Rusland heeft geen reserves meer aangezien Oekraïense troepen een belangrijke oostelijke stad omsingelen

27 mei was een donkere dag voor Oekraïne. Dat was de dag dat Lyman, de laatste vrije stad ten noorden van de Donets-rivier in de Donbas-rivier in het oosten van Oekraïne, uiteindelijk in handen van Russische troepen viel. Door Lyman in te nemen, kon het Russische leger zijn positie in Donbas consolideren en aanvoerlijnen in de hele regio veiligstellen.

Lyman was een dominosteen. Toen het viel, sloeg het Severodonetsk neer, de laatste vrije stad ten oosten van de Donets. en als Severodonetsk viel, het viel om Lysychansk, zijn zusterstad aan de overkant van de rivier.

Bijna vier maanden later vallen de dominostenen in de tegenovergestelde richting. Een Oekraïens tegenoffensief dat in een onstuimige twee weken ten oosten van Kharkiv, de tweede stad van Oekraïne, 100 mijl ten noordwesten van Lyman, van start ging, heeft duizend vierkante mijl van het noordoosten van Oekraïne bevrijd.

Op de vlucht voor een dozijn gretige Oekraïense brigades, zijn de Russische troepen in de oblast Charkov - inclusief het eens elite 1st Guard Tanks Army - naar het oosten gevlucht over de rivier de Oskil, honderden voertuigen en mogelijk duizenden slachtoffers achterlatend.

Het momentum van de Oekraïners, gewogen door agressieve lucht- en artilleriesteun, heeft hen een korte afstand over de Oskil en zuidwaarts naar Lyman gebracht. Nu zijn verschillende brigades van Kiev - een mix van parachutisten en territoriale eenheden -ook naderen Lyman ... vanuit de tegenovergestelde richting.

Het is een spreekwoordelijke strop voor de Russen in de stad.

Het Instituut voor de Studie van Oorlog in Washington, DC uitgelegd wat er op het spel staat. "Verdere Oekraïense opmars naar het oosten langs de noordelijke oever van de Siverskyi Donets-rivier zou de Russische posities rond Lyman onhoudbaar kunnen maken en de toegang tot Lysychansk en uiteindelijk Severodonetsk kunnen openen."

Met andere woorden, de Russen zouden binnenkort een groot deel van het gebied dat ze de zomer doorbrachten - en een groot deel van hun gevechtskracht - kunnen verliezen.

De opstelling van troepen in en rond Lyman is gunstig voor de aanvallers. Zo recent als vorige week, een analist plaatste slechts vier Russische bataljons, voornamelijk gemotoriseerde infanterie, in het gebied. Een bataljon heeft misschien maar een paar honderd fronttroepen. Een brigade bestaat meestal uit meerdere bataljons.

ISW's eigen beoordeling is gelijk minder gunstig voor de Russen. “De Russische verdedigers in Lyman lijken nog steeds voor een groot deel te bestaan ​​uit … reservisten en de overblijfselen van eenheden die zwaar beschadigd zijn geraakt in het tegenoffensief van de oblast Charkov”, aldus de denktank.

Erger nog, "de Russen lijken geen versterkingen van elders in het theater naar deze gebieden te sturen", voegde ISW eraan toe.

Dat laatste punt zou geen verrassing moeten zijn. Het tegenoffensief van Kharkiv op zijn hoogtepunt een week geleden verteerde elke dag een Russisch bataljon. Het geroemde 1st Guard Tank Army minstens de helft verloren van zijn ongeveer 200 T-80 tanks toen het zich terugtrok over de Oskil.

Misschien wel het meest beschamend voor Moskou, het reserve 3rd Army Corps – dat het Kremlin worstelde om te vormen deze zomer - Kharkiv binnengerold in een wanhopige poging om de Oekraïense aanval te vertragen, prompt een paar schermutselingen verloor en zich vervolgens bij de bredere Russische terugtocht voegde.

Dat wil zeggen, er zijn geen reserves om het Lyman-garnizoen te versterken omdat het Kremlin al besteed het grootste deel van zijn reserves - de 3e AC - in een mislukte poging om de aanvankelijke Oekraïense tegenaanval te stoppen. Rusland heeft geen gezonde jonge mannen meer en heeft geen moderne uitrusting meer, en kan niet langer effectieve nieuwe eenheden uitstaan.

Het Russische garnizoen in Lyman is in de minderheid, wordt steeds geïsoleerder en staat op zichzelf. Het is een veilige gok dat de Russische troepen die Lysychansk en Severodonetsk bezetten nauwlettend in de gaten houden terwijl de Tweede Slag bij Lyman opdoemt.

Zij zijn tenslotte de volgende.