclusief "distributietransformatoren, stroomonderbrekers, overspanningsafleiders, scheiders, voertuigen en andere belangrijke apparatuur."

Toekomstige hulp zal veel moeilijker te verkrijgen zijn als Amerikaanse nutsbedrijven ook meedoen aan de strijd om reserveonderdelen.

Met aanhoudende aanvallen in de VS waarschijnlijk, zou de beste, meest effectieve hulp aan Oekraïne kunnen liggen in het actief onderzoeken van aanvallen op het lokale elektriciteitsnet, het versterken van het Amerikaanse elektriciteitsnet zelf en het nemen van andere stappen om ervoor te zorgen dat de inspanningen van Rusland om de stroom van Oekraïne uit te schakelen, stevig gefocust blijven. op het slagveld.

Bot gezegd: terreuraanslagen en andere pogingen om de wereldwijde levering van componenten van het elektriciteitsnet te verstoren of anderszins in gevaar te brengen, zijn onaanvaardbaar. Buitenlandse aanvallen op het Amerikaanse elektriciteitsnet - zelfs indirecte - zijn oorlogszuchtige daden die een grootschalig en escalerend antwoord van de VS waard zijn.