Russische vrouwen worden vervangen door Portugal op UEFA Women's Euro 2022

Meer dan twee maanden nadat Rusland Rusland had uitgesloten van zijn voetbalcompetities, sloot het Europese bestuursorgaan in juli eindelijk hun nationale damesteam uit van de UEFA Women's Euro in Engeland, en verving hen in de finale door het team dat ze versloegen in de kwalificatie-play-offs, Portugal.

Op 28 februari hebben de wereld en Europese bestuursorganen een gezamenlijke verklaring die zei dat "alle Russische teams, of het nu gaat om nationale representatieve teams of clubteams, tot nader order zullen worden geschorst voor deelname aan zowel FIFA- als UEFA-competities." Ze gingen echter niet zo ver om het nationale damesteam te vervangen in het toernooi van juli in de hoop dat de oorlog in Oekraïne in de tussentijd misschien tot een einde is gekomen.

Twee maanden later, terwijl de oorlog nog niet op zijn einde lijkt te lopen, is de UEFA geforceerd. Gisteren bevestigden ze de uitsluiting van Rusland van het EK voor vrouwen, evenals de lopende FIFA Women's World Cup-kwalificatiecampagne en de UEFA Women's Champions League van volgend seizoen.

Ze verklaarden dat “naar aanleiding van het besluit van 28 februari 2022 om alle Russische representatieve teams en clubs tot nader order te schorsen van deelname aan UEFA-competitiewedstrijden, het uitvoerend comité van de UEFA vandaag een reeks beslissingen heeft genomen met betrekking tot de implicaties van dat besluit voor de komende competities. , om te zorgen voor een vlotte enscenering in een veilige omgeving voor alle betrokkenen.”

Als de uitsluiting van Rusland van de UEFA Women's Euro steeds onvermijdelijker leek met elke dag dat de oorlog in Oekraïne voortduurde, was hun vervanging door Portugal niet zeker. UEFA-voorzitter Aleksander Čeferin sprak tijdens de Financial Times Business of Football Summit in maart hoop uit aan de Tsjechische Republiek en Oekraïne, de andere teams die zijn uitgeschakeld in de kwalificatie-play-offs, door te zeggen: "het andere (vervangende team) is het ding dat we zijn aan het bespreken. We zullen waarschijnlijk een gelijkspel hebben tussen de teams die zich bijna hebben gekwalificeerd. Maar dat is nog niet beslist.”

Uiteindelijk werd Portugal, dat in april 1 met 0-2021 verloor van Rusland over twee legs in een play-off, gepromoveerd om het team te vervangen dat hen van het toernooi had uitgeschakeld. Zo volgde de UEFA het precedent dat het 30 jaar geleden schiep in het enige andere geval waarin een land werd uitgesloten van zijn EK-toernooi.

Vervolgens werd Joegoslavië uitgesloten als gevolg van de aanhoudende burgeroorlog en het uiteenvallen van het land. Als gevolg hiervan verving het team waarvoor ze zich eerder hadden gekwalificeerd, Denemarken, hen in het Europees Kampioenschap voor heren in 1992. Ondanks dat het slechts tien dagen had om zich voor te bereiden op de finale, won Denemarken het toernooi op onwaarschijnlijke wijze.

Het nationale damesteam van Portugal zal daarom in juli in Groep C van de UEFA Women's Euro terechtkomen naast de regerend kampioenen Nederland, Zweden en hun eerste tegenstanders Zwitserland. In tegenstelling tot hun groepstegenstanders heeft het Portugese team, dat voor het laatst in april speelde, tussen nu en juli geen voorbereidende wedstrijden op het programma staan.

Hun hoofdcoach, Francisco Neto, zei: "Ik begin met te zeggen dat we onze aanwezigheid op dit EK zouden inruilen voor een wereld zonder oorlog en zonder de schokkende gebeurtenissen die we op televisie hebben gevolgd: bomaanslagen, doden, kinderen, vrouwen, hele families in nood en op de vlucht.”

"Toen we de uitnodiging van de UEFA ontvingen om de vacature in Rusland op te vullen en deel te nemen aan een evenement van deze omvang, hebben we deze met grote eer geaccepteerd en zullen we ons op de beste manier voorbereiden om deel te nemen aan de competitie, in wat onze tweede wedstrijd zal zijn." Europese finales.”

Ook de bondscoach van de Zweedse vrouwen, Peter Gerhardsson, steunde de aankondiging van de UEFA. “Dit is een beslissing waar ik volledig achter sta, gezien wat er al een lange tijd is gebeurd en nog steeds gaande is in Oekraïne. En net als toen zijn mijn gedachten nog steeds bij de mensen daar, in de hoop dat er zo snel mogelijk een einde komt aan de oorlog.”

Hij was ook verheugd over de duidelijkheid die het zijn eigen team bood toen ze eindelijk hun derde tegenstanders in de groepsfase van het toernooi ontdekten. "Het is natuurlijk goed dat we nu een besluit hebben gekregen om aan te sluiten bij het lopende EK van deze zomer en we hebben nu de mogelijkheid om verder te werken aan de voorbereidingen en analyses van de tegenstanders van deze zomer."

De uitsluiting van Rusland van de kwalificatiecampagne voor de FIFA Women's World Cup van de UEFA betekent dat hun eerdere resultaten zijn geschrapt uit Groep E, waarin ze op de tweede plaats zaten achter Denemarken. Als gevolg hiervan kreeg Denemarken, dat Rusland in eigen huis met 3-1 had verslagen maar nog steeds moest reizen om ze uit te spelen, vandaag een automatische kwalificatie voor het WK van volgend jaar in Australië en Nieuw-Zeeland. Het is de eerste keer dat Denemarken sinds 2007 in de finale staat.